Markus Babbel: Nhấp nhổm giữa hai băng ghế

(TT&VH cuối tuần) -  Kết thúc mùa giải 2008-2009, trong khi hầu hết cầu thủ cũng như huấn luyện viên tìm đến các thiên đường nghỉ mát để quên đi chặng đường dài và căng thẳng đã qua thì Markus Babbel lại cắp sách đến trường. Nhà cầm quân 36 tuổi này đang theo học một khóa đào tạo kéo dài 10 tháng ở trường Đại học Thể thao Cologne để lấy chứng chỉ hành nghề theo quy định của Liên đoàn bóng đá Đức (DFB).

10 tháng khổ luyện

Ngày 23/5/2009, ngay sau trận đấu cuối cùng của Stuttgart ở mùa giải 2008-2009, gặp kình địch Bayern ở trận derby miền Nam nước Đức, Babbel nhanh chóng trở về nhà, gói gém hành lý để đến Đại học Thể thao Cologne. Ngày 2/6, khóa đào tạo đặc biệt, do Liên đoàn bóng đá Đức xúc tiến, kéo dài 10 tháng dành cho các nhà cầm quân trẻ chính thức khai giảng. Ở lớp này, ngoài Babbel ra, người ta còn có thể bắt gặp một số gương mặt quen thuộc như Christian Zieger (Giám đốc thể thao của Gladbach) hay Dirk Lottner (dẫn dắt đội trẻ của Cologne) trong số 23 học viên. Lịch học cũng chẳng dễ chịu chút nào: Mỗi tuần ba ngày (thứ Hai, Ba và Tư), mỗi ngày 11 tiếng (từ 8 đến 19 giờ), kéo dài cho đến tháng 3/2010. Giảng viên chính của khóa học là Frank Wormuth, một người đến từ Liên đoàn bóng đá Đức, từng là cầu thủ của Freiburg và Hertha Berlin.

Markus Babbel, huấn luyện viên của Stuttgart

Đi thực tế ở các giải đấu là điều bắt buộc đối với những khóa đào tạo nghiệp vụ như thế này. Chuyến thực tế đầu tiên của Babbel và bạn cùng lớp đã diễn ra khá suôn sẻ, tại giải vô địch U-21 châu Âu diễn ra và kết thúc trong tháng 6 vừa qua ở Thụy Điển. Niềm vui của những học viên này như được nhân đôi, khi họ vừa thu lợm được những kiến thức và kinh nghiệm bổ ích cho nghề nghiệp của mình, vừa được chứng kiến đội tuyển U-21 Đức của huấn luyện viên Horst Hrubesch giành chức vô địch U-21 châu Âu lần đầu tiên trong lịch sử, giúp bóng đá Đức thống trị bóng đá cựu lục địa ở mọi cấp độ trẻ, từ U-17, U-19 cho đến U-21.

Sau mỗi buổi tối thứ Tư, khi tuần học vừa kết thúc, Babbel lại phóng xe về nhà ở Stuttgart sống cuộc sống gia đình và sau đó là lên kế hoạch tập luyện cho đội bóng mà ông đang dẫn dắt. Suốt gần cả tháng 6, trong khi các học trò của Babbel ở Stuttgart được xả hơi, tận hưởng cuộc sống ở những thiên đường nghỉ mát với năng vàng và biển xanh bên cạnh những “chân dài” lý tưởng, thì chính “học trò” Babbel lại “vắt chân lên cổ” mà chạy. Không chỉ đi về giữa Stuttgart và Cologne như con thoi, Babbel còn phải hoàn thành nghĩa vụ của một người học trò trên lớp, một người chồng, người cha trong gia đình và trên tất cả, người cầm quân ở một đội bóng đầy tiềm năng và giàu khát vọng.

