21h00 ngày 25/4, Burnley – Liverpool: Những nỗi lo dài hạn

(TT&VH) - Burnley sẽ tiếp Liverpool trên sân nhà tối nay với ý thức rằng một thất bại sẽ chính thức đưa họ trở lại với Championship.

Sau khởi đầu hứa hẹn trong chiến dịch đầu tiên trong ba thập kỷ ở giải đấu hạng cao nhất nước Anh, Burnley hiện đang xếp thứ hai từ dưới lên khi mùa giải còn lại 3 trận. Tuy nhiên, trận đấu có ý nghĩa quyết định với đội bóng của HLV Brian Laws lại là cuộc đọ sức giữa West Ham và Wigan tại Upton Park tối thứ Bảy. Nếu West Ham có 3 điểm trong trận đấu đó, mọi nỗ lực của Burnley tối nay sẽ trở nên hoàn toàn vô nghĩa. Dựa trên tình thế của đội bóng mà Gianfranco Zola đang dẫn dắt, nhiều khả năng Laws và các học trò sẽ chỉ còn chiến đấu vì danh dự khi đón tiếp Liverpool.

Đội bóng vùng Merseyside, á quân mùa trước, hiện đang xếp thứ 7, cách tốp 4 đến 5 điểm tính trước vòng 36 và đá nhiều hơn 1 trận. Thế nên, chiến thắng là nhiệm vụ bắt buộc, dù thành tích khi xa nhà của Liverpool đang làm nhiều CĐV của họ lo lắng: chỉ có 4 bàn thắng trong 10 trận ở Premier League. Mặc dù không có chân sút số một Torres, những gì còn lại trên hàng công của đội khách vẫn là đủ để họ đánh bại đối thủ chơi phòng ngự tệ nhất ở Premier League: Burnley đã để thủng lưới 74 bàn sau 35 trận, nhiều hơn bất cứ đội nào. Nhiều khả năng Benitez sẽ sử dụng một đội hình tấn công trong trận đấu này với cặp tiền đạo Dirk Kuyt và David Ngog cùng bộ ba Ryan Babel-Steven Gerrard-Yossi Benayoun ngay phía sau để tạo đủ áp lực và dứt điểm đối phương ngay từ sớm, tránh một kịch bản dây dưa có thể khiến Liverpool lâm vào tình trạng bế tắc.

* Chiến thắng vẫn không đủ?

* Lực lượng: Burnley: Carlisle và Nugent có thể vắng mặt. Liverpool: Torres, Insua, Aurelio, Skrtel và Kelly chấn thương.   * Đội hình dự kiến Burnley: Jensen - Mears, Duff, Cort, Fox - Eagles, Alexander, Cork, Elliot, Paterson - Fletcher. Liverpool:Reina - Johnson, Carragher, Kyrgiakos, Agger - Mascherano, Lucas - Kuyt, Gerrard, Benayoun - Ngog.

 Tuy nhiên, ngay cả khi có đánh bại Burnley, sự lo lắng vẫn sẽ còn đeo đẳng các CĐV áo đỏ, không chỉ vì cơ hội xếp hạng 4 của Liverpool hết sức mong manh, mà còn bởi một tương lai xa hơn, khi không ai biết trước điều gi chờ đợi họ ở mùa giải tới. Trong ít nhất ba kỳ chuyển nhượng gần đây, Benitez đã mang về đội bóng nhiều tiền từ việc bán cầu thủ hơn là ngân quỹ ông được chi ra. Nhìn lại mùa giải này của họ, có nhiều điều đáng thất vọng, bị loại khỏi Champions League từ vòng bảng, chật vật để có vị trí thứ 4 tại Premier League, một danh sách dài những chấn thương, CLB bị rao bán, tin đồn về khả năng Benitez ra đi trong mùa hè. Tuy nhiên, điều gây ra những nỗi dằn vặt lớn nhất với các CĐV áo đỏ là họ đã không tăng cường đủ mạnh vào mùa hè, nguyên nhân dẫn đến tất cả nỗi buồn lúc này.

Mùa trước, Liverpool giành được điểm số cao nhất trong nhiều năm, chơi thứ bóng đá đẹp mắt nhất kể từ thời Kenny Dalglish và chỉ chút nữa thì đạt đến đỉnh cao. Thế nên, việc những ông chủ người Mỹ hoàn toàn phớt lờ yêu cầu tăng cường ngân sách chuyển nhượng của Benitez vào mùa hè là một “tội ác” với Anfield, điều khiến họ đang phải kết thúc mùa giải trong thất vọng. Manchester City đã bỏ ra hơn 200 triệu bảng và cũng chỉ trở thành một ứng viên cho vị trí thứ 4, một phần vì cách họ tiêu tiền, nhưng quan trọng hơn là bởi Liverpool đã sa sút thảm hại. Chỉ cần một phần tư khoản tiền đó cho đội bóng áo đỏ, họ chắc chắn sẽ lại có thể thách thức M.U và Chelsea ở mùa này.

Dẫu sao thì lúc này cũng đã có những tin tốt. Tân chủ tịch Martin Broughton đã tuyên bố ông sẽ tìm được những ông chủ mới “trong vài tháng nữa”. Hy vọng rằng khi đó Liverpool sẽ có được sự ủng hộ về tài chính như ở Chelsea và Man City. Khi đó, họ sẽ thực sự lấy lại những gì xứng đáng với truyền thống của Merseyside.

Dự đoán: 0-2