21h30 ngày 23/1, Gladbach(18) - Leverkusen(5): Ngày Ballack trở lại

Sau hơn 4 tháng dưỡng thương, tiền vệ Michael Ballack dường như đã sẵn sàng cho ngày trở lại trong màu áo Leverkusen. Đêm nay, lão tướng 34 tuổi này có thể vào sân từ băng ghế dự bị khi Leverkusen làm khách của Gladbach.

(TT&VH) - Sau hơn 4 tháng dưỡng thương, tiền vệ Michael Ballack dường như đã sẵn sàng cho ngày trở lại trong màu áo Leverkusen. Đêm nay, lão tướng 34 tuổi này có thể vào sân từ băng ghế dự bị khi Leverkusen làm khách của Gladbach.

Michael Ballack, Ảnh Getty

Leverkusen không phải là đội bóng mới đối với Ballack, khi anh từng có 3 năm gắn bó với sân BayArena, từ 1999 đến 2002. Sau 8 năm thăng hoa cùng Bayern (2002-2006) và Chelsea (2006-2010), Ballack trở lại với Leverkusen để chơi nốt những năm cuối trong sự nghiệp cầu thủ. Ở vào tuổi 34, Ballack không còn ở đỉnh cao phong độ và Chelsea, hay Real Madrid theo lời mời gọi của huấn luyện viên Jose Mourinho hồi mùa Hè vừa qua, không phải là sự lựa chọn hợp lý. Leverkusen, với những cuộc chiến không quá khốc liệt tại Bundesliga cũng như Europa League, mới là điểm hạ cánh thích hợp đối với Ballack.

Ngoài gánh nặng tuổi tác, chấn thương là một nỗi ám ảnh với Ballack. Trong những năm khoác áo Chelsea, anh từng phải nhiều lần nghỉ thi đấu dài ngày. Mới đây, Ballack đã bị Kevin-Prince Boateng của Portsmouth đốn hạ trong trận chung kết FA Cup, dẫn đến chấn thương dây chằng mắt cá chân. Vì ca chấn thương này, Ballack đã không thể cùng đội tuyển Đức tham dự World Cup 2010 tại Nam Phi. Rất có thể đó là giải đấu lớn cuối cùng mà đội trưởng của “Die Mannschaft” có cơ hội tham dự, mặc dù huấn luyện viên Joachim Loew khẳng định Ballack vẫn sẽ đeo băng đội trưởng đội tuyển Đức khi anh thi đấu trở lại. Ở EURO 2012 tại Ba Lan và Ukraina, anh chuẩn bị bước sang tuổi 36, quá già để có thể thi đấu với phong độ đỉnh cao.

Ballack đã bắt đầu mùa giải với Leverkusen như bao cầu thủ bình thường khác. Tuy nhiên, anh lại dính chấn thương ở trận đấu thứ ba, hòa Hannover 2-2 vào ngày 11/9/2010. Trong trận đấu diễn ra tại AWD Arena, Ballack đã bị đau đầu gối sau pha phạm lỗi của tiền vệ Sergio Pinto bên phía Hannover và buộc phải rời sân ở phút 31. Kể từ thời điểm đó cho đến khi kết thúc giai đoạn lượt đi, Ballack đã đôi lần lỗi hẹn với kế hoạch quay trở lại sân cỏ. Trong kỳ tập huấn mùa Đông, anh mới có thể vận động như một cầu thủ bình thường. Đến giữa tuần qua, Ballack đã thi đấu và ghi bàn mở tỷ số cho Leverkusen trong trận giao hữu thắng 3-0 trước Bochum.

Cũng giống như Bayern, chào đón Arjen Robben trở lại trong ngày Franck Ribery dính chấn thương, Leverkusen cũng nhận tin buồn vào thời điểm Ballack tái xuất. Tiền vệ Tranquillo Barnetta đã bị đau ở đầu gối và dự kiến phải nghỉ thi đấu trong khoảng 1 tháng. Chưa biết Ballack sẽ đóng góp được gì nhiều cho Leverkusen nhưng rõ ràng thiếu vắng Barnetta là một thiệt thòi lớn cho đội chủ sân BayArena. Trong nhiều năm qua, tiền vệ người Thụy Sĩ luôn có vai trò lớn trong lối chơi tấn công của Leverkusen nhờ khả năng hoạt động liên tục trên phạm vi rộng, đặc biệt ở hành lang cánh trái.

Tỷ số tennis

Đánh bại Leverkusen 6-3 ngay tại BayArena ở vòng 2, Gladbach đã khởi đầu cho một chuỗi những trận đấu kết thúc với “tỷ số tennis” ở lượt đi Bundesliga mùa giải này, giúp giải vô địch quốc gia Đức đạt tỷ lệ bàn thắng cao nhất trong vòng hơn 20 năm qua. Trong thất bại đáng xấu hổ 3-6 trước Gladbach đó, diễn ra ngay sau trận Leverkusen thắng Dortmund 2-0 ngay trên sân khách, Ballack cũng góp mặt và thi đấu 63 phút. Trong chiến thắng 2-0 trước Dortmund ở ngày ra quân, Ballack đã chơi trọn vẹn cả 90 phút.

Lực lượng

Gladbach: Vắng thủ môn Bailly, hậu vệ Brouwers (chấn thương), tiền đạo Bobbadila (treo giò).

Leverkusen: Vắng tiền vệ Barnetta, Bender (chấn thương), hậu vệ Friedrich (treo giò).

Đội hình dự kiến

Gladbach: Heimeroth - Levels, Nordtveit, Stranzl, Daems - Marx, Neustädter - Reus, Idrissou - de Camargo, Hanke.

Leverkusen: Adler - Castro, Reinartz, Hyypia, Kadlec - Vidal, Rolfes - Sam, Renato Augusto - Kiessling, Derdiyok.

Đông Hà