Ivan Rakitic: Từ “bộ não” thành “Thần công”

Việc Schalke lần đầu tiên trong mùa giải để thua hai trận liền khiến người ta nghi ngại những cầu thủ trẻ của HLV Felix Magath sẽ hụt hơi ở thời điểm quyết định.

(TT&VH) - Việc Schalke lần đầu tiên trong mùa giải để thua hai trận liền khiến người ta nghi ngại những cầu thủ trẻ của HLV Felix Magath sẽ hụt hơi ở thời điểm quyết định. Phải tiếp Gladbach cũng là một nhiệm vụ không dễ vì đối thủ tuy không mạnh nhưng cũng chẳng dễ chơi khi từng hạ Bremen, Hamburg và cả chính Schalke. Nhưng sự tỏa sáng của Ivan Rakitic với một cú đúp đã mang về một chiến thắng cho Schalke, giúp họ tiếp tục bám đuổi Bayern trong cuộc đua giành Đĩa bạc.

Rakitic ăn mừng bàn thắng vào lưới Gladbach, ảnh Reuters

Rakitic, sinh năm 1988, đến sân Veltins để thay thế Lincoln, một trong những cầu thủ làm bóng hay nhất Bundesliga, khi mới 19 tuổi. Hai mùa đầu, cầu thủ người Croatia đã chơi khá hay nhưng đến mùa này, tầm ảnh hưởng của anh có phần giảm sút. Việc HLV Magath xây dựng một lối chơi phòng ngự chắc chắn, khoa học, tập trung vào hai cánh và lấy Kevin Kuranyi làm mũi nhọn khiến cho Rakitic, một cầu thủ dẫn dắt lối chơi, không có nhiều đất diễn. Vị HLV mới đến cũng thường xuyên thử nghiệm các cầu thủ nên phải đến lượt về Rakitic mới được chơi trọn trận còn ở lượt đi, khi thì anh vào sân từ băng ghế dự bị, lúc lại bị rút ra ngay từ đầu hiệp 2. Vì thế mà bộ não của Schalke đến lúc này mới có ba đường chuyền thành bàn, thấp hơn hẳn hai mùa trước.

Nhưng với tài năng của một cầu thủ từng được Franz Beckenbauer khen “Sẽ làm cả thế giới điên đảo” thì Rakitic biết phải làm gì. Không tạo cơ hội cho đồng đội ghi bàn được thì anh chuyển sang dứt điểm. Tám trận gần đây, Rakitic đã nổ súng đến sáu lần, bằng thành tích của Kuranyi. Rakitic cũng mới được HLV Magath giao cho nhiệm vụ sút penalty và anh đã không phụ sự tin tưởng của ông thầy khi chưa bỏ lỡ cơ hội nào. Khi các đối thủ ngày càng tập trung bắt chết Kuranyi và bản thân tiền đạo này trận gặp Gladbach cũng tỏ ra khá vô duyên thì sự tỏa sáng của Rakitic là rất hữu ích với Schalke.

Rakitic từng bày tỏ tình yêu với Schalke và sự biết ơn với HLV Felix Magath khi đã giúp anh có được sự nghiệp như ngày hôm nay trên trang web của CLB. Thế nên cầu thủ này đã bỏ ngoài tai những lời đường mật của Inter để tập trung chơi bóng cho tốt, giúp đội nhà vô địch hay chí ít là được dự Champions League. “Kế hoạch 4 năm” của Magath mới chỉ bắt đầu, giấc mơ làm bá chủ hãy còn ở phía trước nên việc giữ lại những cầu thủ trẻ tài năng như Rakitic là rất cần thiết. Muốn thế, Schalke phải có những thành tích tốt ở Bundesliga cũng như đấu trường châu Âu.

Trần Khánh An