21h00 ngày 24/10, Tottenham - Stoke City: Âm thầm thẳng tiến

Sự thống trị của M.U, phong độ phập phù của Chelsea, cuộc khủng hoảng ở Liverpool và sức mạnh đồng tiền của Man City - trước bao sự kiện lớn và “hot” ấy, Tottenham trở nên vô hình. Và đó chính là điều kiện thuận lợi để Tottenham vươn lên.

(TT&VH) - Sự thống trị của M.U, phong độ phập phù của Chelsea, cuộc khủng hoảng ở Liverpool và sức mạnh đồng tiền của Man City - trước bao sự kiện lớn và “hot” ấy, Tottenham trở nên vô hình. Và đó chính là điều kiện thuận lợi để Tottenham vươn lên.

Một năm về trước

Cuộc gặp mặt gần một năm về trước, vào ngày 19/10/2008, trên sân Britannia của Stoke City đã đẩy Tottenham xuống tận đáy của cuộc khủng hoảng: thua 1-2 trước một đội bóng tân binh, 2 cầu thủ bị đuổi (Bale, Dawson), đứng bét bảng với vỏn vẹn 2 điểm sau 8 vòng. Với sự khởi đầu tồi tệ nhất kể từ năm 1911, người hùng của mùa trước đó là Juande Ramos đã bị sa thải không thương tiếc. Vài ngày sau, GĐĐH Damien Comolli cũng phải rời White Hart Lane. Tottenham ở thời điểm ấy như con tàu Titanic chìm sâu dưới biển cả vào đúng năm 1911 và tưởng chừng không bao giờ có thể ngoi lên mặt nước.

Tottenham đang lặng lẽ tiến lên phía trước

Nhưng một năm sau, chính Tottenham ấy đang chiếm vị trí thứ 3 trên BXH hiện tại và hoàn toàn có thể chiếm ngôi đầu nếu M.U và Chelsea vấp ngã ở vòng 10 này. Sự khác biệt được tạo nên bởi HLV giàu kinh nghiệm Harry Redknapp. Thực ra, đặt chân đến nơi đâu, Redknapp cũng thành công xây dựng đội bóng theo hướng tốt hơn. Điển hình nhất là Portsmouth, đội bóng cách đây 1 năm rưỡi còn đoạt Cúp FA với Redknapp nhưng đã ngụp sâu trong khủng hoảng từ ngày ông ra đi. Khi Redknapp đến White Hart Lane, Tottenham chỉ là tập hợp của những cầu thủ có tiếng tăm không có tiếng nói chung.

Bây giờ, họ đã là một đội bóng thực thụ, đoàn kết ở hậu trường và thi đấu ăn ý trên sân cỏ. Có thể còn lâu Tottenham mới được xem là đại gia thực thụ, thể hiện qua 2 thất bại trước M.U và Chelsea, nhưng đội bóng của Redknapp đủ sức chen chân vào tốp 4 nếu biết cách bắt nạt các đội bóng nhỏ và trung bình như thời gian qua. Trận gặp Stoke đêm nay sẽ là cơ hội để họ chứng minh sự đúng đắn của chính sách ấy.

Không Defoe, đã có Crouch

Tottenham sẽ không có sự phục vụ của chân sút tốt nhất Defoe khi tiếp Stoke đêm nay. Tác giả của 10 bàn thắng cho Spurs và ĐT Anh ở mùa này đã nhận thẻ đỏ vì hành động thiếu kiềm chế đối với Aaron Mokoena trong trận thắng Portsmouth 2-1 vòng trước. Redknapp đã đưa ra lời răn đe đối với Defoe, không phải vì muốn xin lỗi đội bóng cũ, mà đơn thuần giúp tiền đạo này trưởng thành hơn. Không Defoe là mất mát lớn. Nhưng trước một đội bóng thi đấu yếu kém ở sân khách như Stoke (thua 3 và hòa 1/4 trận), Spurs không thiếu giải pháp dự phòng hữu hiệu. Đó là Peter Crouch, cậu học trò luôn theo bước Redknapp.

Crouch không phải là chân sút đẳng cấp cao nhưng luôn biết cách tận dụng mọi cơ hội để khẳng mình. Như cú đúp cho ĐT Anh trong trận gặp Belarus vừa qua, trận đấu mà anh được đá chính khi Rooney vắng mặt vì chấn thương. Như 4 bàn mà anh ghi được từ 4 trận đá chính cho Spurs ở mùa này. Và đêm nay, Crouch lại có cơ hội để tỏa sáng trước Stoke City. Lợi thế về chiều cao của anh là vũ khí rất lợi hại đối với Spurs, nhất là khi Stoke không có sự phục vụ của trung vệ cao to Robert Huth vì án treo giò 3 trận.

DỰ ĐOÁN: 2-0

ĐỘI HÌNH DỰ KIẾN

Tottenham: Gomes - Corluka, King, Bassong, Assou-Ekotto - Lennon, Jenas, Huddlestone, Kranjcar - Crouch, Keane.

Stoke: Sorensen - Whelan, Higginbotham, Shawcross, Collins - Delap, Diao, Whitehead, Etherington - Fuller, Beattie.

ĐỐI ĐẦU

27/01/09 Tottenham-Stoke 3-1

19/10/08 Stoke-Tottenham 2-1

02/03/85 Stoke-Tottenham 0-1

27/10/84 Tottenham-Stoke 4-0

03/03/84 Tottenham-Stoke 1-0

PHONG ĐỘ

Tottenham

17/10/09 Portsmouth-Tottenham 1-2

03/10/09 Bolton-Tottenham 2-2

26/09/09 Tottenham-Burnley 5-0

23/09/09 Preston-Tottenham 1-5

20/09/09 Chelsea-Tottenham 3-0

Stoke

17/10/09 Stoke-West Ham 2-1

04/10/09 Everton-Stoke 1-1

26/09/09 Stoke-Man Utd 0-2

22/09/09 Stoke-Blackpool 4-3

19/09/09 Bolton-Stoke 1-1

Đ.L