Thân này ví xẻ làm đôi

“Việc phải phân thân như vậy chẳng dễ dàng chút nào. Đôi khi chúng làm tôi bị căng thẳng, nhất là chuyện chăm lo cho gia đình. Cuộc sống của nhà tôi bị đảo lộn hết”, Babbel tâm sự với phóng viên của bundesliga.de, trang tin chính thức của Ban tổ chức các giải bóng đá chuyên nghiệp Đức. Tuy nhiên, Babbel cũng khẳng định anh đang dần làm quen với cách đảm nhận cùng lúc nhiều vai trò như vậy. Thật may mắn, anh nhận được sự ủng hộ cả về tinh thần lẫn chia sẻ công việc từ gia đình và Ban lãnh đạo Stuttgart. Trong những ngày Babbel đi học, trợ lý Rainer Widmayer - vốn là huấn luyện viên đội trẻ của Stuttgart, sẽ thay anh điều hành công việc, cụ thể là chỉ đạo các cầu thủ tập luyện và thi đấu các trận giao hữu.

Markus Babbel và bạn học Dirk Lottner ở Đại học thể thao Cologne

Nhưng sắp tới, mọi chuyện sẽ không còn dễ dàng với Babbel nữa, khi mùa giải mới chuẩn bị khởi tranh. Nếu chỉ lo những trận đấu ở Bundesliga, vốn bắt đầu sớm nhất là tối thứ Sáu và kết thúc muộn nhất cũng chỉ trong đêm Chủ nhật (giờ Berlin, sớm hơn giờ Hà Nội năm tiếng tính theo giờ mùa Hè, sáu tiếng nếu tính theo giờ mùa Đông), thì chẳng có vấn đề gì nghiêm trọng. Khi đó, Babbel vẫn có thể trực tiếp chỉ đạo các học trò thi đấu, xong lại kịp quay về Cologne để theo học vào sáng thứ Hai đến tối thứ Tư, dù như thế cũng đủ khiến ông mệt mỏi. Cái khó nằm ở chỗ, với việc giành được vị trí thứ ba ở Bundesliga mùa trước, Stuttgart sẽ dự Champions League ở mùa giải này (tệ lắm, nếu không vượt qua được vòng loại, thì dự Europa League).

Nghĩa là, những ngày giữa tuần, đoàn quân của Babbel vẫn phải chơi các trận ở đấu trường châu Âu. Widmayer có thể giúp Babbel hướng dẫn cầu thủ tập luyện, nhưng rõ ràng không thể cáng đáng nổi việc cầm quân ở các trận đấu chính thức, nhất lại là trên mặt trận châu Âu đầy nóng bỏng với tính cạnh tranh cao độ (dù ở Champions League hay Europa League). Thấu hiểu những khó khăn này của Babbel nhưng DFB cũng không còn giải pháp tháo gỡ nào khác. Việc chấp nhận cho anh tiếp tục dẫn dắt Stuttgart sau khi kết thúc mùa giải 2008-2009 mà không buộc anh phải thôi việc vì chưa có bằng cấp, lại còn tạo điều kiện cho “vừa học, vừa làm” đã là một sự ưu ai hết sức đặc biệt rồi.

Hoàn cảnh xô đẩy đã đưa Babbel vào tình thế hết sức khó khăn, song cũng tạo ra cho anh cơ hội để hoàn thiện mình và thăng tiến nhanh trong nghiệp cầm quân. Khi treo giày và nhận lời làm trợ lý ở Stuttgart, anh cũng tính đến chuyện chọn thời điểm thích hợp để đi học nhằm lấy chứng chỉ hành nghề huấn luyện viên. Nhưng bước ngoặt lại đến quá sớm với Babbel, khi anh bất ngờ được mời lên thay chiến lược gia Armin Veh vào tháng 11/2008, khi Stuttgart đang ngập chìm trong khó khăn. Việc Stuttgart thi đấu thành công ngoài mong đợi dưới sự dẫn dắt của Babbel đã mang lại cho anh và trợ lý Widmayer một phần thưởng đặc biệt: Bản hợp đồng mới, có thời hạn đến hết mùa giải 2010-2011, kèm theo điểu khoản tự động gia hạn nếu một trong hai bên muốn điều đó.

Đông Hà