Trước trận TP.HCM – Thể Công: “Bác là ông lớn trong làng”

Trong hai thập niên 80 và 90 của thế kỷ trước, nếu như Thể Công là ông kẹ của bóng đá miền Bắc với 5 lần ngự trị ở ngôi cao nhất, thì Cảng cũng trứ danh ở phương Nam, cùng 3 chức vô địch quốc gia, 2 chiếc Cúp các đội mạnh và 4 lần đăng quang giải A1. Cảng Sài Gòn (mà sau này là TMN.CSG, rồi TP.HCM) “thọ” lâu hơn, khi họ còn thêm một lần nữa đăng quang ở giải V-League đầu tiên (mùa 2001 – 2002).

 

Nhiều cầu thủ Thể Công, cũng như Cảng Sài Gòn, đã được ghi trong biên niên kỷ của BĐVN. Tất nhiên là vượt trội về số lượng và cả chất lượng. Nhắc lại một chút quá khứ, để thấy, rằng khách quan hay chủ quan, thì Thể Công và TP.HCM vẫn cứ là... kẻ cả. Nhưng thời ấy qua rồi và giờ, cả 2 đội bóng này đều trở nên thất thế.

Nguyên nhân thì có nhiều, nhưng chung quy là cơ chế đã đổi khác. Thể Công (từng phải vắng bóng 3 năm ở V-League để tái thiết) bị cho là không gặp may hồi đầu mùa giải, nhưng TP.HCM thì đích thị là lạc hậu.

TP.HCM không có một đội quân hùng hậu, để xưng hùm, xưng bá như chúng bạn. Tuy vậy, họ cũng từng có những trận đấu rất hay, hay một đôi mùa giải thành công ngoài mong đợi. Năm ngoái, họ chỉ để thua duy nhất 1 trận trên sân nhà Thống Nhất. Năm trước nữa, TMN.CSG cũng hạ cánh an toàn tại V-League.

Đầu mùa giải 2009, sau cuộc chảy máu nhân tài và không có chính sách bổ sung, TP.HCM bị liệt vào nhóm các đội sẽ xuống hạng. Đem chuyện hỏi Lư Đình Tuấn, Tuấn “nhím” chỉ cười hiền, rằng “năm nào người ta chả đánh giá đội bóng của tôi thế”. TP.HCM đã bất ngờ thu được kết quả tuyệt vời ở đầu giai đoạn lượt về, với 10/15 điểm tối đa có thể giành được. Nhưng ra đất Thủ đô, thì họ đột quy. HLV Lư Đình Tuấn đã sai khi chơi công đối công với đội bóng đang lên là T&T HN. Trong tình cảnh mà TP.HCM phải chịu hệ lụy bởi lịch thi đấu dày đặc, bởi những chuyến di chuyển liên tục, thì lẽ ra họ phải biết co lại. Rõ ràng, đội bóng này luôn chơi rất hay, khi chấp nhận mình ở thế kèo dưới. TP.HCM không còn là kẻ cả nữa. Người Sài Gòn, hẳn cũng ý thức được điều này.

Vào thời điểm đó, Thể Công của HLV Lê Thụy Hải có vẻ ổn hơn. Họ thắng liên tiếp 4 trận trên cả sân nhà và sân đối phương. Đó không thể cho là may mắn được. Nhưng rồi thì Thể Công cũng lại bất ngờ thua đậm ở Khánh Hòa hôm cuối tuần rồi. Thực ra, việc để thua một đối thủ như K.KH trên sân của đối phương cũng là điều rất bình thường với mọi đội bóng ở V-League chứ chẳng riêng gì Thể Công. Người ta chỉ thắc mắc ở cái tỷ số 3 – 0 lâm lưng trắng bụng ấy, hàng phòng ngự của Thể Công rõ là có vấn đề.

Sau trận đấu ở Nha Trang, Thể Công lập tức hành quân vào TP.HCM hôm đầu tuần và tập miệt mài. Mặt sân cỏ lá to, trời mưa, khí hậu ẩm ướt và độ ẩm cao ở TP.HCM là những khó khăn rất đáng kể. Thế nên ông Hải “lơ” mới phải gom quân sớm đến vậy. Chẳng gì thì Thể Công dưới thời của ông cũng chưa trụ hạng!