Liverpool thất thủ 0-1 trước Wigan: 9 tầng địa ngục

Trận đấu ở sân DW là một kịch bản hệt như chuyến làm khách thảm họa tới Fratton Park trước Giáng sinh khi Liverpool cũng ra về trong cảnh trắng tay.

* Liverpool thua trận thứ 9 ở Premier League mùa này
* Gerrard đối mặt với án phạt treo giò vì tội phản ứng thái quá với trọng tài

(TT&VH)- Portsmouth là cái tên ám ảnh HLV Rafael Benitez và được ông nhắc tới khi HLV người TBN yêu cầu sự tập trung của các cầu thủ trong buổi họp báo trước chuyến làm khách đến Wigan. Benitez đã tỏ ra là một nhà tiên tri. Trận đấu ở sân DW là một kịch bản hệt như chuyến làm khách thảm họa tới Fratton Park trước Giáng sinh khi Liverpool cũng ra về trong cảnh trắng tay trước một đối thủ đang ở trong vùng nguy hiểm trong một trận đấu mà nhiều người chờ đợi họ sẽ chiến thắng một cách dễ dàng. Đó đã là trận thua thứ 9 của Liverpool mùa này, trận thứ 7 họ trắng tay ở sân khách trong khuôn khổ Premier League.

Trong tương lai, có lẽ HLV người TBN sẽ phải cân nhắc cẩn thận hơn về những gì ông định nói trước một trận đấu. Thay vì tạo ra động lực cho các cầu thủ, phát biểu của Benitez chỉ khiến họ cảm thấy lo lắng bất an và đã chơi một trận đấu tồi tệ ngang với, nếu không phải là tồi tệ hơn, chuyến làm khách đến bờ biển phía nam vào cuối năm 2009. Không có cú sút nào trúng mục tiêu, hoàn toàn rời rạc và thiếu ý tưởng, đội bóng áo đỏ chơi trên một sân bóng mới, nhưng những vấn đề của họ vẫn giống hệt như trước kia.

Cho tới khi Benitez có thể giải quyết được những trục trặc trong bộ máy đầy lỗi đó, khi không còn kỳ chuyển nhượng nào cho đến hết mùa và không còn tiền trong túi, nhiều khả năng các trận đấu Champions League sẽ không xuất hiện trong lịch thi đấu của Liverpool mùa sau.

Gerrard có thể đối mặt với án phạt treo giò vì tội phản ứng thái quá với trọng tài

Những đối thủ của Liverpool, Manchester City và Tottenham, dù cũng có những kết quả đáng thất vọng, nhưng chưa bao giờ thôi khát khao. Roberto Mancini và Harry Redknapp đều tạo ra được động lực rất rõ ràng cho các cầu thủ của họ trong cả mùa giải này. Benitez không làm được như thế và thất bại tối hôm qua trước Wigan có thể là đòn chí tử với hy vọng chen chân vào nhóm dự Champions League mùa tới của đội chủ sân Anfield.
Về mặt toán học, mọi chuyện vẫn còn trong tầm với và các đối thủ của Liverpool chắc chắn cũng sẽ đánh mất điểm trong 9 vòng cuối cùng của mùa giải. Nhưng nếu cứ chơi bóng như thế này, không ai dám tin rằng các học trò của Benitez có thể tận dụng cơ hội khi những kẻ cạnh tranh khác trượt chân. Mùa giải này với Liverpool có thể tóm gọn trong sáu chữ: một bước tiến, hai bước lùi. Và từ giờ đến ngày 9/5, khi mùa giải hạ màn, sẽ còn nhiều đội học theo cách của Wigan để làm bẽ mặt những nhà cựu vô địch Champions League.

