Eurocopter - trực thăng "độc nhất vô nhị"
Tập đoàn sản xuất máy bay châu Âu Eurocopter vừa giới thiệu một chiếc máy bay trực thăng thuộc loại “độc nhất vô nhị” của họ.
(TT&VH) - Tập đoàn sản xuất máy bay châu Âu Eurocopter vừa giới thiệu một chiếc máy bay trực thăng thuộc loại “độc nhất vô nhị” của họ. Với kiểu thiết kế cánh quạt mang tính cách mạng, Eurocopter tin rằng họ có thể đánh bại đối thủ Mỹ Sikorsky trong cuộc đua phá rào âm thanh.
Chiếc máy bay kể trên có tên X3 và là loại phương tiện vận tải đường không “lai” giữa trực thăng với máy bay cánh cố định (fix wing). Nó gồm 2 cánh quạt đặt ở phía trước, gắn trên hai cánh ngắn của máy bay, bên cạnh một cánh chính nằm trên đầu giống như mọi trực thăng thông thường khác.
Thiết kế máy bay đời mới
Trong lễ giới thiệu sau nhiều tháng nằm trong bí mật, X3 đã khiến các quan khách ngỡ ngàng trước kiểu dáng đặc biệt của nó. Phương tiện nửa máy bay cánh cố định, nửa trực thăng này được thiết kế để vượt qua những chướng ngại lâu nay khiến trực thăng không thể đạt tốc độ cao khi di chuyển.
Giám đốc điều hành Eurocopter Lutz Bertling
giới thiệu chiếc máy bay với báo giới
giới thiệu chiếc máy bay với báo giới
Eurocopter cho biết X3 có chuyến bay lần đầu vào ngày 6/9 năm nay tại một căn cứ quân sự được canh gác cẩn mật. Các phóng viên chỉ được thông báo vắn tắt về chiếc máy bay cũng như tính năng và đặc điểm kỹ thuật tại trụ sở của Eurocopter trước khi được đưa tới một căn cứ quân sự bằng trực thăng. Tiếp đó họ được đưa bằng xe buýt tới một điểm thử nghiệm, nơi trước đó không có ai ngoại trừ đội thử nghiệm được trông thấy chiếc máy bay. Khi các phóng viên tới nơi, X3 đang nằm trong một nhà chứa kín đáo.
Động thái của hãng sản xuất máy bay trực thăng dân sự lớn nhất thế giới diễn ra chỉ 2 tuần sau khi đối thủ của họ là hãng Sikorsky nói rằng chiếc máy bay trực thăng thử nghiệm X2 của họ đã đạt được vận tốc 460km/h, một kỷ lục không chính thức. Kỷ lục về tốc độ trước đó đối với máy bay trực thăng đã được chính thức ghi nhận vào năm 1968 ở tốc độ 321km/h đối với dòng máy bay trực thăng Agusta Westland Lynx.
Cuộc đua vượt qua “giới hạn của trực thăng”
Việc giữ bí mật tuyệt đối liên quan tới X3 đã cho thấy một phần cuộc cạnh tranh khốc liệt giữa các hãng sản xuất trực thăng trên thế giới, nhằm chuyển tới tay khách hàng mẫu máy bay có tốc độ cao hơn trong khi chi phí không lớn. Đây được xem là nguồn thu lợi nhuận lớn trong tương lai của họ.
Với thiết kế thông thường hiện nay, nếu trực thăng bay quá nhanh, phía cánh quạt tiến theo chiều máy bay có thể có tốc độ tương đối nhanh hơn tốc độ thực tế của máy bay và vượt tốc độ âm thanh, qua đó tạo nên lực kéo lớn kèm theo các rung chấn. Điều này gây ra tình trạng mất ổn định cho máy bay, mang tới nhiều tác động nguy hiểm, nặng thì gây cộng hưởng làm gãy cánh quạt, nhẹ thì làm tụt hiệu suất và gây mất lực nâng.
Chiếc trực thăng lạ mắt X3 của Eurocopter
Các nhà sản xuất trực thăng đã dành nhiều năm nghiên cứu để giải quyết vấn đề. Nhưng họ thường vấp phải thách thức là máy bay càng bay nhanh, nó hoạt động càng kém hiệu quả ở chế độ bay đứng yên (hovering) và ngược lại.
Để giải quyết vấn đề, Sikorsky đã nghĩ ra giải pháp là sử dụng cánh quạt đồng trục với hai bộ cánh quạt (rotor) nâng, mỗi rotor có 4 lá cánh quay trái chiều nhau. Kiểu thiết kế này đã triệt tiêu lực quay (vẫn hình thành ở các trực thăng chỉ có một rotor thông thường), đồng thời giúp nâng tốc độ.
Có một điểm mà Eurocopter và Sikorsky giống nhau là mẫu thiết kế của họ đã loại bỏ một rotor thông thường ở cánh đuôi ở trực thăng, để triệt tiêu lực quay và ổn định máy bay. Cả hai cũng đã bổ sung cho máy bay của họ những cánh quạt phụ nhằm tăng tốc máy bay.
Ở mẫu X2 là một cánh quạt đẩy với 6 lá cánh. Tất cả các cánh quạt đều được dẫn động từ động cơ LHTEC T800 1400 mã lực. Loại động cơ này được phát triển trong chương trình trực thăng tấn công Comanche đã bị hủy bỏ trước đây. Dựa vào đó, X2 có thể hoạt động trong phạm vi 1.300km, tốc độ tối đa dự kiến gần 500km/h.
Dù X3 chưa thể vượt qua X2 về tốc độ nhưng theo ông Bertling, thiết kế của mẫu X3 sẽ khiến nó trở thành loại máy bay hiệu quả hơn các đối thủ. “Tất cả các nhà sản xuất trực thăng lớn đang tìm kiếm giải pháp để cho ra đời những chiếc máy bay có thể bay xa hơn, nhanh hơn” - Bertling tuyên bố với báo giới - “Nhưng điều này chỉ có ý nghĩa nếu chung cuộc những gì bạn có được không đánh đổi bằng việc phải bỏ ra quá nhiều tiền”.
Bay nhanh gấp rưỡi máy bay thông thường
Mẫu X3 hiện mới chỉ là một thiết bị trình diễn công nghệ. Điều đó có nghĩa nếu thử nghiệm thành công, nó có thể được bán dưới hình dạng đặc biệt hiện nay hoặc chỉ với cặp cánh kép.
Eurocopter từ chối đưa ra một thông số cụ thể về chi phí phát triển X3 hoặc tiềm năng của loại máy bay này. Tuy nhiên họ nói rằng một mẫu máy bay nhanh và hiệu quả như X3 thông thường sẽ có giá đắt hơn từ 20 - 25% và di chuyển nhanh hơn 50% so với máy bay thông thường. Các khách hàng tiềm năng được hãng hướng tới bao gồm các chuyến bay tìm kiếm cứu nạn cự ly dài, dịch vụ vận chuyển trong thành phố hoặc phục vụ cho các mục đích quân sự.
Tường Linh
Bản quyền © Báo điện tử Thể thao & Văn hóa - TTXVN