"Tôi sẽ về rước cúp cùng Sông Lam"

(TT&VH Cuối tuần) - Trước khi ra Hà Nội công tác, ông Hoàng Xuân Lương là Phó bí thư thường trực Tỉnh ủy Nghệ An. Những người làm bóng đá xứ Nghệ lẫn khán giả vẫn nhớ đến một ông phó bí thư thực sự tâm huyết với Sông Lam. Có lẽ ông Lương là lãnh đạo tỉnh duy nhất sáng tác ca khúc dành tặng đội bóng. Cổ động viên xứ Nghệ vẫn hay hát bài Sông Lam chiến thắng của ông Lương.

Sông Lam như là máu thịt

* Đã 2 năm chuyển công tác ra Hà Nội, ông còn hay lên sân xem bóng đá như thuở ông còn ở quê nhà không?

- Kể từ tháng 7/2009, tôi chính thức ra nhận công tác tại Ủy ban Dân tộc. Công việc bộn bề lắm nên thời gian xem bóng đá ít hơn trước. Dù thế, tôi vẫn tranh thủ về thăm nhà rồi xuống Vinh xem đá bóng những ngày cuối tuần. Khi Sông Lam Nghệ An ra Hà Nội thi đấu, tôi vẫn lên sân cổ vũ cho đội nhà. Có đợt lịch làm việc bận quá, tôi vừa làm vừa bật ti vi xem Sông Lam đá. Tôi hay trao đổi điện thoại với lãnh đạo, cầu thủ trong đội trước hay sau những trận đấu quan trọng. Đó là công việc mà cả chục năm nay đã là thói quen. Nay xa quê nhưng Sông Lam như máu thịt trong tôi.

Ông Hoàng Xuân Lương chụp ảnh lưu niệm cùng đội bóng Sông Lam Nghệ An

Như trận gần đây ở vòng 25 V-League với Hà Nội.ACB, có thông tin cho rằng Sông Lam nhường điểm để “người anh em” trụ hạng, khiến tôi phải gọi điện trao đổi với Giám đốc điều hành Hồ Văn Chiêm xem mọi chuyện ra sao. Tất cả anh em trong CLB đều khẳng định sẽ chơi hết mình vì chức vô địch, chứ không để tình cảm riêng lấn át lý trí. Sông Lam thắng, tôi thực sự rất vui, chạy xuống sân chúc mừng toàn đội cùng Chủ tịch UBND tỉnh Nghệ An, ông Hồ Đức Phớc.

10 năm nghĩa nặng tình sâu

* Đã 10 năm rồi kể từ khi đội trưởng Hữu Thắng nâng cao chức vô địch ở thành Vinh. Thời điểm Sông Lam thống trị V-League 2001, ông đang làm gì?

- Năm 2001, tôi còn làm ở Huyện ủy Kỳ Sơn nhưng đam mê bóng đá ăn trong máu. Thời điểm ấy, các huyện miền núi Nghệ An khó khăn lắm, nhưng cuối tuần lãnh đạo huyện lại tổ chức xe đưa nhân dân trong huyện xuống thành phố Vinh coi bóng đá. Ngày ấy bóng đá xứ Nghệ đang trong giai đoạn huy hoàng. CLB liên tiếp đoạt thành công ở V-League, Cúp Quốc gia rồi Siêu cúp. Chúng tôi được sống những ngày tháng hạnh phúc vào cuối tuần và trở về làm việc với năng suất lao động tăng gấp đôi, gấp ba. Đó là hiệu quả cực lớn mà đội bóng Sông Lam đã tạo dựng cho cả tỉnh nhà.

* Nhưng rồi Sông Lam cũng quay quắt trong cảnh thiếu tiền, tới độ nhiều mùa không đủ kinh phí để trang trải cho chính mình, rồi gây tai tiếng?