* Đá sân khách quá kém

Đầy đủ anh tài, vẫn thua!
Có lẽ, lần đầu tiên ở mùa này, HLV Benitez sở hữu được đội hình mạnh nhất. Có bộ đôi trụ cột Gerrard - Torres. Có 4 tân binh đáng kể nhất là Glen Johnson, Alberto Aquilani, Maxi Rodríguez và Sotirios Kyrgiakos. Có những gương mặt đã đóng vai trò cứu tinh trong thời điểm đội bóng rơi vào khủng hoảng lực lượng là Dirk Kuyt, Yossi Benayou hay Emiliano Insua...

Tóm lại là có đủ tất. Nhưng Liverpool vẫn thất bại. Đơn giản vì Torres vẫn đá nhát chân, Gerrard xuống phong độ trầm trọng, Johnson mất cảm giác sau thời gian dài dưỡng thương, Aquilani và Maxi vẫn chưa thể hòa nhập, Kuyt và Insua đã kiệt sức... Có lẽ, họ cần thêm thời gian. Nhưng thứ mà Liverpool thiếu nhất ở thời điểm này là thời gian.

Đó là một màn trình diễn gây thất vọng toàn diện. Những đường chuyền của đội bóng áo đỏ hoàn toàn tuyệt vọng và không thể giúp họ tạo ra được bất kỳ kế hoạch tấn công hiệu quả nào. Nhận ra đội “kèo trên” chỉ là một đối thủ tầm thường, Wigan dần củng cố sự tự tin, cộng thêm sự cổ vũ của các khán giả nhà, họ bắt đầu khiến những vị khách phải chống đỡ vất vả, giống hệt như cách mà Portsmouth đánh bại Liverpool hồi trước Giáng sinh. Điều mà mọi CĐV áo đỏ lo sợ xảy đến vào phút 35, như một tất yếu, khi từ sai lầm của Kuyt, Hugo Rodallega thoát khỏi sự đeo bám của Javier Mascherano và kết liễu đội khách bằng pha đệm bóng ở cự ly gần.

Những người yêu mến Liverpool chết lặng sau tình huống đó hẳn phải nghĩ ngay tới các kịch bản giống hệt ở mùa giải này tại Craven Cottage, Fratton Park, City of Manchester và Molineux, tất cả những chuyến du đấu mà các cầu thủ Liverpool hẳn muốn loại vĩnh viễn ra khỏi trí nhớ của họ. Từ 19/9/2009 đến giờ, đội bóng áo đỏ chỉ thắng được đúng 2 trận trong các chuyến làm khách ở Premier League. Khó có thể nghĩ tới chuyện dự Champions League với chuỗi thành tích như thế. Không thể đổ lỗi cho vận may, không thể trách cứ trọng tài và cũng chẳng thể than phiền rằng quá nhiều cơ hội bị bỏ lỡ, sự thật là ở DW, Liverpool yếu hơn so với Wigan, đội đã chơi với quyết tâm và động lực lớn hơn hẳn và hoàn toàn xứng đáng với chiến thắng của mình.

T.Trọng

Không thể trở lại châu Âu?

Sau thất bại ở Wigan, Liverpool đang đối mặt với nguy cơ vắng bóng ở đấu trường châu Âu mùa tới. Đừng nói là tốp 4 và Champions League, ngay cả suất dự Cúp UEFA (nếu không VĐ mùa này) đã là thách thức rất lớn đối với họ. Liverpool hiện xếp thứ 6 trên BXH với 48 điểm, kém Man City và Tottenham 1 điểm. Nhưng Man City còn đến 2 trận và Tottenham còn 1 trận chưa đá. Ở phía sau, Aston Villa chỉ kém Liverpool 3 điểm nhưng còn trong tay đến 3 trận.

Mùa giải chỉ còn 9 vòng. 2 trong số đó, Liverpool phải làm khách ở Old Trafford của M.U và tiếp Chelsea ở Anfield. Chỉ có điều kỳ diệu mới giúp Liverpool trụ lại tốp 4: các đối thủ trực tiếp Man City, Tottenham và Aston Villa đồng loạt sụp đổ (liên tục) trong chặng đường còn lại.