22h00 ngày 1/5, Man City (4) - West Ham (20): West Ham tiến gần đến... hạng Nhất

(TT&VH) - Đội bóng bét bảng West Ham hành quân tới vùng Eastland, nơi họ chưa bao giờ giành chiến thắng trong khuôn khổ Premier League, với hy vọng tránh trận thua thứ 5 liên tiếp trong chiến dịch trụ hạng của mình.

Đội bóng thành London đang trông chờ một người anh hùng xuất hiện như cách đây 4 mùa giải. Năm 2007, Carlos Tevez, đội trưởng của Man City ở thời điểm hiện tại, chính là vị cứu tinh khi ghi hàng loạt bàn thắng quan trọng ở những vòng đấu cuối cùng để giúp West Ham có mặt tại Premier League cho tới nay. Mùa trước, trận đấu có số lượng khán giả tới sân đông nhất của West Ham chính là lần tiếp đón Man City trên sân nhà ở vòng 38. Các CĐV tại Upton Park hôm đó rất muốn chứng kiến sự xuất hiện của Tevez nhưng rất tiếc anh không vào sân một phút nào.

West Ham trước nguy cơ xuống hạng - Ảnh Getty

Cùng ở thời điểm này năm ngoái, West Ham biết mình trụ hàng thành công sớm 3 vòng đấu. Nhưng một năm sau, chẳng ai dám tin vào khả năng này khi họ đang đội sổ trên bảng xếp hạng. Bi đát hơn nữa, người hùng Scott Parker vẫn chưa thể trở lại sau chấn thương gót chân. Tuyển thủ Tam sư là cầu thủ không thể thay thế của The Hammers xuyên suốt mùa giải này. Parker là đội trưởng mẫu mực và là người dẫn dắt West Ham trong cơn bão khủng hoảng. Tiền vệ 30 tuổi xứng đáng với danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất nước Anh do Hiệp hội nhà báo FWA bầu chọn. Tuy nhiên, Parker nghỉ thi đấu  từ trận thua 0-3 trước Bolton hôm 9/4. Thiếu vắng ngôi sao quan trọng nhất trong đội hình, đoàn quân của Avram Grant nhận liền 2 thất bại trước Aston Villa và Chelsea, qua đó nâng số chuỗi trận thua liên tiếp lên con số 4. Phong độ bết bát của West Ham còn đáng buồn hơn khi họ đã không nếm mùi chiến thắng tại Premier League suốt 6 vòng đấu qua.

Hiện tại, sau 34 trận đã đấu, West Ham được 32 điểm và đứng bét bảng. Tuy nhiên, đội bóng phía Đông London chỉ dưới khu vực an toàn đúng 3 điểm, bằng khoảng cách của một chiến thắng. Dù vậy hồi đầu tuần, ông chủ David Sullivan nói cơ hội trụ hạng của CLB là rất thấp, chỉ "25 đến 30%". Và chủ sỡ hữu người Anh này cũng nói thêm sẽ chẳng vấn đề gì nếu The Hammers phải chơi ở giải hạng Nhất ở mùa tới. Ngược lại, đội bóng sẽ được cấp 40 triệu bảng để giữ chân các trụ cột cũng như mua sắm nhằm giúp họ trở lại Premier League sớm nhất có thể. Bất chấp những lời hứa hẹn từ Sullivan, HLV Grant chỉ cảm thấy sức ép thêm nặng nề hơn. Lần gần đây nhất đội chủ sân Upton Park phải xuống hạng là năm 2003, dù họ giành 3 chiến thắng và 1 trận hòa trong 4 vòng đấu cuối cùng.

Giấc mơ tốp 3

Dự đoán của bạn về trận đấu này?

Chủ nhà thắng Đội khách thắng Hai đội hòa

Chiến thắng nhọc nhằn trước Blackburn hồi đầu tuần giúp Man City tiến gần hơn tới đấu trường Champions League ở mùa sau. Tiền đạo Edin Dzeko ghi bàn thắng duy nhất của trận đấu và đó cũng là pha lập công đầu tiên của anh sau 9 trận tại Premier League. HLV Roberton Mancini rất mừng vì điều này và ông sẽ trao cho thương vụ 27 triệu bảng này thêm nhiều cơ hội nữa. Đó là điều rất cần thiết trong bối cảnh đội trưởng Tevez, chân sút tốt nhất tại City of Manchesrter, chưa thể trở lại sau chấn thương.

Man City đang tràn đầy cơ hội góp mặt ở tốp 4 trong phần ngắn ngủi còn lại của mùa giải. Thậm chí họ đang tràn đầy cơ hội soán vị trí thứ 3 từ tay Arsenal. Hiện tại, đội bóng thành Manchester kém Pháo thủ 5 điểm trên bảng xếp hạng nhưng thi đấu ít hơn một trận. Tối nay, Arsenal sẽ có trận đấu "lành ít giữ nhiều" trước M.U, và thầy trò Mancini đang mơ về suất vào thẳng vòng bảng Champions League mà không cần đá play-off ở mùa tới. Tuy nhiên, đang có một trở ngại cho các cầu thủ triệu phú. Man City chưa thắng 2 trận liên tiếp tại giải Ngoại hạng kể từ năm mới 2011.

Dự đoán: 2-0

Hà Dương