"Đế chế" Abu Dhabi muốn khuynh đảo bóng đá thành Manchester

Thương vụ mua lại Man Xanh là một trong những bước đi được tính toán cẩn thận của các tiểu vương Arập nhằm quảng bá hình ảnh của họ tại phương Tây.

(TT&VH Online) - Thương vụ mua lại CLB Manchester City là một trong những bước đi được tính toán cẩn thận của các tiểu vương Arập nhằm quảng bá hình ảnh của họ tại phương Tây.

* “Túi tiền không đáy’ & "thứ bóng đá trong mơ"

Hôm 5/10 vừa qua, trên sân vận động của CLB bóng đá giàu nhất thế giới, người ta không thấy có nhiều cổ động viên đội khăn xếp, nhưng dấu ấn của các tiểu vương đã hiển hiện. Trong tờ chương trình giới thiệu về trận đấu của Manchester City với Liverpool có đoạn viết: “Trận đấu trên sân nhà đầu tiên của các chủ nhân mới, dưới sự lãnh đạo của Ngài Sheikh Mansour bin Zayed Al Nahyan, đại diện bởi vị tân chủ tịch - Ngài Khaldoon Al Mubarak."

Khi Man Xanh dẫn trước Liverpool 2-0, các CĐV của Man City bắt đầu hát “Chúng ta đang mơ” – dù không thể nào không tin cảnh Robinho mặc chiếc áo màu thiên thanh là có thực. Bài hát đó đã ra đời vào thời gian City còn chơi ở Giải hạng Hai cách đây 10 năm bởi những cổ động viên ngồi trên gác hai sân vận động các đội bóng như Macclesfield và York (nghe lạ hoắc!). Chính lòng trung thành sắt đá đó tại mùa bóng thứ ba, họ quay lại Premier League đã củng cố cho danh vị một câu lạc bộ lớn của City và khiến hội đồng địa phương quyết định trao cho CLB sân vân động mới được xây dựng bằng công quỹ sau Đại hội thể thao Khối Thịnh vượng chung năm 2002. Đó cũng là hai nguyên nhân khiến Man Xanh, với tất cả sự bất khả dự đoán của nó, trở thành một món hàng đáng giá.

Sulaiman Al-Fahim (trái) và Sheikh Mansour bin Zayed Al Nahyan, những nhân vật VIP vớI Man Xanh

Sau cơn điên khùng mà Sulaiman Al Fahi, chuyên gia làm hợp đồng của Sheikh Mansour, tạo ra với các lời đại ngôn về “túi tiền không đáy’ và "một thứ bóng đá trong mơ", người ra đã bắt đầu được nghe một giọng điệu có vẻ đáng kính hơn đánh dấu một kỷ nguyên mới của Man Xanh, Trong thư ngỏ gửi “các cổ động viên yêu quí của Manchester City", Sheikh Mansour đã nhấn mạnh sự tin tưởng đối với HLV Mark Hughes, bày tỏ sự hiểu biết rằng “cần có thời gian để xây dựng một đội bóng”, tầm quan trọng của việc xây dựng một học viện bóng đá và đào tạo các cầu thủ. Thông điệp này cũng cho thấy các chủ nhân mới tôn trọng lịch sử của Man City và cam kết góp sức vào những hoạt động cộng đồng mà ban bệ của CLB tham gia tại các khu vực lân cận ảm đạm của thành Manchester.

Lá thư ngỏ này cũng nhấn mạnh rằng dù Sheikh Mansour là một thành viên của hoàng gia cai trị Abu Dhabi, ông này đã mua City “bằng khả năng tài chính riêng” và hành động đó là một phần trong “chiến lược xây dựng danh mục đầu tư trên diện rộng”. Tuy nhiên, một số người lại nghi ngờ rằng vụ mua lại CLB tên tuổi ở Premier League này chỉ là một trong những hành động nhằm tăng sự chú ý đến Abu Dhabi.

