Vô hiệu hóa "nam châm tự sát" của thế giới

Sau hàng thập kỷ tranh cãi và một lượng lớn người mất mạng, ban quản lý Golden Gates cuối cùng đã quyết định triển khai biện pháp chống nạn tự tử trên cầu. Với tỉ lệ 14 ủng hộ/1 chống, ban quản lý đã thông qua việc trang bị cho cầu một hệ thống lưới an toàn, nhằm ngăn cản những con người muốn kết thúc cuộc sống bằng việc nhảy từ mặt cầu xuống nước.

Những người ủng hộ việc triển khai hệ thống lưới lập tức tung hô quyết định trên. "Cây cầu này như một cái nam châm tự sát. Đây là một ngày đáng nhớ trong lịch sử San Francisco." - Tiến sĩ Mel Blaustein, chủ tịch Hội Bệnh Tâm thần Bắc California vốn ủng hộ việc xây lưới chống tự sát, tuyên bố.

Theo ý tưởng thiết kế ban đầu, tấm lưới, được làm từ dây thép bọc nhựa bên ngoài, sẽ treo cách mặt cầu khoảng 6m, dưới làn đường đi bộ ở hai bên cầu. Mỗi tấm lưới sẽ có độ rộng khoảng 6m để đảm bảo sẽ không có ai rơi được xuống nước sau khi nhảy ra khỏi cầu. Ông Denis Mulligan, nhân vật phụ trách giám sát cấu trúc cầu Golden Gate cho biết tấm lưới được thiết kế đặc biệt để những ai nhảy vào nó sẽ khó thoát ra. Điều này sẽ ngăn cản người tự tử cố tìm tới cái chết và lực lượng cứu hộ có nhiều thời giờ để cứu nạn nhân.

Ông Mulligan cho biết những tấm lưới đã chứng tỏ hiệu quả ngăn chặn tự sát ở một vài địa điểm tại châu Âu. Xét tới tình hình tự sát ở Golden Gate, việc xây dựng một tấm lưới như vậy là rất cần thiết.

Theo từ điển bách khoa toàn thư mở Wikipedia, cầu Golden Gate được xem là địa điểm thu hút nhiều người tự sát nhất thế giới. Kể từ khi Golden Gate được khánh thành hồi năm 1937, chưa có ai thống kê được chính xác số người tự sát ở đây. Nhưng một thống kê hồi năm 2005 cho thấy con số người tự sát đã vượt quá 1.200 và cứ khoảng hai tuần lại có thêm một vụ tự sát mới. Thông thường người ta hay bắt xe buýt, taxi hoặc thuê xe tìm đến San Francisco chỉ để nhảy xuống nước. Dòng chảy ngầm mạnh dưới chân cầu được cho là đã mang xác nhiều người tự tử ra thẳng ngoài biển.

Có thể nói Golden Gate là một cây cầu "lý tưởng" cho việc tự sát. Chiều cao từ mặt cầu tới mặt nước là 78 m. Một cú nhảy từ mặt cầu sẽ khiến người tự tử rơi với tốc độ 142km/h. Trái với suy nghĩ của nhiều người về một cái chết êm ái, tốc độ này sẽ khiến cú va chạm với mặt nước không khác gì đâm vào nền bê tông rắn chắc. Một cái chết ngay lập tức là gần như chắc chắn. Các cuộc giải phẫu tử thi những người tự sát bằng nhảy cầu cho thấy động mạch, gan, tim, phổi của họ thường bị vỡ nát. Xương ức, xương đòn, xương chậu, xương cổ cũng gẫy thành nhiều phần, cho thấy lực va chạm với mặt nước rất mạnh. Những người không chết ngay hoàn toàn có thể bị dòng nước dưới cầu nhấn chìm.

Tính tới năm 2006, chỉ có 26 người sống sót sau những cú nhảy. Những người này thường tiếp nước bằng chân trước nên bị gãy xương và thương tổn nội tạng rất nặng. Cá biệt có một người duy nhất từng hai lần nhảy xuống từ Golden Gates. Nhân vật này là nữ giới, đã từng tự sát một lần không chết. Nhưng sau khi được điều trị bình phục, chị ta tiếp tục nhảy khỏi cầu và lần này thì không được may mắn như trước.

Nhằm ngăn chặn tình trạng tự sát, ban quản lý Golden Gate đã gắn các tấm biển cảnh cáo người tự sát, kèm theo số điện thoại nóng để họ được tư vấn trước khi tìm tới cái chết. Người ta cũng cấm khách bộ hành ban đêm và bố trí một đội nhân viên cứu hộ tuần tra liên tục trên cầu để ngăn cản những người có ý định tự sát.

Với việc triển khai lưới ngăn tự sát, ban quản lý Golden Gates hy vọng sẽ ngăn chặn triệt để nạn tự tử. Song dư luận San Francisco dường như không mặn mà lắm với việc triển khai các tấm lưới. Một cuộc thăm dò mới đây cho thấy quá nửa người San Francisco đã chọn ý "không xây dựng" khi được hỏi về việc có nên chăng một tấm lưới lên cầu Golden Gate.

Ngoài lý do các tấm lưới làm xấu cầu, gây ảnh hưởng tới hoạt động du lịch, còn do các nhân viên cứu hộ đã làm rất tốt trong việc ngăn chặn những người có ý định tự tử. Có ý kiến cho rằng sức nặng của hệ thống lưới an toàn có thể ảnh hưởng đáng kể tới tính thống nhất về cấu trúc của cây cầu, nhất là khi có gió bão mạnh.

Hiện nay kế hoạch còn phải chờ sự xem xét đánh giá của một ủy ban về môi trường ở San Francisco. Người ta còn phải tìm hiểu xem liệu tấm lưới có gây ảnh hưởng tới những con chim cốc và bồ nông, vốn đậu nhiều trên cầu hay không. Trong trường kế hoạch được thông qua, những trở ngại về tài chính sẽ khiến ban quản lý cầu phải mất vài năm nữa mới có thể thực sự vô hiệu được "sức hút chết người" của Golden Gate.