Thiên nga xứ Wales bay trên bầu trời Premier League
Chưa đầy 48 tiếng sau khi thế giới đón nhà vô địch châu Âu mới tại Wembley, nước Anh đã xác định được tân binh cuối cũng sẽ tham dự giải đấu hấp dẫn nhất hành tinh ở mùa giải 2010-11.
(TT&VH) - Chưa đầy 48 tiếng sau khi thế giới đón nhà vô địch châu Âu mới tại Wembley, cũng tại sân vận động phía Bắc London này, nước Anh đã xác định được tân binh cuối cũng sẽ tham dự giải đấu hấp dẫn nhất hành tinh ở mùa giải 2010-11.
 Swansea giành quyền chơi ở Premier League mùa 2011-2012 - Ảnh Getty |
Đó là Swansea City, đội bóng có biệt danh “Thiên nga” vừa trở thành CLB đầu tiên của xứ Wales góp mặt tại Premier League. Họ đã đánh bại Reading với tỷ số 4-2 trong trận play-off tại Wembley hôm thứ Hai vừa qua. Tiền đạo được cho mượn từ Chelsea, Scott Sinclair, trở thành người hùng của Swansea khi lập một hat-trick trong trận "chung kết" này, trong đó có 2 bàn từ chấm phạt đền. Sinclair là bản hợp đồng đắt giá nhất trong lịch sử CLB khi đội chủ sân Liberty phải bỏ ra 1 triệu bảng để mang anh về tháng Tám năm 2010. Đây đã là bàn thắng thứ 27 của chân sút 22 tuổi này sau tròn 50 trận khoác áo Thiên nga.
Ngay đầu hiệp 2, khi tỷ số đang là 3-0 nghiêng về Swansea thì tiền vệ Jay Tabb bên phía Reading phải nhận thẻ đỏ trực tiếp. Dù vậy, đội bóng áo sọc trắng-xanh vẫn ghi liên tiếp 2 bàn thắng ở các phút 49 và 57 để rút ngắn tỷ số xuống còn 2-3. Tuy nhiên, bàn ấn định tỷ số của Sinclair ở phút 80 đã chấm dứt mọi hy vọng của đối thủ và đem về chiếc vé cuối cùng tham dự giải Ngoại hạng vào mùa tới.
HLV của Swansea, ông Brendan Rodgers nói: "Chúa đã ở bên cạnh chúng tôi trong ngày hôm nay. Chúng tôi xứng đáng có mặt tại Premier League. Đó là một nơi tuyệt vời". Đây cũng là một sự trả thù ngọt ngào của HLV Rodgers. Chiến lược gia người Bắc Ireland từng bị Reading sa thải tháng Mười Hai 2009. 7 tháng sau, ông đến với thành phố Swansea và chưa đầy 1 năm đã đưa CLB của thành phố thăng hạng. Lần đầu tiên Swansea góp mặt ở giải đấu cao nhất xứ sương mù là mùa 1981-82, khi ấy là giải Hạng nhất (cũ). Họ trụ lại 5 năm cho tới khi bị FA phạt rơi xuống giải hạng 4, hạng đấu đầu tiên mà CLB tham gia, vì khủng hoảng tài chính.
Tại giải Hạng nhất mùa này, Swansea xếp thứ 3 chung cuộc, và là đội có phong độ sân nhà tốt nhất của giải đấu. Họ chỉ để lọt lưới 11 trong tổng số 23 trận tại SVĐ Liberty. Tuy nhiên, môi trường sắp tới sẽ rất khốc liệt và HLV Rodgers phải mang về thêm những cầu thủ chất lượng nếu như không muốn rơi vào vết xe đổ của Blackpool. CLB vừa xuống hạng này đã rất tằn tiện trong mùa Hè năm ngoái và dù có được màn trình diễn khá ấn tượng hồi đầu mùa, rốt cục họ vẫn phải chia tay giải Ngoại hạng chỉ sau 1 năm ngắn ngủi phiêu lưu. Mới đây, hãng kiểm toán nổi tiếng Deloitte ước tính đội bóng giành quyền lên chơi Premier League sẽ thu về ít nhất là 90 triệu bảng nhờ bản quyền truyền hình và các hợp đồng tại trợ khác.
Trong chiến thắng tại Wembley hôm thứ 2, đội bóng của Rodgers thể hiện sự tự tin và thực hiện vô số đường chuyền ngang dọc khắp mặt sân. Điều đó khiến nhiều người đang gọi đùa rằng họ là "Swansealona" nhái theo tên của nhà tân vô địch Champions League.