Premier League: Phát súng hiệu vang giòn

(TT&VH Cuối tuần) - Nếu bạn không quan tâm đến những trận chiến nhỏ nhằm trụ hạng hay kiếm vé dự Europa League, sẽ chỉ có 6 cái tên đáng lưu ý ở giải Ngoại hạng mùa này: Chelsea, M.U, Arsenal, Liverpool, Tottenham, Man City mà thôi.

David Silva sẽ ra sân trong màu áo Man City - Ảnh Getty

Và khi 4 trong số đó đụng độ nhau ngay ở vòng 1, đó là màn khởi đầu không thể hấp dẫn hơn cho một cuộc đua hứa hẹn nóng bỏng. Tottenham sẽ tiếp đón Man City trong trận đầu tiên của mùa giải. Một ngày sau đó, Liverpool đụng độ Arsenal. Sự sắp xếp ngẫu hứng của hệ thống máy tính dường như muốn gửi đi thông điệp về mặt trận sôi động nhất năm nay: Cuộc cạnh tranh top 4. Với việc ít người nghi ngờ vào màn đua song mã quen thuộc Chelsea-M.U trên thượng đỉnh, sẽ chỉ có 2 suất còn lại cho 4 cái tên.

Những kẻ thách thức

Ở White Hart Lane là câu chuyện giữa những cá chép đang muốn hóa rồng. Chính xác hơn, Tottenham đã thành công ở mùa giải năm ngoái với tấm vé dự Champions League đầy kiêu hãnh. Nhưng để vinh dự đó không là phút lóe sáng nhất thời như kiểu Everton mùa 2004-2005, để mơ về một chỗ đứng vững vàng hơn trong nhóm tinh anh, mùa giải này sẽ là phép thử quan trọng cho thầy trò Harry Redknapp. Trong khi đó, thất bại trong gang tấc trước Tottenham mùa trước càng nung nấu quyết tâm “lên đời” của Man City mà không biểu hiện nào rõ ràng hơn một đợt shopping tưng bừng vừa qua.

Yaya Toure, David Silva, Aleksandar Kolarov, Jerome Boateng và sắp tới sẽ còn James Milner, Mario Balotelli có thể cũng tới với màu Xanh đầy tham vọng của thành Manchester. Đến khi thị trường chuyển nhượng đóng cửa, tổng hóa đơn gửi đến ông chủ Ả-rập của đội bóng này có lẽ sẽ lên đến 130 triệu bảng. Đó là con số khổng lồ trong bối cảnh phần còn lại yên ắng thắt hầu bao. Tuy nhiên, nó cũng đặt một sức ép không nhỏ lên Roberto Mancini. Các nhà cái đang đặt cửa HLV này là ứng viên thứ 2 trong đội hình những ông thầy đầu tiên mất ghế! Đấy chính là vấn đề của Man City khi nhiều tiền đi kèm với ít kiên nhẫn mà Mark Hughes đã từng gánh chịu hậu quả.

Trong khi đó, trái ngược lại là Tottenham lặng lẽ với duy nhất một thương vụ đến thời điểm này của Sandro Ranieri đến từ Internacional. Giàu kinh nghiệm, Redknapp hiểu rằng sau thành công năm ngoái, nếu háo hức tăng cường sẽ dễ dẫn đến nhiều xáo trộn bất lợi. Ông đặt niềm tin vào bộ khung và đội hình đã khá đầy đặn. Nhưng chặng đường phía trước rất dài mà một mùa giải ra mắt Champions League sẽ làm tăng gấp đôi gánh nặng. Để không sa vào vết xe đổ của Everton năm 2005 hay Newcastle năm 2003 đánh mất mình sau một mùa Champions League, Redknapp và Tottenham có rất nhiều việc phải làm.

Tìm lại quá khứ

Ở Anfield lại là câu chuyện của những quyền lực quen thuộc đang vật lộn với hiện tại. Tương lai của Liverpool  ngày càng rối rắm khi nhiễu thông tin về khả năng đổi chủ. Người đau khổ nhất không chỉ là các fan trung thành với đội bóng giàu truyền thống này mà là tân HLV Roy Hodgson bởi không có được điều kiện tăng cường sức mạnh cho mùa giải nhận nhiệm vụ nặng nề tìm lại đấu trường Champions League.

Vơ vét “hàng miễn phí” như Joe Cole, Milan Jovanovic hay giá rẻ như Danny Wilson, Jonjo Shelvey, thành công lớn nhất của Hodgson cho đến lúc này là giữ chân được Fernando Torres. Nhưng thế là chưa đủ để bảo đảm cho một cuộc hồi sinh. Liverpool cần nhiều hơn thế khi đối thủ không chỉ là Tottenham mà còn cả Man.City “bạo vì tiền”. Chừng nào mớ bòng bong liên quan đến vai trò chủ sở hữu còn chưa được gỡ, mây mù vẫn mờ mịt bao trùm thành phố Cảng.

Arsenal cũng chỉ có thể coi việc giữ được Cesc Fabregas là điều an ủi lớn nhất trong mùa Hè kín tiếng như thường lệ. Có những tăng cường với Marouane Chamakh, Laurent Koscielny nhưng sự ra đi của Eduardo, Sol Campbell, Phillippe Senderos, William Gallas, Sol Campbell… đánh dấu một giai đoạn nữa kết thúc tại Emirates. Và lại là kết thúc trong thất bại cay đắng.

Arsene Wenger vẫn kiên nhẫn với niềm tin vào phong cách “đẹp và rẻ” của mình. Nhưng sự kiên nhẫn đó dường như cũng sắp cạn khi HLV này bỏ ngỏ khả năng ra đi vào năm tới nếu Arsenal vẫn trắng tay. Các pháo thủ đang đứng trước một mùa giải đặc biệt khi ý nghĩa của nó có thể gây thay đổi lớn ở Emirates. Và tất cả bắt đầu bằng chuyến đi tới Anfield ngày Chủ nhật tới.

Đi tìm quá khứ hay hướng tới tương lai, cuộc chiến của Tottenham, Man.City, Arsenal, Liverpool là màn hâm nóng tuyệt vời nhất cho Premier League 2010-2011, một mùa giải được chờ đợi đầy khốc liệt giữa những quyền lực cũ với các tên tuổi đang nổi…