Newcastle - Middlesbrough 3-1: Thức tỉnh từ cơn ác mộng

(TT&VH) - Chiến thắng 3-1 trước Middlesbrough tối ngày thứ Hai hẳn là những gì mà Alan Shearer đã tưởng tượng ra trước khi đến dẫn dắt Newcastle. Sân St James’ Park đầy ắp các khán giả nhiệt tình, đội bóng chơi khởi sắc và các tiền đạo thay phiên nhau ghi bàn.

Nhưng vẫn còn nhiều việc phải làm trước mắt khi hiệu số bàn thắng bại là khoảng cách duy nhất giữa họ với nhóm nguy hiểm tại Premier League vào thời điểm này và Fulham, đội bóng đang trải qua một trong những mùa giải thành công nhất dưới đôi tay lão luyện của HLV Roy Hodgson, sẽ là đối thủ tiếp theo vào thứ Bảy này. Shearer hẳn phải hy vọng rằng màn trình diễn trước Boro sẽ lặp lại và mọi cản trở trên con đường trụ hạng của đội bóng áo sọc trắng đen sẽ được dẹp sang một bên, trong sự tuyệt vọng của Hull City, lúc này đã thế chỗ Newcastle ở vị trí cầm đèn đỏ.

Shearer vui mừng sau chiến thắng của Newcastle trước Boro

Tại St James’ Park, khi tay xướng ngôn viên của sân bóng thét vào loa truyền thanh với các CĐV, như một lời úy lạo, và một yêu cầu với đội nhà: “Các bạn đã sẵn sàng chứng kiến bóng đá thứ thiệt chưa?” Tiếng hô “Có!” đã vang khắp các khán đài. Và quả thật những ai yêu màu áo sọc trắng đen không phải thất vọng, dù đó chỉ là một trong những lần hiếm hoi họ được chứng kiến “bóng đá thứ thiệt” trong cả mùa giải này. Cuối cùng thì tất cả những tủi hờn và uất ức, đau đớn và tuyệt vọng mà họ phải chịu đựng đã được đền đáp. Newcastle vẫn tỏ ra lo lắng và bất ổn, nhưng kết thúc đã có hậu, nhờ vào những quyết định thay người của Shearer.

Thời điểm của sự hồi sinh thật hoàn hảo, bởi lẽ cho đến tận bây giờ, có vẻ như ở St James’ Park, Newcastle chỉ thoi thóp tồn tại bằng tình yêu của các CĐV và lòng tin mù quáng, hơn là sức mạnh thực sự. Mọi chuyện đã chẳng dễ dàng chút nào khi Boro vươn lên dẫn trước từ rất sớm với bàn đốt lưới nhà vụng về của Habib Beye. Sau đó, tốc độ trận đấu được đẩy lên cao một cách căng thẳng. Tuy nhiên, nếu M.U, Liverpool hay Chelsea chơi bóng tốc độ, tức là bóng đá đẹp, thì khi Newcastle và Boro chơi bóng tốc độ, đó chỉ là sự hoảng hốt vì cả hai phía liên tục phạm sai lầm và để mất bóng.

Có lẽ cảm xúc của hai đội bóng là khác nhau, cả trên sân lẫn trên khán đài. Trong khi Boro và những CĐV của họ nhiều người đã cam chịu viễn cảnh rớt hạng thì Newcastle, không chút nghi ngờ, vẫn cảm thấy mình đang trải qua một cơn ác mộng mà họ cần phải thức dậy để rũ bỏ nó. Cho tới tận buổi tối thứ Hai, Shearer và các học trò vẫn phải sống trong day dứt và bứt rứt khi từng cơ hội cú trôi tuột khỏi tay họ và ngay cả trận đấu gặp đối thủ không còn động lực Portsmouth trên sân nhà cũng không mang lại chiến thắng mà Newcastle đang rất cần.

Quả thật, phải khen ngợi Shearer rất nhiều, nhất là với mớ di sản hỗn độn mà ông nhận lại từ tay người tiền nhiệm hiện đang nằm viện Joe Kinnear. Newcastle là tập hợp của tất cả những sai lầm, sự vội vã, hoang phí và thất vọng mà một CLB ở Premier League có thể sở hữu. Michael Owen là một điển hình. Thời kỳ của anh ở Tyneside không chỉ hủy hoại tiếng tăm và lòng tự trọng của đội bóng từng một thời được coi là can đảm nhất của giải Ngoại hạng, mà của chính anh, với hệ quả đáng buồn nhất là việc bị HLV Fabio Capello gạch tên khỏi danh sách triệu tập ở ĐTQG. Thế cho nên, đoạn kết của mùa giải năm nay gần như là cơ hội cuối cùng để Owen, và Newcastle, còn có thể làm được điều gì có ý nghĩa. Nếu tiền đạo một thời được coi là số một nước Anh có thể tạo ra cảm hứng để đội bóng của mình vượt qua đám lửa đỏ, hay chí ít, đóng một vai trò lớn trong cuộc đua sống còn, anh còn hy vọng hồi sinh sự nghiệp, giống như Newcastle vẫn còn hy vọng sẽ không bao giờ lặp lại một mùa giải như thế này nữa.