Một nhân vật trung tâm trong vụ mua lại City cho Mansour, ngoài Khaldoon, là Simon Pearce, một nhân vật tha hương người Anh, đang làm giám đốc truyền thông chiến lược cho Cục Hành chính, một cơ quan chính sách của chính quyền Abu Dhabi, và được cho là chắc chắn sẽ tham gia ban giám đốc của City.

Trong “Báo cáo chiến lược thương hiệu của Abu Dhabi”, Simon Pearce đã viết rằng “hoạt động tài trợ và liên kết” sẽ là “hình ảnh mẫu mực” về Abu Dhabi".

Những nguồn tin bên trong cho biết chính Pearce đã vào cuộc sau các tuyên bố của Al Fahim và chỉnh lại giọng điệu của ban lãnh đạo. Những chủ nhân mới đã bắt đầu có được bạn bè sau ở CLB sau khi Khaldoon tiếp giám đốc học viện bóng đá Jim Cassell, và vào hôm 5/10 đã mời các cựu danh thủ đến họp ở ban điều hành, trong đó có những người như Tony Book và Colin Bell, những người không bao giờ được các ông chủ người Anh trọng thị.

* Những kế hoạch "khủng"

Tiến sỹ Christopher Davidson của Đại học Durham, tác giả của quyển sách sắp xuất bản "Abu Dhabi: Dầu mỏ và xa hơn thế", cho rằng vụ mua lại City sau những tài trợ cho đội đua Công thức I của Ferrari và đầu tư vào các sự kiện thể thao, nghệ thuật hàng đầu, có mục đích chính là quảng bá cho Abu Dhabi. "Dù tiểu vương quốc này có nhiều tiền bạc, họ vẫn cần các quan hệ hữu hảo trên khắp thế giới, để đầu tư có lãi và thu hút các đối tác phương Tây. Dù là một đất nước Hồi giáo, nhưng xã hội tại đây khá cởi mở trong khi gia tộc Al Nahyans được cho là khá hào phóng", Davidson viết, “Mua lại City khiến họ tạo dựng một hình ảnh thân thiện, hình ảnh về những người tốt bụng, đam mê bóng đá và Abu Dhabi là một nơi an toàn để du lịch và làm ăn."

Theo Davidson, Sheikh Mansour là người nổi bật trong số 19 người con trai của Sheikh Zayed bin Sultan Al Nahyan, nhà lãnh đạo lâu đời của Abu Dhabi qua đời năm 2004. Mẹ của Mansour, Sheikha Fatima, có 6 con trai, là người có ảnh hưởng nhất trong số các bà vợ khác của Sheikh Zayed. Và ảnh hưởng của Mansour ngày càng tăng, ông hiện đứng đầu International Petroleum Investment Company, một trong những quỹ đầu tư lớn nhất.

Sheikh Mansour đã lãnh đạo chiến dịch vận động để Abu Dhabi đăng cai Fifa Club World Cup vào năm 2009 và 2010. Trong năm 2009, Abu Dhabi sẽ là nơi tổ chức giải đua Công thức I Grand prix đầu tiên trong đó
Mubadala Development Company, một công cụ đầu tư của chính phủ sẽ tài trợ cho đội đua Ferrari. Hãng hàng không Etihad Airways của tiểu vương quốc này hiện cũng là một nhà tài trợ cho…Chelsea. Và đã có tin dòng họ này đã chi đến 1 tỷ USD đến xây dựng một phiên bản của bảo tàng nghệ thuật Louvre.

Gia tài của hoàng tộc này, giờ thì không còn phân biệt với gia tài của tiểu vương quốc, có thể nói là không ước lượng được hết trong đó chỉ riêng các tài sản ở nước ngoài đã lên đến khoảng 1.000 tỷ USD. Manchester City chỉ mà một phần nhỏ trong đó, nhưng nó có giá trị quan trọng hơn tất cả bởi chức năng đánh bóng thương hiệu của Abu Dhabi. Vì thế mà người ta chắc sẽ không lạ gì việc các ông chủ mới của Man Xanh dồn hết tâm sức cho việc cười thật tươi và bắt tay thật chặt quan khách đến dự các sự kiện do họ tổ chức.

Nam Sơn (tổng hợp)