- Mùa giải 2003, tôi xuống Ban Tuyên giáo Tỉnh ủy nhận công tác. Đây cũng giai đoạn CLB gặp vô vàn khó khăn. Có độ đội U19 sát ngày lên đường đá giải quốc gia mà CLB hết tiền, trong tài khoản của anh Chiêm chỉ còn 10 triệu. Tôi phải cho hỗ trợ vài chục triệu, rồi đích thân kêu gọi các doanh nghiệp “giải nguy”. Tôi mừng là trong hoàn cảnh khó khăn như thế các đội trẻ Sông Lam vẫn đạt thành tích cực tốt, như lập kỷ lục 6 năm liên tiếp thống trị sân chơi U17. Rồi có lúc Sông Lam hết tiền trong ngân quỹ, tôi cùng các anh bên Sở Tài chính linh động cho CLB ứng trước tiền năm sau để sống qua ngày.

* Chắc hẳn ông cũng đầy ắp những kỷ niệm buồn vui cùng toàn đội trong những ngày “nếm mật, nằm gai” ấy?

- Sông Lam không chỉ là đội bóng đơn thuần mà nó còn là một đại gia đình. Có ở trong tập thể ấy, mới biết hết khó khăn lẫn cái giá phải trả khi làm cầu thủ. Tôi còn nhớ như in cái đợt tôi cùng CLB lên thăm nhà tiền vệ Quốc Vượng, khi Vượng mới ra tù. Nhìn cảnh nhà của Vượng lúc ấy chẳng có gì, tới độ mua tạm mấy ghế nhựa để tiếp khách vì tủ bàn cũng không có. Tôi mới thấy xót xa vì cầu thủ ở ta chưa có được cuộc sống thực sự dư dả để an tâm đá bóng.

* Còn giai thoại ông từng vào tù thăm người bạn từng đổ tiền giúp Sông Lam vượt khó?

- Chuyện đó là có thực. V-League 2004 gần khởi tranh, Sông Lam vẫn chưa tìm được nhà tài trợ. Anh Trần Nghĩa Vinh lúc ấy là lãnh đạo tổng công ty cổ phần bảo hiểm PIJICO đã đứng ra tài trợ cho đội. Có thể nói hành động nghĩa hiệp của anh Vinh giúp CLB tránh một bàn thua trông thấy. Nhưng sau đó, anh Vinh bị cơ quan điều tra bắt giữ, tôi đã vào tận tù để thăm nom anh ấy. Nhiều người lại tung tin đồn thổi tôi vào tù vì lý do nào khác. Quan điểm của tôi rõ ràng, tôi thăm anh Vinh nhằm cảm ơn anh ấy đã đóng góp cho bóng đá lẫn thể thao tỉnh nhà. Chuyện công - tội phải phân minh rõ ràng.

Sông Lam đang có “ê-kíp” lý tưởng

* Sông Lam đang trở lại những ngày tháng vinh quang khi ngân hàng Bắc Á và “bà bầu” Thái Hương chung tay xây dựng đội bóng. Đánh giá của ông về “bà bầu” đặc biệt này ra sao?

- Không chỉ là người tâm huyết với bóng đá tỉnh nhà, chị Hương còn là doanh nghiệp giỏi khi thực hiện tốt nhiều dự án mà tỉnh đề ra. Đây thực sự là một nhà đầu tư có trách nhiệm, nhưng không phải là người kinh doanh thông qua bóng đá. Tình cảm và những hoạt động thầm lặng ấy đủ giúp Sông Lam chuyển mình mạnh mẽ. Song tôi hy vọng chị Hương và ngân hàng Bắc Á sẽ gắn kết chặt chẽ để giúp bóng đá Nghệ An hoàn tất dự án lên chuyên nghiệp hoàn thiện hơn trong thời gian tới.

Trung vệ Huy Hoàng là người để lại cho ông Hoàng Xuân Lương nhiều ấn tượng nhất

* Dường như sự trở lại của bộ đôi Nguyễn Hồng Thanh - Nguyễn Hữu Thắng đang tạo dựng niềm tin?

