22h00 ngày 19/12, Fulham - Man Utd: Quên Milan đi. Đây là Fulham!
Có lẽ, họ đang nghĩ đến nỗi ám ảnh Milan và San Siro. Nhưng đó là thử thách cho tháng 2. Còn đêm nay là Fulham, là Craven Cottage, là thử thách không hề dễ thở cho trận đấu chào mừng Lễ Giáng sinh.
Fulham ấy từng khiến M.U suýt đánh mất ngai vàng Premier League vào tay Liverpool mùa trước. Đó là một đêm thảm họa cuối tháng 3, cũng tại Craven Cottage, ngay sau thất bại 1-4 ở Anfield. Ronaldo, vừa đánh đầu tung lưới Inter tại Champions League và ghi bàn danh dự vào lưới Liverpool, đã im lặng trước một hậu vệ ít tên tuổi là John Pantsil (ngay sau trận đấu, cầu thủ người Ghana này được thưởng nóng 10 nghìn bảng). Scholes dùng tay chơi bóng trong vòng cấm và hệ quả: 1 quả penalty, Fulham dẫn trước và chơi hơn người từ phút 18. Vào cuối trận, M.U chỉ còn chơi với 9 người khi Rooney theo bước Scholes, nhận thẻ đỏ rời sân. Thua 0-2, thất bại đầu tiên ở Craven Cottage trong vòng 45 năm, M.U bị Liverpool rút ngắn khoảng cách xuống còn 1 điểm.
Fulham (trái) không phải đối thủ dễ chơi cho M.U
Phải phong tỏa cặp Zamora - Dempsey
|
Giggs gia hạn hợp đồng Tin vui cho những người hâm mộ Ryan Giggs: tiền vệ người xứ Wales đã chính thức gia hạn hợp đồng với M.U thêm một năm nữa. Như vậy, lão tướng 36 tuổi này sẽ tiếp tục ở lại sân Old Trafford đến tận mùa hè 2011. Sau gần 2 thập kỷ thi đấu, Giggs đang giữ kỷ lục 821 trận khoác áo Quỷ đỏ. Anh đã góp mặt trong số 11 chức VĐQG của M.U và là cầu thủ duy nhất trong lịch sử ghi bàn ở mọi mùa giải Premier League. Mặc dù tuổi đã cao, Giggs vẫn là chỗ dựa vững chắc cho những đàn em nhờ vốn kinh ngiệm quý báu của mình. |
Từ khi hàng thủ tan nát vì vấn nạn chấn thương, phòng ngự bóng bổng đã trở thành vấn đề lớn nhất đối với M.U. Bàn thua duy nhất trước Wolfsburg trên đất Đức cũng từ một cú đánh đầu, với người lập công là chân sút cao kều Dzeko. Ở trận thua Villa, Agbonlahor đã tận dụng triệt để quả tạt của Ashley Young để đánh đầu hạ gục Kuszczak. Nếu Vidic không kịp bình phục chấn thương nhẹ ở trận gặp Wolves hồi giữa tuần, hàng thủ M.U sẽ trở thành "miếng mồi ngon" cho cầu thủ có lợi thế về chiều cao như Zamora.
Tóm lại, để có thể rời Craven Cottage, M.U phải phong tỏa cặp Dempsey - Zamora. Nhiều khả năng HLV Ferguson sẽ quay lại với sơ đồ 4-5-1, sử dụng 5 tiền vệ để kiểm soát một cách chủ động khu vực giữa sân, điều mà họ không thể làm được ở mùa trước. Trong 5 tiền vệ ấy, Giggs sẽ di chuyển linh hoạt, có thể đá nhô cao như một tiền đạo lùi và tung những đường chọc khe để Rooney dùng tốc độ bứt phá. Mùa này, Rooney rất có duyên ghi bàn ở sân khách. 7/12 bàn của anh ở Premier League là đến từ 7 trận sân khách gần nhất. Và chắc chắn Rooney sẽ quyết tâm sút tung lưới Fulham đêm nay để xóa nhòa ký ức buồn của 9 tháng về trước.
|
LỰC LƯỢNG: Fulham: Chân sút Andy Johnson đã trở lại sau khi vắng mặt 13 trận vì chấn thương. Man Utd: Brown &
Macheda (dây chằng), Evans & Ferdinand (bắp chân), Hargreaves &
Rafael (đầu gối), Nani (mắt cá), Neville (háng), O'Shea (đùi), van der
Sar (đầu gối) vắng mặt vì chấn thương. Vidic và Giggs có thể kịp bình
phục. ĐỘI HÌNH DỰ KIẾN: Fulham: Schwarzer - Pantsil, Hangeland, Hughes, Konchesky - Greening, Murphy, Dempsey, Duff - Nevland, Zamora. Man Utd: Kuszczak - Fletcher, Carrick, Vidic, Evra - Valencia, Anderson, Scholes, Gibson, Giggs - Rooney. |