Davide Somma: Từ hạng C đến “Bafana Bafana”
Đấy là câu chuyện kì lạ và may mắn của một cầu thủ Italia vô danh trên đất nước mình, nhưng lại tìm thấy miền đất hứa ở xa quê hương.
(TT&VH cuối tuần) - Đấy là câu chuyện kì lạ và may mắn của một cầu thủ Italia vô danh trên đất nước mình, nhưng lại tìm thấy miền đất hứa ở xa quê hương. Câu chuyện của Davide Enrico Somma, từ Perugia ở giải hạng C của Italia đến chiếc áo đấu của “Bafana Bafana”, đội tuyển Nam Phi.
 Davide Somma (phải), Ảnh Getty |
Somma có lẽ sẽ không bao giờ quên kỷ niệm đẹp đẽ ấy. Trong lần khoác áo đội tuyển Nam Phi lần thứ hai, một trận đấu với đội tuyển Kenya, anh đã ghi bàn thắng đầu tiên cho đội bóng của đất nước xa Italia gần một ngày ngồi máy bay nhưng giơ tay ra chào đón anh vào lòng. Bàn thắng ấy được ghi hồi đầu tháng 2 vừa qua, trên sân Royal Bakofeng của thành phố Rustenburg xa thủ đô Pretoria, một sân bóng xấu xí, xây dựng tốn kém và sau World Cup 2010 mà ở đó đã diễn ra mấy trận đấu của giải bóng đá lớn nhất hành tinh, gần như bị bỏ hoang, đến mức có vài quan chức chính phủ Nam Phi đã khuyên là nên đập nó đi! Khán giả hôm ấy không đông, nhưng họ hài lòng, và điều thích thú nhất là thấy anh “con nuôi” người Italia đã ghi bàn đóng góp cho chiến thắng 2-0 của đội nhà. Bàn thắng ấn định chiến thắng do công của đội trưởng Steven Pienaar, hiện đang chơi cho Tottenham.
Những nhà bình luận bóng đá Italia khó tính nhất chắc chắn không thể nhận ra được Somma nữa. Anh là một con người hoàn toàn khác so với anh chàng Somma hồi còn chơi ở Italia. Bây giờ anh nhanh hơn, kĩ thuật và chiến thuật tốt hơn nhiều cái thời mà anh còn chơi cho Perugia, đội bóng đã phá sản vì những trò tiêu pha điên rồ của chủ tịch Gaucci và giờ đã bị đánh tụt xuống tận hạng Serie C. Hồi anh bắt đầu khoác áo Perugia là năm 2004, anh mới 19 tuổi, và ngay lập tức biết mùi calcio là gì, khi đội bóng bắt đầu trải qua một thời kì khó khăn, và số phận của những cầu thủ cũng chìm nổi trong đó. Nhưng tại sao Somma lại trở thành một người Nam Phi? Tại sao anh đã từ Perugia để sang Leeds trên đất Anh, và tại sao anh lại rời bỏ Italia? Có một điều gì đó bí hiểm mà cầu thủ đẹp trai, tóc vàng chải óng mượt giống Gilardino cũng không thể hiểu nổi. Đấy là cuộc đời của một con người đã sống bằng những chuyến đi, những điều không chắc chắn, cả những sai lầm và trả giá, nhưng cuối cùng, Somma cũng đã vượt qua. Điều gì đã xảy ra và tại sao anh có ngày hôm nay?
Somma bảo, chẳng có bí quyết nào ngoài khổ luyện. Một người muốn vươn lên vượt qua khó khăn không thể chỉ ngồi một chỗ bó gối cầu Chúa. Anh nói: “Tôi di chuyển rất nhiều, đến những nơi nào trái bóng lăn tới, và tôi không ngại đối đầu thất bại”. Ở tuổi 12, anh đã cùng gia đình di chuyển từ Johannesburg (Somma sinh ra trong một gia đình người Italia định cư ở Nam Phi) tới Florida, Mỹ. Tại đó, anh chơi bóng trong những đội bóng trung học, rồi đại học, với hộ chiếu Italia trong túi.
Một tuyển trạch viên người Mỹ tình cờ gặp anh và đưa Somma vào một chương trình phát triển bóng đá quốc tế, và thế là một hôm, Somma được một người môi giới cầu thủ đưa anh sang châu Âu, vào đội trẻ của CLB hạng 2 Tây Ban Nha Logrones. Tại đó, một tuyển trạch viên của đội Perugia đến gặp anh và bảo: “Cậu là người Italia thì hãy trở về quê hương mà đá. Tại italia, tương lai của cậu được đảm bảo hơn”. Sau này Somma nhớ lại: “Lúc ấy tôi chẳng hiểu gì hết. Tôi chỉ cảm thấy xúc động khi người ta nhắc tới quê hương Italia. Nhưng tôi cũng cảm thấy hơi sợ khi đến đá ở Italia”.