- Đây là 2 con người từng đặt nền tảng cho 2 chức vô địch mà Sông Lam có được trước đó. Anh Thanh tôi đánh giá cao tài tổ chức và sắp xếp nhân sự còn huấn luyện viên Nguyễn Hữu Thắng thực sự có tài và tâm huyết. Từ chức vô địch Cúp Quốc gia mùa trước, Hữu Thắng đã có bàn đạp tốt để CLB tiến bước vững vàng ở mùa này. Giám đốc điều hành Hồ Văn Chiêm thì lành tính, tình cảm. Bộ ba này kết hợp ăn ý và tạo chất kết dính tốt để Sông Lam trở thành một khối.

* Trong suốt những năm đã qua, ông ấn tượng nhất với cầu thủ nào?

- Trung vệ Nguyễn Huy Hoàng là người để lại cho tôi nhiều ấn tượng sâu sắc nhất. Dù tôi được Hoàng gọi là “bác”, nhưng tôi thực sự kính nể phong cách sống của cậu ấy. Dù trên sân cỏ hay ngoài đời, Hoàng sống chững chạc và luôn biết trước, biết sau. Dữ dội trên sân cỏ là thế, nhưng ngoài cuộc sống Hoàng thường hay tâm sự với tôi. Đó là tấm gương để các đàn em còn lại học hỏi về chuyên môn lẫn cá tính hành xử ngoài cuộc đời.

Tôi đau lòng nhất trường hợp Lê Quốc Vượng và Phạm Văn Quyến. Bởi Quốc Vượng thời điểm trước khi bị bắt là tiền vệ trung tâm hàng đầu Đông Nam Á. Lì lợm, không ngại va chạm và có tố chất thủ lĩnh, nếu không sa ngã sẽ là một trong những cầu thủ hay nhất của bóng đá Việt Nam. Còn Văn Quyến thì không cần phải nói nhiều. Mỗi khi có bóng, Quyến làm người đối diện phải say mê với những pha đi bóng lắt léo, hay những bàn thắng đẳng cấp. Có thể thấy rõ sự mất mát cho Sông Lam lẫn bóng đá Việt Nam trong suốt những năm qua.

Tin vào cái kết có hậu

* Trước trận đấu Sông Lam - Hà Nội.T&T, ông dự đoán đội nào sẽ giành vòng nguyệt quế?

- Về đánh giá chuyên môn, tôi chia đều cửa thắng cho cả Sông Lam lẫn Hà Nội.T&T. Nhưng tư cách cá nhân, tôi tin cái kết có hậu cho bóng đá Nghệ An, nguyên khí sân Vinh là có thực. Tôi rất lo cầu thủ đội nhà rơi vào căng thẳng tâm lý trước trận đấu quyết định cả mùa giải. Tôi đã gọi điện trao đổi với lãnh đạo CLB nhằm chuẩn bị kỹ tâm lý cho cầu thủ trước khi ra sân. “Nuôi quân 3 năm, dùng trong 1 giờ”, CLB phải chuẩn bị kỹ nhất cho mọi tình huống xấu nhất.

* Ông sẽ trở về Vinh để cổ vũ và chứng kiến thời khắc Sông Lam lên ngôi vô địch chứ?

- Tất nhiên. Sáng Chủ nhật, tôi vẫn còn bận công tác giao ban ở Ủy ban Dân tộc. Nhưng khi cuộc họp kết thúc, tôi sẽ bắt chuyến bay về Vinh ngay trước khi trận đấu diễn ra. Đây là trận đấu của cả đời người, dễ gì tôi bỏ được. Nhưng ngay sau khi trận đấu kết thúc, tôi lại phải dọc đường Hồ Chí Minh lên Bắc Kạn chuẩn bị công việc cho ngày thứ Hai. Di chuyển như thế rất mệt, nhưng tôi muốn về Vinh để chia sẻ thời khắc quan trọng cùng lãnh đạo tỉnh, CLB lẫn cầu thủ. Mong mọi chuyện xuôi chèo mát mái và Sông Lam có thể nâng cao chức vô địch sau đúng 10 năm chờ đợi. Có lẽ tôi sẽ không kìm được nước mắt.

* Xin cảm ơn ông về cuộc trao đổi!

Mộc Miên (thực hiện)