Điểm bầu cử kỳ lạ: Bỏ phiếu từ vũ trụ

Đội ngũ các cử tri "hàng hiếm"

Mọi chuyện bắt đầu từ một đạo luật được bang Texas, Mỹ, thông qua hồi năm 1997, cho phép việc công dân Mỹ được tham gia bỏ phiếu, kể cả họ ở trên vũ trụ. Do phần lớn các phi hành gia Mỹ đều sống ở thành phố Houston thuộc bang này nên họ đương nhiên được hưởng lợi từ đạo luật trên.

Điểm bầu cử kỳ lạ: Bỏ phiếu từ vũ trụ

"Vì vậy tôi sẽ thực hiện quyền của mình như một công dân và bỏ phiếu từ vũ trụ trong ngày bầu cử" - Michael Fincke, chỉ huy trưởng đoàn phi hành gia số 18 nói với với tờ SPACE.com trước khi rời trái đất. Ngày 4/11, anh cùng phi hành gia Gregory Chamitoff đã bước vào hàng ngũ những công dân có vinh dự được bầu cử từ vũ trụ. Trong lịch sử 50 năm tồn tại của Cơ quan hàng không vũ trụ Mỹ (NASA), chỉ có 4 người từng được làm điều tương tự.

Điều đặc biệt là chỉ duy nhất phi hành gia Leroy Chiao mới được bỏ phiếu trong kỳ bầu cử Tổng thống hồi năm 2004. Khi đó Chiao đang là chỉ huy trưởng đội phi hành gia thứ 10 lên ISS. "Hồi năm 2004, tôi quá bận rộn để chuẩn bị cho sứ mạng của tôi ở ISS tới mức suýt quên việc mình sẽ ở trên trạm vũ trụ trong ngày bầu cử" - Chiao kể với SPACE.com. Tuy nhiên vợ ông, bà Karen, đã nhắc chồng nhớ phải thực hiện nghĩa vụ. "Nhờ có cô ấy và NASA quan tâm, toàn bộ tiến trình bỏ phiếu đã diễn ra suôn sẻ. Một phi hành gia khác đã bỏ phiếu trước đó cho một cuộc bầu cử cấp bang. Vì thế người ta chỉ việc bê nguyên đạo luật vào cuộc bầu cử Tổng thống" - Ciao kể lại.

Phi hành gia Greg Chamitoff

Kể từ khi đạo luật được thực hiện, nhà du hành David Wolf đã trở thành người Mỹ đầu tiên bỏ phiếu từ vũ trụ, trên trạm Hòa Bình của Nga. Tiếp theo đó, các phi hành gia Michael Lopez-Alegria và Clayton Anderson cũng bỏ phiếu trong các cuộc bầu cử cấp bang khi ở trên ISS hồi năm 2006 và 2007.

Mở khóa vũ trụ

Tiến trình bầu cử từ vũ trụ thực tế lại bắt đầu từ mặt đất. Theo đạo luật hồi năm 1997, các phi hành gia được quyền bỏ phiếu vắng mặt từ tàu vũ trụ và lá phiếu của họ sẽ được bộ phận dưới mặt đất đón nhận, xử lý. Cụ thể một hòm phiếu điện tử bảo mật, do Văn phòng thư ký Hội đồng các hạt Harris và Brazoria, vốn bao gồm thành phố Houston, sẽ nối kết với ISS thông qua Trung tâm Kiểm soát nhiệm vụ thuộc Trung tâm vũ trụ Johnson của NASA. Văn phòng này sẽ gửi thư ủy nhiệm điện tử tới các thành viên phi hành đoàn. Thư sẽ cho phép các phi hành gia truy cập vào hòm phiếu bảo mật.Các phi hành gia sau đó sẽ tiến hành bầu cử, và hòm phiếu hoàn toàn bảo mật sẽ liên kết trở lại với văn phòng thư ký hạt bằng thư điện tử để chính thức xác nhận việc bỏ phiếu.

Phi hành gia Michael Finck chuẩn bị thực hiện nghĩa vụ bỏ phiếu trên ISS

Quy trình này đã được các phi hành gia như Chiao đánh giá cao. "Tôi rất cảm ơn mọi người đã từng giúp tôi có thể bỏ phiếu từ vũ trụ" - Chiao nói -"Tôi nghĩ rằng đây là một động thái mang tính biểu tượng quan trọng". Chiao cho biết ông sẽ đi ra khỏi Mỹ trong kỳ bầu cử năm nay, tuy nhiên ông sẽ bỏ phiếu sớm và cũng kêu gọi những người khác tham gia bỏ phiếu". Bản thân Fincke và Chamitoff cũng đã lên tiếng kêu gọi người Mỹ phải nhớ thực hiện quyền lợi của bản thân. "Kỳ bầu cử này, hãy dành thời gian để đi tới điểm bỏ phiếu. Nếu chúng tôi có thể làm được, các bạn cũng có thể" - Fincke nói.

Tuy nhiên vẫn có bất tiện liên quan tới việc bỏ phiếu từ vũ trụ. Ít nhất một người bên cạnh mỗi phi hành gia sẽ biết anh bỏ phiếu cho ai. Đây là nhân vật sẽ phải giải mật các thông tin trong hòm phiếu bảo mật để tính số lá phiếu. "Người đó sẽ biết tôi bầu cho ai" - Flicker nói - "Nhưng nếu bạn không thể tin người đó, bạn sẽ chẳng tin ai cả. Vì thế đây là một hệ thống rất đáng tin cậy".

Gia Bảo