Vòng 7 Ligue 1: Sắc Tím trở lại

Tài năng, tên tuổi và thành tích thi đấu rất khiêm tốn, Casanova cũng chưa có nhiều vốn liếng trong sự nghiệp cầm quân. Toulouse mới là đội bóng đầu tiên ông làm việc với tư cách là HLV trưởng. Phải đến năm 2006, Casanova, 47 tuổi, mới được cấp bằng HLV bóng đá chuyên nghiệp của Pháp (Diplôme d'Entraîneur Professionnel de Football - DEPF). Nhưng điều quan trọng nhất là với lượng kiến thức cùng kinh nghiệm ít ỏi đã tích lũy được, Casanova đang áp dụng rất thành công ở Toulouse, vực đội bóng này dậy sau một năm đầy sóng gió, suýt phải trả bằng cái giá rất đắt.

 

 

Mùa Hè trước, “hiện tượng” Toulouse còn bay bổng, giành được quyền dự Champions League nhưng rồi bị Liverpool hất văng ở vòng loại thứ 3, rớt xuống Cúp UEFA. Việc đoạt vị trí thứ 3 Ligue 1 mùa 2006-2007 có phần khiến Toulouse ảo tưởng về chính mình, dẫn đến kết cục là cú tụt dốc không phanh suốt mùa giải 2007-2008 và chỉ dừng lại khi vực thẳm đã cận kề. Mùa Hè vừa qua, Johan Elmander đã khăn gói lên đường sang Bolton, để lại khoảng trống mênh mông trên hàng công của Toulouse. Tiền đạo người Thụy Điển là chân sút chủ lực của đội bóng áo Tím trong 2 năm chuyển từ Bronby sang Ligue 1, với đều đặn 11 bàn sau 32 trận ở mỗi mùa. Không còn Elmander, Casanova đã bổ sung bằng chân sút người Đan Mạch Soren Larsen, đến từ đội bóng Đức Schalke 04.

Ghi bàn không còn là điểm mạnh của Toulouse, khi Larsen không phải là Elmander, chưa có lấy một bàn thắng ra mắt. Sau 6 vòng đấu, Toulouse mới chỉ có 6 bàn thắng và cũng chịu ngần ấy bàn thua. Nhưng vấn đề là Toulouse vẫn giành được những điểm số cần thiết, 11 điểm – chỉ kém Lyon (16) và Marseille (12) đồng thời hơn một loạt “đại gia” khác sau 6 vòng đấu. Casanova biết giúp Toulouse giành chiến thắng bằng những cách biệt tối thiểu, vừa vặn để có 3 điểm trọn vẹn, hay ít ra cũng không bị đánh bại. Trận thua duy nhất của Toulouse diễn ra trước Lyon trong ngày khai mạc, với tỷ số nặng nề 0-3. Từ đó, Toulouse chỉ để thủng lưới thêm 3 bàn qua 5 trận, một sự tiến bộ vượt bậc rất đáng ghi nhận.

Phải làm khách ở Valenciennes, dĩ nhiên việc giành thêm 3 điểm là nhiệm vụ chẳng dễ dàng với thầy trò Casanova. Valenciennes đang bất bại trên sân nhà ở mùa này, giành được cả 7/9 điểm hiện có. Tuy nhiên, phong độ của Valenciennes đang có chiều hướng đi xuống khi để thua 2 và hòa 1 trong 3 trận gần đây. Đó là cơ hội tốt mà Toulouse có thể tận dụng để tiếp tục củng cố vị trí ở nhóm đầu trên bảng xếp hạng.