Hulk - Người khổng lồ xanh của Porto
Bóng đá hiện đại chuyên môn hóa cao đến mức nhìn vào thể hình của các cầu thủ ra sân, người ta có thể phần nào đoán được ai chơi vị trí nào.
Khi cũng cầu thủ đó bước ra sân Old Trafford vài phút trong trận tứ kết kịch tính tuần trước, tung ra một cú sút giúp Porto sốc lại tinh thần và phản kháng mạnh mẽ để có được trận hòa ấn tượng trên sân khách. Anh vẫn còn là một viên ngọc thô, ngay khi có bóng, Hulk tìm mọi cách đưa nó vào gôn, nhưng cầu thủ 22 tuổi này đã đủ tiến bộ để HLV của ĐT Brazil, Dunga, phải để mắt tới anh.
BĐN là nền bóng đá có truyền thống nhập khẩu những cầu thủ Brazil còn vô danh và đào tạo họ thành những ngôi sao lớn. Trong mấy năm gần đây, Porto là một trong những điểm chính. Mario Jardel trong thời đỉnh cao vào cuối những năm 1990 là một trong số các tay săn bàn số một châu Âu khi anh ghi 130 bàn trong 125 trận ở giải vô địch BĐN. Đội bóng vô địch Champions League năm 2004 của HLV Jose Mourinho cũng là một kiểu mẫu như thế với Deco ở hàng tiền vệ, Derlei và Carlos Alberto trên hàng công.
Hulk tới sân Dragao mùa Hè năm ngoái với giá 5,4 triệu bảng từ giải vô địch Nhật Bản J-League sau khi anh gây ấn tượng mạnh với các tuyển trạch viên của Porto. Cũng chính ở Nhật Bản là nơi Hulk được đặt biệt danh theo nhân vật mà diễn viên - lực sĩ thể hình Lou Ferrigno, người thủ vai chính trong phim Người khổng lồ xanh khi anh khoác lên mình chiếc áo màu xanh của CLB Tokyo Verdy.
HLV Porto, Jesualdo Ferreira, đầu tiên sử dụng người mới đến khá thận trọng, nhưng rồi ông nhanh chóng nhận ra phải để anh đá chính thường xuyên hơn và Porto nhanh chóng hình thành bộ ba tấn công Nam Mỹ đã khuynh đảo Old Trafford tuần trước: Crisitan Rodriguez, Lisandro Lopez và Hulk. Hulk nhanh nhẹn, can đảm, có cái chân trái mạnh mẽ và luôn khát khao ghi bàn. Ferreira tin rằng tiền đạo trẻ tuổi của ông vẫn còn cả tương lai phía trước. Tuy nhiên, Hulk cũng phải thận trọng bởi chính ở Porto mới đây thôi, không ít cầu thủ Brazil được dán mác triển vọng cuối cùng chẳng đi đến đâu. Carlos Alberto hiện chỉ mới 24 tuổi, nhưng sự nghiệp đã khựng lại. Kể từ khi rời BĐN, anh đã chuyển 6 CLB khác nhau trong 3 năm, được chuyền tay theo những hợp đồng cho mượn, gặp phải các vấn đề về kỷ luật và giờ còn cách sự vô danh mà từ đó anh đã ra đi chẳng bao xa nữa. Tương tự với Jardel khi sự nghiệp của anh gặp trục trặc ở Bolton, rồi sau đó lưu lạc sang Italia, Argentina, TBN, đảo Síp và Australia, không còn ở cùng đẳng cấp vào ngày hoàng kim tại Porto nữa.
Dẫu vậy, điều đó không có nghĩa là Hulk không được phép lạc quan. Anh đang rất quyết tâm ghi được một bàn thắng trong trận lượt về. “Lúc này đây, tôi đang chơi với phong độ cao nhất trong cả mùa giải”, Hulk khẳng định.
Trần Trọng