01h30 ngày 17/6, Nam Phi - Uruguay: Sứ mệnh giờ mới bắt đầu
HLV Carlos Alberto Pareira đã thừa nhận rằng kết quả 1-1 trong trận mở màn đã phá vỡ trạng thái đóng băng trong tâm lý của đội bóng chủ nhà, và giữ cho cơ hội của Nam Phi nguyên vẹn.
Sau lượt đấu đầu tiên, bảng A coi như... chưa đá: 4 đội đều sở hữu cho mình một điểm, và cơ hội chia đều cho tất cả. Thế nhưng áp lực sẽ tồn tại rất rõ ràng lên đội Nam Phi: Ở trận cuối cùng, họ sẽ gặp đội bóng được đánh giá mạnh nhất bảng Pháp, thế nên việc dốc sức trước Uruguay được xem như là điều bắt buộc nếu không muốn trở thành đội chủ nhà đầu tiên của World Cup bị loại ngay từ vòng bảng.
 Người Uruguay đang chờ anh lên tiếng đó, Forlan, Ảnh Getty |
Điều không may là các trung vệ của Uruguay không kém về va chạm như Mexico: đội trưởng Diego Lugano vốn có biệt danh là “Gã khùng”, Godin là trụ cột ở hàng thủ Villareal, một trong những đội bóng khó chịu bậc nhất ở Liga. Hơn thế, khả năng duy trì kỷ luật và tính liên kết giữa các mắt xích hàng thủ của họ thậm chí còn tỏ ra tốt hơn Mexico. Điều đáng băn khoăn duy nhất là khả năng “sát thương” của Uruguay, cụ thể là trong các tình huống phản công: Các cơ hội ăn bàn của họ trong trận gặp Pháp phần lớn đều đến từ những nỗ lực cá nhân của Forlan, trong khi những bài phối hợp giữa các cầu thủ tấn công vẫn tỏ ra rất mờ nhạt.
HLV Oscar Tabarez đã dự định thay đổi diện mạo của mặt trận tấn công: Có thể ông sẽ kéo Forlan về đá lùi, thay thế vai trò hộ công của Walter Gargano đằng sau cặp tiền đạo Luis Suarez và Edinson Cavani. Cách sắp xếp này có thể giúp Uruguay chuyển sang chơi 3-4-3 ngay khi có cơ hội (hiện tại là 4-2-3-1), và giúp Uruguay tận dụng tối đa những phẩm chất của các tiền đạo họ sở hữu: Sức mạnh của Cavani là một yếu tố mà hàng công Uruguay còn thiếu trong trận gặp Pháp. Đó sẽ là một thử thách lớn cho hàng thủ của Nam Phi, vốn đã bộc lộ rất nhiều sơ hở, đặc biệt là những khoảng trống ở biên, khi Uruguay sẽ tấn công với 2 tiền vệ cánh tốc độ cùng họ Pereira và các tiền đạo chơi dạt biên tốt.
Thế nhưng nếu ở trận gặp Mexico, Nam Phi vẫn chưa thể “lợi dụng” một cách hoàn hảo sự ủng hộ của các khán giả nhà do sự bối rối ngày đầu ra quân, thì bây giờ mới là lúc họ nắm được lợi thế ấy trong tay. Đã đến lúc thầy trò Pareira chơi một trận thật bùng nổ, trong tiếng kèn vuvuzela đang trở thành “kẻ thù” của 31 đội tuyển dự World Cup lần này, trừ Nam Phi.
 Tshabala và chiếc áo kỷ niệm in số 50 Lực lượng Nam Phi: Steven Pienaar tuyên bố rằng anh đang mệt mỏi, thế nhưng có lẽ cầu thủ này sẽ vẫn ra sân Uruguay: Vắng Nicolas Lodeiro (nhận thẻ đỏ trong trận gặp Pháp) Đội hình dự kiến Nam Phi (4-2-3-1): Khune - Gaxa, Khumalo, Mokoena, Thwala - Letsholonyane, Dikgacoi, Modise, Pienaar, Tshabalala - Mphela Uruguay (3-4-1-2): Muslera - Lugano, Godin, Victorino - Pereira, Perez, Rios, Pereira, Forlan - Suarez, Cavani 7 Số bàn thắng mà cả 2 bên ghi được trong 2 lần gặp gỡ trước đây trong lịch sử, tất cả đều đến trong chiến thắng 4-3 của Uruguay trước Nam Phi tại Confederations Cup 1997 được tổ chức ở Saudi Arabia 51 Trận gặp Uruguay sẽ là lần thứ 51 Tshabalala ra sân trong màu áo ĐT Nam Phi. Trước đó, anh đã kỷ niệm lần thứ 50 khoác áo “Bafana Bafana” bằng một bàn thắng tuyệt đẹp trong trận gặp Mexico. |