Những gì Somma chứng kiến sau đó chứng minh rằng anh sợ là đúng: tại Perugia, HLV Serse Cosmi (vừa được bổ nhiệm làm HLV Palermo - TT&VH Cuối tuần) không cho anh ra sân lần nào, mà đẩy anh sang những đội bóng khác hạng thấp hơn, đầu tiên là Pro Sesto ở hạng 3 và rồi Olbia ở hạng 4, bất chấp việc báo chí lúc ấy đã khen Somma là một cầu thủ giỏi có tài năng. Thất bại trên đất Italia quê hương, Somma trở lại Mỹ, chơi cho đội San Jose Earthquake, đội đã thuyết phục rằng, anh rất thích hợp với giải MLS. Anh bảo: “Tôi cảm thấy mình lạc lối”, và vì thế, Somma lại xách va li ra đi, theo một dự án của Adidas sang Anh (anh chơi trong một đội bóng mà Adidas lập ra, có tên Generation Adidas).
Thế rồi, trong những trận đấu tập, anh ghi những bàn thắng quan trọng vào lưới các đội dự bị của Chelsea và West Ham. Nhưng lúc đó, Somma đã 23 tuổi và tương lai của anh không có gì chắc chắn. Anh sợ hãi khi nghĩ rằng, mình sẽ không còn chơi bóng đá chuyên nghiệp nữa. Nhưng một đại diện của đội hạng nhất Queen’s Park Rangers đến gặp anh và đề nghị kí hợp đồng, để rồi ngay sau đó không lâu, họ tống khứ anh sang Leeds, nơi anh có một sự khởi đầu như mơ: cú đúp trong trận ra mắt với đội dự bị. Nhưng những bàn thắng ấy, và môi trường anh thích ở Leeds, nơi anh có người bạn Mark Grella có thể nói tiếng Italia với anh, cũng không giúp ích được nhiều cho Somma, vì Leeds lại đẩy anh sang cho các CLB Chesterfield và sau đó, Lincoln City. Chính ở đó, câu chuyện cổ tích của Somma, người đi vòng quanh thế giới bằng trái bóng, bắt đầu.
Cùng với Lincoln, Somma đã đối đầu với Arsenal trong một trận ở Cúp FA. Chính từ trận đấu ấy, mà các chuyên gia của đội tuyển Nam Phi để ý đến anh. Somma: “Tôi suýt ngã ngửa ra khi nghe họ gọi điện thoải hỏi tôi có muốn chơi cho Nam Phi không. Tôi thầm hỏi: “Chẳng lẽ lại có một đội tuyển nào muốn có mình ư? Điên rồ”. Somma có 2 quốc tịch, Italia và Nam Phi, nhưng thực ra anh lại muốn khoác áo đội tuyển Mỹ, điều mà anh không thể, vì LĐBĐ Mỹ cũng chẳng biết anh là ai. Chính Lucas Radebe, cựu tuyển thủ Nam Phi, đồng đội của Somma ở Leeds, là người nêu ra ý kiến với LĐBĐ Nam Phi về trường hợp của Somma, và thế là họ gọi cho anh.
Ảnh hưởng của Radebe rất lớn, và thế là HLV trưởng đội tuyển Nam Phi Mosimane đã bố trí anh đá trận ra mắt với đội tuyển Mỹ hồi cuối tháng 11/2010 ở Cape Town. Hôm ấy, Nam Phi thua trận 0-1. Cơ hội duy nhất của trận đấu mà Nam Phi tạo ra do chính Somma tạo ra. Nhưng trong trận đấu thứ 2, với Kenya, anh không chỉ tạo ra cơ hội, mà còn ghi bàn thắng quan trọng nữa. Các CĐV Nam Phi đã bắt đầu yêu chàng tiền đạo người Italia có mái tóc vàng, và ở sân Elland Road trên đất Anh, các CĐV Leeds đã đặt cho anh biệt danh “trung phong máu lửa”. Và bây giờ, thì đội Leeds ấy đang mơ đến việc lên hạng Premier League, Somma mơ sút tung lưới M.U hay Chelsea và cùng đội Nam Phi đến World Cup 2014!