Cuộc rượt đuổi của Marseille

(TT&VH) - Sau khi khơi lại hy vọng bảo vệ chức vô địch với chiến thắng trước Sochaux cuối tuần trước, Marseille có thể thu hẹp khoảng cách với đội đầu bảng Lille xuống chỉ còn 3 điểm nếu họ đánh bại được St. Etienne thứ Bảy này.

Cú đúp đẹp mắt của Andre-Pierre Gignac đã giúp những nhà đương kim vô địch Ligue 1 lật ngược tình thế hạ Sochaux 2-1 ngay trên sân khách tuần trước, sau khi họ đã bị chính các CĐV nhà la ó vì chiến thắng nhọc nhằn 1-0 trên sân nhà trước đội bét bảng Arles-Avignon. Với Lille và đội xếp thứ 2 Rennes sẽ chỉ ra sân trong ngày Chủ nhật, một chiến thắng trước St. Etienne sẽ giúp Marseille vươn lên thứ 2 trước khi họ bước vào trận lượt đi vòng 16 đội Champions League tiếp M.U trên sân nhà vào thứ Ba tuần sau.

Deschamps tiếp St. Etinne tối nay mà vẫn phải suy tính cho trận gặp M.U ở Champions League vào giữa tuần - Ảnh Getty

Dù đã bị chính các CĐV nhà la ó trong trận thắng Arles, tiền vệ phòng ngự Edouard Cisse tin rằng Marseille sẽ nhận được sự ủng hộ cần thiết ở sân Velodrome tối nay. “Các CĐV muốn chiến thắng và đó là điều bình thường”, anh nói trên trang web chính thức của CLB. “Những tiếng la ó đến đúng lúc. Họ đã không hài lòng với cách chúng tôi chơi bóng... nhưng trước St. Etienne sẽ là câu chuyện hoàn toàn khác. Các CĐV ở sau lưng chúng tôi và tất cả sẽ có động lực chơi một trận hay”.

Tiền vệ tuyển thủ Pháp, một trong những mũi tấn công đáng sợ nhất của Marseille, Mathieu Valbuena, sẽ vắng mặt trong chuyến làm khách của St. Etienne, chính thức là do một chấn thương đầu gối, nhưng các nguồn thạo tin cho rằng HLV Didier Deschamps muốn cất anh cho trận đấu quan trọng hơn với M.U vào giữa tuần. Sự vắng mặt của Valbuena sẽ trao cơ hội cho tiền vệ kiến tạo người Argentina Lucho Gonzalez dẫn dắt hàng công của Marseille, như anh từng làm trong chiến thắng ở Sochaux.

“Chúng ta sẽ thấy anh ấy chơi hay hơn ở đúng khu vực sở trường”, Deschamps nói trên kênh truyền hình của CLB OMtv. “Đó là khu vực tấn công, hỗ trợ cho các tiền đạo”. St. Etienne từng dẫn đầu bảng xếp hạng khi hai đội gặp nhau ở trận lượt đi vào tháng 10 (hòa 1-1), nhưng họ đã hụt hơi dần vào giai đoạn chuyển giao năm mới và hiện xếp thứ 6, kém Lille 10 điểm sau thất bại bẽ mặt 1-4 ngay trên sân nhà dưới tay kình địch Lyon tuần trước.

Trung vệ Sylvain Marchal nói chuyến làm khách đến Marseille là cơ hội tuyệt vời để St. Etienne chứng tỏ họ vẫn là một trong những đội bóng hàng đầu Ligue 1. “Chúng tôi phải nhớ những bài học thứ Bảy tuần trước (thua Lyon) và cải thiện lối chơi của mình, phải nhanh nhẹn và hiệu quả hơn vì đó là điều giúp một đội bóng trụ lại đỉnh cao”, Marchal nói. Les Verts sẽ không có hậu vệ phải Loris Nery trong chuyến làm khách đến Marseille vì một chấn thương đầu gối. HLV Christopher Galtier dự kiến sẽ dùng Albin Ebondo để thay anh.

Lyon, giống như Marseille, sẽ phải để một mắt ở Champions League dù tối qua phải tiếp Nancy trên sân nhà, sớm hơn các đội khác một ngày, để có thêm thời gian chuẩn bị cho chuyến làm khách đầy khó khăn tới Real Madrid giữa tuần sau.

Đội đầu bảng Lille, đã phí phạm lợi thế dẫn trước 2-0 và phải chấp nhận trận hòa 2-2 với PSV Eindhoven ở Europa League vào thứ Năm, bước vào vòng đấu cuối tuần với khoảng cách 5 điểm nhiều hơn đội xếp thứ hai và họ sẽ gặp Montpellier hôm Chủ nhật. Lille hiện đang trải qua chuỗi 13 trận bất bại kể từ ngày 24/10/2010, ngày họ thua Marseille trên sân nhà.

T.T