West Ham: Phải ngước nhìn Zola

Tháng 9 năm ngoái, Gianfranco Zola thay thế Alan Curbishley để trở thành HLV nước ngoài đầu tiên trong lịch sử West Ham trong rất nhiều sự ngờ vực...

(TT&VH) - Tháng 9 năm ngoái, Gianfranco Zola thay thế Alan Curbishley để trở thành HLV nước ngoài đầu tiên trong lịch sử West Ham trong rất nhiều sự ngờ vực. Với vốn kinh nghiệm ít ỏi khi làm trợ lý cho Casiraghi ở ĐT U21 Italia, ít người dám tin cựu tuyển thủ Chelsea có thể thành công trong lần trở lại London với cương vị mới.

Đúng là chiếc ghế mà Zola đang ngồi nóng thật, đặc biệt là giai đoạn từ tháng 10 đến giữa tháng 11. West Ham trải qua chuỗi 7 trận không nếm mùi chiến thắng (2 hòa, 5 thua) và vị HLV trẻ này đã bị chỉ trích dữ dội. Nhưng Zola vẫn đứng vững trước những sức ép và giờ đây, ông đang được hưởng những hương vị ngọt ngào ở Upton Park. West Ham đang có phong độ cực tốt với 8 trận bất bại trên mọi đấu trường (6 ở Premier League). Không những thế, họ còn đang trải qua chuỗi 8 trận đấu liên tiếp không thua khi thi đấu xa nhà - tốt nhất trong vòng 23 năm qua. Đội chủ nhà gần nhất đánh bại được West Ham chính là M.U (2-0), đối thủ họ sẽ gặp đêm nay.

Zola đã thành công bước đầu ở West Ham

Điều đáng khen ở Zola là ông đã xoay xở rất tốt trong hoàn cảnh West Ham phải đối mặt với vô vàn khó khăn ở thời gian qua. Bất chấp những khó khăn về tài chính và tương lai bấp bênh của CLB, bất chấp đội hình bị mất mát khá lớn do phải bán đi những ngôi sao sáng giá nhất (Anton Ferdinand, Bellamy, Etherington, Faubert), West Ham vẫn leo lên thứ 8 một cách đầy thuyết phục. Dù không thể giữ chân Bellamy khi tiền đạo này công khai đòi đi, nhưng việc Carlton Cole ở lại là một thành công lớn của Zola. Chính thái độ đối xử đầy tình cảm của ông đã giúp Cole lấy lại tâm lý sau một quãng thời gian khủng hoảng và hồi sinh và ghi tới 6 bàn sau 7 trận gần nhất.

Đội hình của West Ham đang có những nhân tố chơi khá ổn định. Ở hàng tiền vệ, kinh nghiệm của Parker và Noble giúp West Ham củng cố khu trung tuyến, trong khi Jack Collison và Valon Behrami chơi khá rộng ở cả hai bên cánh. Sự hồi sinh của Carlton Cole còn có công khá lớn của người đá lùi ngay phía sau anh, David Di Michele. Đây là một bộ đôi bổ sung cho nhau khá tốt. Tiền đạo người Italia có kỹ thuật và khả năng di chuyển rộng, trong khi Cole càn lướt và dứt điểm tốt.

Theo thú nhận của Zola, thành công này không phải của riêng ông, mà còn thuộc về trợ lý Steve Clarke. Ở Upton Park, Zola lãnh trách nhiệm chính về hàng tấn công, còn hàng phòng thủ thì được giao cho Clarke và ông này đã phối hợp rất tốt với “sếp” của mình.

T.C