Khi Hollywood quay lưng với Venice

“Mọi thứ ở Venice đắt khủng khiếp” - chuyên gia PR Jonathan Rutter nói - “Đó là vấn đề lớn đối với các nhà phát hành và công ty mua bán phim.

(TT&VH Cuối tuần) - Nếu như hồi tháng 5 vừa qua, LHP Cannes diễn ra tưng bừng, hào nhoáng với hàng loạt ngôi sao Hollywood trên thảm đỏ cùng cuộc “giội bom” của các bộ phim Mỹ - kể cả phim bom tấn hè lẫn phim độc lập – thì ở LHP Venice năm nay (Khai mạc hôm 27/8 và sẽ kết thúc vào hôm nay 6/9), một trong những sự kiện điện ảnh lớn nhất châu Âu, chân dung điện ảnh từ Hollywood lại khá mờ nhạt.

Chỉ mới năm ngoái thôi, Hollywood còn rực rỡ tại Venice với một đêm ra mắt hoành tráng thành công chưa từng có bằng bộ phim Atonement của đạo diễn Joe Wright. Các nhà phê bình phim ca ngợi hết lời, khán giả reo hò vang dội, giới săn ảnh bám theo Keira Knightley khi cô bước xuống từ thuyền thật duyên dáng. Ngay sau LHP Venice, Atonement nhanh chóng trở thành ứng cử viên sáng giá ở giải Oscar với hàng loạt đề cử quan trọng và chiến thắng trong hạng mục Phim xuất sắc nhất tại giải thưởng điện ảnh Anh BAFTA.

Cảnh trong The Duchess, một phum Hollywood quay lưng
với LHP Venice

Thế nhưng năm nay, Venice không ồn ào với các ngôi sao Hollywood, dù Brad Pitt xuất hiện trên thảm đỏ lần đầu tiên kể từ khi trở thành ông bố của hai bé sinh đôi kháu khỉnh và anh em nhà Coen trở lại phong cách hài mỉa mai của mình qua bộ phim (không tranh giải) Burn After Reading quy tụ một dàn diễn viên “cứng cựa”: Brad Pitt, George Clooney, Frances McDormand, John Malkovich và Oscar 2008 Nữ diễn viên phụ xuất sắc nhất Tilda Swinton. Danh sách tranh giải Sư tử Vàng cũng có khá nhiều đại diện từ Mỹ: The Wrestler của đạo diễn Darren Aronofsky (với diễn xuất của Mickey Rourke, Marisa Tomei, Evan Rachel Wood), The Burning Plain của Guillermo Arriaga (với Charlize Theron và Kim Basinger), Rachel Getting Married của Jonathan Demme (với Anne Hathaway, Debra Winger), The Hurt Locker của Kathryn Bigelow và Vegas: Based On A True Story của Amir Naderi.

Một trong những lý do chính khiến phim Hollywood tại Venice năm nay không rầm rộ như năm ngoái là vì các hãng phim Mỹ không còn mặn mà với LHP này nữa. Năm ngoái, Universal đã chi 1 triệu USD cho buổi chiếu ra mắt Atonement tại Venice và hãng này rõ ràng đủ lạc quan với những gì gặt hái được từ bộ phim để đem Burn After Reading đến đây vào năm nay. Nhiều người vẫn đặt ra câu hỏi: Liệu Atonement, cũng như Michael Clayton (một ứng cử viên Oscar khác cũng chiếu ra mắt tại Venice năm ngoái) hay No Country For Old Men (được Miramax và Paramount Vantage đem đến LHP Cannes), có bị rơi vào quỹ đạo phim nghệ thuật ế ẩm nếu chúng được ra mắt âm thầm không kèn không trống?

Cảnh trong phim Rachel Getting Married

Câu trả lời là không hẳn. Năm ngoái, There Will Be Blood ra mắt tại LHP Fantastic Fest ở Austin (Mỹ), trong khi Juno cũng chiếu giới thiệu một cách âm thầm tại LHP Telluride, và cả hai đều nhận được đề cử Oscar Phim xuất sắc nhất cùng Atonement. Mặt khác, các nhà sản xuất Juno còn khá khôn ngoan khi đi dạo quanh các LHP ít tốn kém ở châu Âu, từ Roma, London, Stockholm, Thessaloniki, Gijon đến Rotterdam để gây tiếng tăm từng chút từng nơi. Các nhà sản xuất phim nghệ thuật và phim độc lập ở Hollywood năm nay nhanh chóng cập nhật bài học này. LHP Venice không còn là “thị trường” mà họ quyết liệt nhắm đến.

