Champions League: Chào mừng trở lại, các nhà vô địch!

Họ đã từng không ít lần bước lên bục vinh quang ở Cúp C1/Champions League, nhưng một vài mùa gần đây họ không có cơ hội tranh tài ở giải đấu danh giá bậc nhất châu Âu.

(TT&VH cuối tuần) - Họ đã từng không ít lần bước lên bục vinh quang ở Cúp C1/Champions League nhưng vì hoàn cảnh xô đẩy, một vài mùa gần đây họ không có cơ hội tranh tài ở giải đấu danh giá bậc nhất châu Âu. Giờ là lúc Juventus hay Bayern Munich tái xuất.

Vì scandal dàn xếp tỷ số tồi tệ nổ ra vào mùa Hè 2006, Juventus đã bị tước mất hai danh hiệu vô địch Italia, bị đánh bật khỏi Serie A và đương nhiên không được dự Champions League. Mất một năm, với công lao của Didier Deschamps, Juventus quay trở lại với đấu trường đỉnh cao của bóng đá Italia. Mất thêm một năm nữa, người kế nhiệm Deschamps là Claudio Ranieri đưa “Lão phu nhân” về với chỗ đứng vốn dĩ thuộc về họ, một suất ở Champions League.

Dù chuyện gì đã xảy ra thì vẫn có một thực tế không thể phủ nhận là Juventus vẫn có chỗ đứng đặc biệt ở Italia cũng như trên bình diện châu Âu. Họ vẫn là đội bóng giàu truyền thống bậc nhất Serie A đồng thời từng hai lần được vinh danh ở Cúp C1/Champions League. Juventus đã 6 lần góp mặt trong các trận chung kết giải đấu này và 2 lần đăng quang, vào các năm 1984-1985 (thắng Liverpool 1-0) và 1995-1996 (thắng Ajax penalty 4-2 sau khi hòa 1-1). Lần gần nhất Juventus có trận chung kết Champions League là mùa giải 2002-2003, thua đồng hương AC Milan 3-2 trên chấm phạt đền sau khi hòa 0-0 ở 120 phút thi đấu.

Cùng chung cảnh ngộ với Juventus là Bayern Munich, dù nguyên nhân dẫn đến sự vắng mặt tại Champions League thì hoàn toàn khác nhau. Sau 11 năm liên tham dự giải đấu này, mùa trước đội bóng số một của nước Đức đã phải ngậm ngùi với suất dự Cúp UEFA sau khi đã chơi quá tệ ở Bundesliga mùa 2006-2007, trắng tay trên tất cả các mặt trận và không chen chân nổi vào Top 3. Ở Cúp UEFA, Bayern được đánh giá là ứng cử viên hàng đầu cho danh hiệu quán quân nhưng cuối cùng cũng chỉ vào đến bán kết, bị nhà vô địch Zenit Saint-Petersburg đá cho tơi tả.

Ottmar Hitzfeld đã ra đi, nhường chỗ cho Juergen Klinsmann nhưng phong độ của Bayern chưa được cải thiện, thậm chí còn có xu hương thụt lùi. Cùng một lúc, Klinsmann phải đối mặt với quá nhiều thử thách và sự kỳ vọng. Không chỉ chiến thắng trong biên giới nước Đức, Bayern phải trở lại là lá cờ đầu của bóng đá Đức trên đấu trường châu Âu. Bundesliga đã 6 lần đăng quang ở Cúp C1/Champions League, bằng với thành tích của Hà Lan nhưng còn kém Anh, Tây Ban Nha và Italia – mỗi nước đều có trong tay 11 danh hiệu. Trong 6 Cúp C1/Champions League của người Đức, Bayern đã chiếm hết 4, hai chức vô địch còn lại thuộc về Hamburg và Dortmund. Sau cú “hat-trick” vào các năm 1974, 1975 và 1976, phải đợi đến năm 2001 Bayern mới lại bước lên bục cao nhất. Từ chiến thắng trước Valencia tại San Siro, Bayern đã trải qua 7 năm trắng tay ở đấu trước được đánh giá cao nhất tại châu Âu.

Trong lần trở lại này, cả Juventus và Bayern đều rơi vào những bảng đấu không đơn giản. Đối thủ của Juventus tại bảng H là Real Madrid, Zenit Saint-Petersburg và BATE Borisov. Tên tuổi và khả năng của Real Madrid không phải bàn cãi. Zenit, sức mạnh mới đến từ nước Nga, cũng vừa khẳng định tham vọng bằng danh hiệu vô địch Cúp UEFA và Siêu Cúp châu Âu, vượt mặt cả M.U, nhà đương kim vô địch Champions League. Juventus sẽ tiếp Zenit trên sân nhà ở trận ra quân. Trong khi đó, Bayern sẽ phải đối đầu với Lyon, Fiorentina và nhà cựu vô địch Steaua Bucharest. Lyon, sau 7 năm thống trị nước Pháp, đang nóng lòng vươn xa hơn ở châu Âu. Fiorentina cũng muốn vùng vẫy ra ngoài biên giới Italia. Chính vì thế, nhiệm vụ của Klinsmann sẽ không dễ dàng chút nào, bắt đầu từ chuyến làm khách ở Romania.

Đông Hà