Steve McMahon: Người hùng không thầm lặng

(TT&VH)- Ông chưa bao giờ thầm lặng. Bây giờ cũng thế. Người đàn ông 50 tuổi có cái bụng phệ và đầu hói nhẵn với nụ cười dễ thương kia giờ vẫn xuất hiện và nói rất nhiều hàng tuần trong các chương trình bình luận của kênh ESPN Châu Á phát đi từ Singapore. Khi không còn có bóng, ông nói về nó, hoặc ông chạm tay vào nó, như ông đã cùng một số đồng nghiệp mang chiếc Cúp FA danh giá sang trưng bày ở Việt Nam theo một chương trình tài trợ của Big Cola.

Những người trẻ bây giờ có lẽ ít biết về ông. Nhưng thế hệ những người đã sống qua những năm 1980 và 1990 xem bóng đá qua các trang thông tin ít ỏi, hoặc các trận bóng đá phát chậm chiều chủ nhật của TH Việt Nam chắc chắn biết ông, xương sống của Liverpool và đội tuyển Anh một thời, người tung hoành ở giữa sân và tạo nên rất nhiều cảm xúc, dù không phải là một tiền đạo và làm nổ tung các cầu trường bằng những bàn thắng. Nhưng McMahon cũng đã ghi không ít bàn thắng và bàn nào cũng đáng để đời, như cú sút trái phá từ cự li 30 mét hạ M.U (của Sir Alex, hồi đó còn trẻ lắm) trên đường đưa Liverpool đến chức VĐ Anh 1988, như 4 bàn vào lưới Fulham trong một trận đấu League Cup năm 1989 (Liverpool thắng 10-0).

McMahon (trái) và chiếc Cúp FA đoạt được cùng Liverpool năm 1990

Nhưng bàn thắng đẹp nhất chính là việc ông chịu mang tiếng Judas để trở thành một trong những tên tuổi đã khoác áo Liverpool sau khi từng chơi cho Everton. Chính những bàn thắng đẹp nhất của ông trong sự nghiệp là vào lưới Everton. Còn một khía cạnh khác của McMahon. Trước khi Vinni Jones nổi lên như một cái búa tạ, thì McMahon đã mang tiếng là một trong những kẻ chặt chém kinh khủng nhất trên sân cỏ Anh quốc, khiến ông chịu búa rìu dư luận và bị coi là một người chơi bẩn. Nhưng điều đó không làm cho ông ngừng chói sáng với tư cách một trong những cầu thủ chơi kĩ thuật nhất, điều vô cùng xa xỉ thời ấy. Và nữa, ông còn hát. Một bản nhạc rap do ông và đồng đội Aldridge thể hiện từng leo lên thứ 3 BXH nhạc Anh năm 1988.

McMahon mãi mãi có một vị trí trong lịch sử Liverpool. Ông được các CĐV xếp thứ 42 trong 100 cái tên được yêu thích nhất trong lịch sử CLB.

A.N