01h45 ngày 20/10, Arsenal - Shakhtar Donetsk: Pháo thủ thẳng tiến!

(TT&VH) - Có quá nhiều lý do để tin vào chiến thắng thứ 3 liên tiếp của Pháo thủ trên đấu trường Champions League. Shakhtar Donetsk là một đối thủ khó chịu, nhưng không quá khó chinh phục. Sự tập trung và tinh thần thoải mái ở châu Âu sẽ giúp Arsenal thẳng tiến. Tuy nhiên, để thành công ở giải đấu danh giá nhất cựu lục địa lại là chuyện quá sớm để nhận định. Vấn đề với The Gunners vẫn là tính ổn định và khả năng duy trì thói quen chiến thắng.

Tại châu Âu, Arsenal vẫn đang ở trên con đường bằng phẳng với tư duy sử dụng sức trẻ và yếu tố chiến thuật để giành chiến thắng. Tất cả những điều ấy, cộng thêm yếu tố sân nhà, sẽ giúp đội bóng của Wenger đón tiếp Shakhtar với một sự tự tin lớn. Nếu thắng, The Gunners sẽ mở toang cánh cửa vào vòng knock-out. Nhưng ngay cả khi không làm được điều đó, thật khó tin là Pháo thủ sẽ không thể đi tiếp.

Arsenal tràn trề cơ hội chiến thắng Shakhtar Donetsk trên sân nhà, Ảnh Getty

Trải qua 1 trận cầu khó nhọc với Birmingham, Arsenal càng có lý do để không chủ quan trong trận chiến này. Chỉ vài ngày trước chuyến đi bão táp tới sân Man City, các chàng trai trẻ Bắc London thừa hiểu họ cần 1 chất xúc tác đáng kể từ Champions League. Sớm chiếm ưu thế tại châu Âu, Arsenal sẽ có quyền tập trung hơn nữa vào giải quốc nội. Quy tắc bình thông nhau trên khía cạnh tinh thần rõ là rất đúng ở thời điểm này. Vượt khó ở Premier League để nuôi hy vọng châu Âu, và từ châu Âu, hướng về giải Ngoại hạng với bầu không khí lạc quan.

Đúng như Emmanuel Petit đã nhận định, khái niệm chiến thắng của Arsenal tại Champions League luôn có gì đó đơn giản hơn ở Premier League. Sự độc đáo về chiến thuật và cách sử dụng nhân sự giúp Pháo thủ dễ chơi hơn trước các đối thủ xa lạ. Trái ngược với điều đó là những gì họ phải đối mặt ở giải quốc nội. Đó là sức mạnh cơ bắp, những trận chiến không khoan nhượng, và cả yếu tố bị bắt bài. Chiến thắng trước Shakhtar có thể hiểu là nhiệm vụ bắt buộc. Nhưng không ai rõ Arsenal sẽ là một đối thủ như thế nào khi trở lại vào cuối tuần. Dĩ nhiên, đó là điều rất nhiều CĐV quan tâm.

* “Bộ khung hoàn hảo…”

Với sự trở lại của Cesc Fabregas, Theo Walcott, và Bendtner, Giáo sư nói tới một “bộ khung hoàn hảo” của Pháo thủ. Tuy nhiên, HLV người Pháp cũng không quên đề cập tới tính tương đối của khái niệm “hoàn hảo”. Arsenal có thể chơi với đội hình mạnh nhất, nhưng cách họ ứng xử với đối thủ, cách họ hỗ trợ và bảo vệ nhau, mới là điều đáng nói. Chiếc thẻ đỏ của Jack Wilshere cuối tuần trước cùng những lời “tố cáo” của Alex McLeish đã cho thấy 1 sự thật: The Gunners vẫn rất dễ bị tổn thương và kích động mỗi khi phải đối mặt với thử thách lớn. Ở phương diện nào đó, họ khó thể trưởng thành và đạt tới đỉnh cao nếu cứ tiếp tục tỏ ra quá nhạy cảm mỗi khi bị tấn công.

Lối chơi giàu thể lực ở Premier League rõ ràng là vật cản lớn đối với Arsenal. Tại Champions League, điều đó có thể khác đôi chút. Thế nhưng, thầy trò Wenger vẫn có thể xem đấu trường khắc nghiệt này như một liều thuốc thử cho tính kiên nhẫn và khả năng chịu đựng áp lực. Một bộ khung hoàn hảo sẽ trở thành vô nghĩa nếu những đôi chân pha lê vẫn bị nghiền nát dưới sức ép và sự thực dụng. Sự hoàn hảo, dù chỉ tương đối, sẽ chỉ đến nếu Pháo thủ biết cách đương đầu cùng thử thách như những chiến binh thực thụ.

Một trận thắng thừa thãi sẽ chẳng đem lại điều gì đáng tự hào, nếu như sau đó Arsenal lại ngã. Bài học Partizan Belgrade và Chelsea vẫn còn nóng hổi. Những trái tim Pháo thủ sẽ lại làm đầy Emirates để mong chờ bữa tiệc chiến thắng. Nhưng hơn ai hết, họ hiểu rằng niềm vui lớn lao không thể được đo đếm bằng những chiến công hào nhoáng. Ở phía cuối con đường, Arsenal là ai và sẽ như thế nào? Đó mới là điều quan trọng.