Champions League khai màn: “Thiên hà đại chiến”

(TT&VH cuối tuần) -  “Mọi con đường đều dẫn về Santiago Bernabeu”, câu nói ấy đúng với hoàn cảnh của bóng đá châu Âu suốt từ mùa Hè 2009 cho đến mùa Hè 2010. Sau khi đã chào đón những ngôi sao sáng giá bậc nhất của bóng đá thế giới ở mùa Hè vừa qua, sân nhà của Real Madrid là điểm hẹn lý tưởng vào mùa Hè tới, khi nơi đây sẽ đăng cai trận chung kết Champions League mùa giải 2009-2010.

Duyên trời định

Khi mà những dư âm của những vụ chuyển nhượng “động trời” trong mùa Hè 2009 còn chưa qua đi, thì dư luận lại xôn xao về những cuộc gặp gỡ “duyên trời định”, khi UEFA tiến hành bốc thăm chia bảng Champions League. Những lá thăm may rủi đã đưa Kaka và Klaas-Jan Huntelaar gặp lại đội bóng cũ, khi Real Madrid và AC Milan nằm chung bảng C cùng với Marseille và FC Zurich. Điều tương tự cũng xảy ra với cặp Zlatan Ibrahimovic - Samuel Eto’o, khi đương kim vô địch Barcelona và Inter Milan rơi vào bảng F, nơi có thêm hai đội bóng đến từ Đông Âu là nhà vô địch Nga Rubin Kazan và tên tuổi quen thuộc Dynamo Kiev của Ukraina.

Mùa giải 2008-2009, M.U đã tiến rất sát đến ngưỡng cửa lịch sử khi chỉ cần thắng được Barcelona trong trận chung kết tại Roma (Italia) là trở thành đội bóng đầu tiên bảo vệ được chức vô địch Champions League. Nhưng giống như một lời nguyền tồn tại suốt 16 năm qua, một lần nữa M.U không thể làm được điều mà Milan, Ajax và Juventus cũng từng có cơ hội giống như họ nhưng thất bại. Không có một quy tắc hữu hình nào buộc một đội bóng vô địch Champions League phải trả lại danh hiệu ở mùa giải tiếp theo. Nhưng có những quy luật vô hình mà chưa ai có thể phá vỡ được và bây giờ, tất cả đang trông chờ vào Barcelona.

Barcelona có vượt qua được “lời nguyền” của Champions League?

Một đội bóng không thể ngự trị mãi trên đỉnh vinh quang nếu không có sự thay đổi, về một phương diện nào đó - hoặc nhân sự, hoặc lối chơi. Sự thay đổi của M.U ở mùa giải trước là chưa thật sự rõ nét, dẫn đến việc “Quỷ đỏ” của nước Anh không thể vượt qua Barcelona ở trận chung kết Champions League. Hiểu rõ điều đó nên ngay trong mùa Hè vừa qua, huấn luyện viên Josep Guardiola đã có những động thái “làm mới” Barcelona nhất định. Dễ dàng nhận ra nhất, và cũng đình đám nhất, đấy chính là việc Barcelona đổi Samuel Eto’o cộng thêm tiền cho Inter Milan để lấy Zlatan Ibrahimovic, bên cạnh việc chiêu mộ hai hậu vệ khác là Maxwell (cũng của Inter) và Dmytro Chygrynskiy (Shakhtar Donetsk).

Nếu như sự xuất hiện của Maxewell và Chygrynskiy ở sân Nou Camp chỉ góp phần làm gia tăng sức mạnh chiều sâu cho Barcelona, thì Ibrahimovic lại là một canh bạc thực sự. Giá trị chuyển nhượng của tiền đạo người Thụy Điển được tính lên đến 68 triệu euro, giúp anh trở thành cầu thủ đắt giá thứ hai trong mùa Hè này, chỉ sau Cristiano Ronaldo - đến Real Madrid từ M.U với giá 94 triệu euro. Eto’o là một tay săn bàn đẳng cấp thế giới, đó là điều không phải bàn cãi. Song tiền đạo người Cameroon cũng có những vấn đề riêng, nhất là cách ứng xử nội bộ và tính khí thất thường. Về mặt lối chơi, Ibrahimovic khác nhiều so với Eto’o trong khi tài năng của anh lại không hề thua kém người vừa đổi chỗ cho mình. Barcelona muốn dựa vào khát vọng vinh quang của Ibrahimovic để làm lực đẩy giúp họ bước lên đỉnh cao Champions League thêm một lần nữa. Ngạc nhiên thay, ngay ở lượt trận đầu tiên, Ibrahimovic và Eto’o đã có dịp gặp lại đội bóng cũ, khi Barcelona đến làm khách của Inter Milan.

Cuộc chiến Tây Ban Nha - Anh

Mùa trước, Serie A đã thất bại toàn diện, không còn đại diện nào ở Champions League kể từ vòng tứ kết. Mùa Hè vừa qua, Serie A lại chia tay Kaka và Ibrahimovic, chỉ đón về được Eto’o cùng Diego. Rõ ràng, hai sự bổ sung của Serie A chưa thể bù đắp được phần họ vừa mất đi, vậy nên cũng khó mà tin rằng, các đội bóng của Italia sẽ làm nên chuyện ở Champions League mùa này. Không thể trông đợi vào AC Milan và Fiorentina nếu nhìn vào thực lực của họ ở thời điểm hiện tại. Inter và Juventus có nhiều hy vọng hơn một chút, nhưng để đi đến điểm cuối cùng của con đường vinh quang thì e rằng hơi khó với những con người mà hai đội bóng này đang sở hữu, chưa kể đến khả năng của các huấn luyện viên.

Wolfsburg, Bayern và Stuttgart từ Bundesliga, Bordeaux, Marseille và Lyon từ Ligue 1, không gương mặt nào trong số sáu cái tên vừa nêu ra đủ sức đứng cạnh hàng ngũ “đại gia” của Liga BBVA và Premier League. Cuối cùng, cuộc chiến ở đấu trường Champions League rồi cũng quy về màn đấu tay đôi giữa Tây Ban Nha và Anh, hai quốc gia đang sở hữu những giải vô địch hàng đầu thế giới. Barcelona và Real Madrid sẽ phải chống lại M.U, Chelsea, với sự hỗ trợ của Arsenal và Liverpool. Hai năm qua, Premier League luôn áp đảo về mặt số lượng ở những vòng cuối của Champions League và có lẽ, năm nay mọi sự cũng chưa thể khác nhiều. Người Anh vẫn sẽ áp đảo, nhưng cán cân sẽ dần cân bằng hơn với sự xuất hiện trở lại của Real Madrid bên phía Tây Ban Nha.

Trận chung kết Champions League mùa giải 2009-2010 sẽ diễn ra ở Santiago Bernabeu nên sau tất cả những gì đã diễn ra mùa Hè vừa qua, Real Madrid là đội nóng lòng có mặt ở đó nhất. Barcelona thì tất nhiên là muốn trở thành đội bóng đầu tiên bảo vệ thành công chức vô địch Champions League, trong khi các đội bóng Premier League không muốn phải xuống ngồi “mâm dưới”. Cuộc chiến ở Champions League mùa giải 2009-2010 được ví như một màn “Thiên hà đại chiến”, vốn sẽ chính thức khởi tranh vào giữa tuần sau.