04h00 ngày 10/04, Mallorca (9)-Sevilla (6): Trời đâu xanh bằng trời xứ Đảo

* Tỷ số lượt đi 2-1

(TT&VH)- Đêm nay, Gregorio Manzano sẽ có lần thứ 3 trở lại xứ Đảo Balearic trên cương vị HLV của một đội bóng khác không phải Mallorca. Cả hai lần trước, với Atletico Madrid và Malaga, Manzano đều không đến ONO (nay là Iberostar) với tư cách "người chiến thắng". Và cả lần này, với Sevilla, cũng vậy.

Tám năm trước, Manzano, sau khi đưa Mallorca đến với danh hiệu vô địch Cúp Nhà Vua ngay trong mùa giải đầu tiên nắm quyền ở ONO, đã quyết định nói lời chia tay xứ Đảo để tới Thủ đô tìm kiếm thách thức ở một Atletico Madrid giàu tiềm lực hơn. Nhưng đó là mội trải nghiệm không thực sự thành công. Manzano giúp Atletico đoạt vé dự Cúp UEFA mùa sau, song trong mắt các ông chủ của sân Vicente Calderon, vị trí thứ 7 của đội bóng áo sọc Đỏ-trắng là một thất bại. Vì thế họ quyết định không gia hạn hợp đồng với Manzano, buộc phải ông lang bạt sang Malaga khiêm tốn.

HLV Manzano- Ảnh Getty

Tám năm sau, chuyện tương tự lại xảy ra. Cái khác duy nhất là sau khi hết mùa trước, Manzano không chủ động đòi ra đi, mà Mallorca quyết định không tái ký hợp đồng với ông do gặp vấn đề về tài chính. Với đội bóng mới Sevilla, Manzano cũng tưởng đã có đủ những gì ông cần để thỏa chỉ lớn, song cuối cùng lại vỡ mộng. Dưới thời Manzano, Sevilla bị Real Madrid loại ở Cúp Nhà Vua, bị Porto loại ở Europa League, và hiện không còn khả năng đoạt vé dự Champions League. Thế nên gần như chắc chắn Sevilla sẽ không ký hợp đồng mới với ông sau mùa giải này.

Ngày trước, khi Manzano "bơ vơ", Mallorca đã giang tay đón ông trở lại, để rồi một lần nữa ONO lại trở thành bệ phóng để "Quả táo" bay cao và có nhiều sự lựa chọn hơn trong sự nghiệp. Trong trường hợp cuối mùa này Manzano bị Sevilla cho ra đường, xứ Đảo nếu có thể có lẽ sẽ lại đón ông về. Song đó không phải là điều họ nghĩ tới vào thời điểm này. Với HLV mới Laudrup, Mallorca tuy không thực sự nổi bật song cũng không đến nỗi quá tệ. Thậm chí, vị trí thứ 9 cho tới lúc này còn có thể coi là thành công với một đội bóng đang ở trong thời kỳ khó khăn.

Ở lượt đi, Mallorca đã khiến Manzano phải nuốt trái đắng khi đánh bại Sevilla 2-1 ngay trên sân Sanchez Pizjuan. Trận lượt về này, họ có cả cơ sở, lẫn quyết tâm, để làm điều tương tự. Với 38 tuổi, nếu đánh bại Sevilla, Mallorca sẽ chỉ còn kém chính đối thủ này đúng 1 điểm. Khi ấy, không chỉ chắc chắn trụ hạng, mà trời Âu cũng không còn là giấc mơ quá xa vời.

Dự đoán: 1-1

Dũng Quyết Sơn