Udinese – Zenit St Petersburg: Phép vua thua lệ làng

Thách thức nhà vô địch

Udinese sẽ có chiến thắng đêm nay?

Trên bảng xếp hạng phong độ ở Cúp UEFA mùa này thì Udinese đang chiếm một vị trí ở nhóm dẫn đầu, khi đã thi đấu rất xuất sắc. Chỉ có một vết gợn nhỏ trong hành trình của đội bóng Italia từ đầu giải là thất bại 0-2 trước Borussia Dortmund ngay trên sân nhà ở trận lượt về vòng 1 (nhưng sau đó xuất sắc vượt qua màn đá luân lưu), một kết quả đến từ sự chủ quan sau khi đã thắng 2-0 ngay trên đất Đức ở lượt đi. Ở vòng bảng, Udinese rơi vào một bảng đấu không hề dễ dàng, nhưng họ đã sớm giành ngôi đầu bảng sau 3 chiến thắng liên tiếp, xếp trên ứng viên hàng đầu Tottenham, và chỉ để thua trận cuối mang tính thủ tục trên sân NEC. Gặp đội vô địch Ba Lan Lech Poznan ở vòng 1/16, tâm lý thoải mái đã giúp Udinese giành thắng lợi chung cuộc 4-3 chẳng mấy khó khăn.

Những kết quả đó đã giúp Udinese vượt qua cả Milan, Sampdoria và Fiorentina để trở thành đội bóng Italia gây nhiều ấn tượng hơn cả, đồng thời cũng là đại diện Serie A duy nhất còn trụ lại được đến giai đoạn này của giải đấu. Tuy nhiên cũng phải nhìn nhận khách quan rằng Udinese là đội duy nhất của Serie A tỏ ra hào hứng với sân chơi hạng B của châu Âu này, khi họ luôn chơi với lực lượng tốt và tinh thần tập trung cao. Đã có nhiều hơn một lần ở mùa giải này Udinese gần như phải tìm cách chiến thắng ở Cúp UEFA bằng mọi giá để lấy lại tinh thần và phong độ ở Serie A trong giai đoạn khủng hoảng. Đó là cách làm ngược với Milan hay Sampdoria, những đội thích bỏ qua Cúp UEFA để dồn toàn lực cho Serie A.

Với việc hiện chỉ đứng khiêm tốn ở vị trí thứ 12 trên bảng xếp hạng Serie A và kém khu vực có vé dự cúp châu Âu đến 10 điểm, Udinese càng có lý do để chơi quyết tâm tại đấu trường châu lục.

Tự tin cho cả… lượt về

Dù trận lượt đi còn chưa diễn ra nhưng thầy trò HLV Pasquale Marino chẳng có lý do gì để cảm thấy sợ hãi khi phải đến làm khách trên đất Nga ở trận lượt về sau đây một tuần, bởi một lẽ đơn giản: họ không sợ băng giá. Trong lịch sử của mình, Udinese mới chỉ chu du đến làm khách xứ bạch dương một lần, và đó là chiến thắng 2-1 trước chủ nhà Spartak Moskva ở vòng bảng vừa qua của mùa giải này. Tất nhiên Spartak ở dưới Zenit một bậc, nhưng điều đó đâu có “xi-nhê” gì với đội chủ sân Friuli.

Tuy nhiên, nói đến lượt về chẳng qua cũng là để khẳng định Udinese sẽ chuẩn bị tâm lý cần thiết để không phải chịu áp lực quá lớn khi đối mặt với các nhà đương kim vô địch (đồng thời cũng là ứng cử viên thứ hai cho chiếc Cúp mùa này, chỉ sau Man City) đêm nay. Phong độ của Udinese gần đây không thực sự tốt, nhưng chiến thắng 2-0 trước Lecce cách đây 10 ngày và trận hòa 1-1 trên sân Roma hồi cuối tuần qua đã giúp họ tìm lại được sự tự tin. Trận này, họ đón chào trở lại chân sút chủ lực Quagliarella sau thời gian nghỉ dưỡng thương. Chân sút 25 tuổi này chính là tay săn bàn số 1 của Udinese ở Cúp Italia với 4 bàn từ đầu mùa, và với phong độ ổn định của đội trưởng Di Natale, ghi bàn sẽ không phải nhiệm vụ quá khó cho đội chủ nhà.

Tất nhiên Zenit không thể bị đánh giá yếu, đặc biệt khi họ có sự trở lại sau án treo giò của hậu vệ trái Sirl và đặc biệt là đội trưởng Tymoschuk, người có vai trò hết sức quan trọng trong đội. Sự thiếu vắng át chủ bài Arshavin (sang Arsenal) cũng không ảnh hưởng đến sức mạnh của đội bóng Nga là bao. Song lịch sử đối đầu bóng đá Italia đang chống lại Zenit, khi cả họ lẫn HLV của họ, Dick Advocaat, đều chưa biết thắng khi đối mặt với các đội Serie A. Với việc Udinese đã thắng cả 3 trận sân nhà gần nhất, Zenit có lẽ sẽ hài lòng nếu ra về với một kết quả thua sát nút và có bàn thắng gửi lại Friuli. Đó sẽ là kịch bản hài hòa nhất để cả hai còn cảm thấy thách thức cho lần tái ngộ sau đây 1 tuần.

Dự đoán: 2-1

Đội hình dự kiến:

Udinese: Handanovic – Zapata, Felipe, Domizzi, Pasquale – Inler, D’Agostino, Isla – Pepe, Quagliarella, Di Natale

Zenit: Malafeev – Aniukov, Krizanac, Shirokov, Sirl – Semshov, Zurianov, Tymoschuk, Huszti – Danny, Pogrebniak