Hơn thế, phim nghệ thuật mang nhãn Hollywood (khác với phim độc lập thật sự của các hãng nhỏ không tiếng tăm) đang lâm vào cảnh khốn cùng khi hồi đầu năm nay, một loạt hãng phim độc lập của kinh đô điện ảnh Mỹ đã bị đóng cửa như Warner Independent, Picturehouse và New Line, hay làm ăn vất vả và có phần thất bát như Paramount Vantage, Weinstein Co., Sidney Kimmel, Capitol/ThinkFilm. Chính vì vậy, nhiều hãng không còn sẵn lòng chi mạnh tay cho những phim nghệ thuật tốn kém, và càng hạn chế tung tiền vào tiếp thị cho các phim này. Với các chủ phim, lý do chính của việc gửi sản phẩm tham dự các LHP chính là để xâm nhập thị trường và quảng bá phim ảnh. Nếu không thành công về doanh thu thì các chủ phim chẳng muốn mở hầu bao để đưa phim đến dự liên hoan, cho dù các phim này có đoạt giải thưởng đi chăng nữa. Năm ngoái, dù ra mắt thành công tại LHP Venice nhưng doanh thu của Atonement tại thị trường Italia khá thảm hại! Một người điều hành hãng phim ở Hollywood thừa nhận: “LHP Venice không giúp cho việc phát hành phim tại Italia là bao”.

M.Rourke trong The Wrestler

Chính vì lẽ đó, thảm đỏ của các LHP lớn sẽ vắng dần những ngôi sao Hollywood.

«Trong trường hợp này, danh tiếng của Venice không đủ sức hấp dẫn các hãng phim Hollywood đến đây bởi với những nhà làm phim tư bản, tính hiệu quả trong kinh doanh luôn được đặt lên hàng đầu Năm ngoái, dù ra mắt thành công tại LHP Venice nhưng doanh thu của Atonement tại thị trường Italia khá thảm hại! Hollywood thừa nhận: LHP Venice không giúp cho việc phát hành phim tại Italia là bao.»

Venice trở thành “nạn nhân” đầu tiên, bởi LHP này khá tốn kém cộng thêm việc thời điểm nó diễn ra gần với hai LHP Toronto và Roma. “Mọi thứ ở Venice đắt khủng khiếp” - chuyên gia PR Jonathan Rutter nói - “Đó là vấn đề lớn đối với các nhà phát hành và công ty mua bán. Những người mua phim đang kéo nhau đến Toronto nhiều hơn, vì nơi đó có nhiều sản phẩm và giá cả phải chăng hơn. Tại Venice, khách sạn đắt đỏ mà cũng chẳng tốt, tiền thuê chỗ cho phỏng vấn cao khủng khiếp và dịch vụ thì tệ hại. Rồi bạn còn phải tốn tiền để thuê thuyền vì tất cả các ngôi sao lớn đều muốn ở khách sạn Cipriani trên bán đảo Lido”.

Một loạt các phim Hollywood định trình chiếu tại LHP Venice đã chuyển hướng sang Roma hay Toronto. Bộ phim The Duchess của hãng Pathe (với diễn xuất của Keira Knightley) từ chối tham gia LHP Venice để có mặt ở Toronto (dễ dàng hơn trong việc bán phim vào thị trường Bắc Mỹ) và sau đó là Roma vào tháng 10. Đại diện của hãng Pathe cho biết : “Đối tác phát hành The Duchess ở Italia của chúng tôi muốn chiếu phim tại LHP Roma thay vì Venice chủ yếu bởi vấn đề thời gian, khi nó sẽ được phát hành vào khoảng tháng 10 ở Italia, và kế đến là lý do kinh phí”.

Phan Xi Nê (theo Variety)