Vòng 2 Premier League 2008-09: Chuyến đi vất vả của Quỷ đỏ

Còn quá sớm để nói đến khái niệm "phải thắng". Đây mới chỉ là vòng 2 trong cuộc đua đến tận 38 vòng. Nhưng sau màn ra mắt thiếu thuyết phục, không ít đội đang phải chịu sức ép

(TT&VH) - Còn quá sớm để nói đến khái niệm "phải thắng". Đây mới chỉ là vòng 2 trong cuộc đua đến tận 38 vòng. Nhưng sau màn ra mắt thiếu thuyết phục, không ít đội đang phải chịu sức ép không nhỏ trước lượt trận cuối tuần này.

Không ngạc nhiên, trong số đó có nhà ĐKVĐ M.U. Họ chuẩn bị cho một loạt chuyến đi vất vả mà điểm đến đầu tiên sẽ là Fratton Park.

Old Trafford đang hồi hộp dõi theo bước chân của những người hùng năm ngoái. Đáng lẽ, cú đúp của M.U có thể thành cú ăn ba ngoạn mục như năm 1999 nếu họ không bị chính Portsmouth cản bước ở Cúp FA. Sau đó, đội bóng "thường thường" này đã đăng quang, danh hiệu đầu tiên của họ sau 58 năm chờ đợi. Nếu ở lần viếng thăm Fratton Park gần nhất đó, M.U giành thắng lợi thì rất có thể, họ đã có một câu chuyện hoàn hảo.

MU (áo Đỏ) đang phải chịu sức ép trước vòng 2 Premier League

Mùa giải qua, Portsmouth thực sự là cái tên nhiều duyên nợ với M.U. Cũng đúng ở vòng 2 như sắp diễn ra, họ gặp nhau ở "Nhà hát của những giấc mơ". Cho dù chủ nhà sớm mở tỷ số bằng bàn thắng của Paul Scholes, vị khách khó chịu này đã gỡ hòa. Tệ nhất, trong những phút cuối, Cristiano Ronaldo bị đuổi. Thẻ đỏ đó làm cho giai đoạn khởi đầu của Quỷ Đỏ thêm chật vật dù rằng, họ cũng có được kết thúc hậu.

Kịch bản cũ đang lặp lại. Cuộc khủng hoảng lực lượng, nhất là trên hàng công, chưa có dấu hiệu được cải thiện. Ronaldo chấn thương. Nani bị treo giò. Wayne Rooney mờ nhạt. Carlos Tevez trở về từ Argentina chưa chắc đã có thể lực tốt nhất sau những chuyến bay dài. Dimitar Berbatov thì vẫn chưa thấy đâu. M.U bị Newcastle cầm hòa không mấy khó khăn trong trận mở màn. Giờ đến lượt Portsmouth thử thách họ và Fratton đang hy vọng chí ít cũng có được điểm. Tháng trước, M.U gặp Portsmouth 2 lần, giao hữu tại Nigeria và tranh Siêu Cúp Community Shield tại Wembley. Dù phần thắng đều thuộc về màu Đỏ nhưng là với tỷ số sít sao 1-0 ở châu Phi hay nhờ loạt luân lưu.

Nếu như năm ngoái, M.U xuất phát tệ hại (không thắng 3 vòng đầu) song không nhiều lo âu thì lúc này, hành trình của họ không cho phép sơ sảy thêm nhiều nữa. Sau khi gặp Portsmouth, cuối tuần sau, với tư cách ĐKVĐ Champions League, M.U sẽ tranh Siêu Cúp châu Âu với Zenit St Peterburg tại Monaco. Khi trở lại với Premier League trong tháng 9, họ có liên tiếp hai chuyến đi rất quan trọng đến Anfield (13/9) và đặc biệt là Stamford Bridge (21/9). Mà Chelsea thì đã sớm phô diễn được sức mạnh đáng sợ. Cuộc đua năm nay đang diễn ra từ rất sớm. Bị bỏ lại phía sau không phải viễn cảnh hay cho M.U chút nào.

Vì chắc chắn, Chelsea sẽ tăng tốc. Họ đang có cơ hội củng cố ngôi vị đầu bảng một cách đầy thuyết phục. Sau khi hủy diệt chính Portsmouth 4-0 trong màn ra mắt của Luiz Felipe Scolari, ít người dám đặt cược họ rời JJB của Wigan mà không có 3 điểm trọn vẹn. Thiếu vắng duy nhất bên phía Chelsea so với trận mở màn chỉ là Michael Ballack (chấn thương) nhưng lực lượng trong tay Big Phil vẫn rất hùng hậu. Nó sẽ càng được tăng cường nếu GĐĐH Peter Kenyon trở về từ Madrid cùng chữ ký Robinho. Đó mới là chuyến đi mà Stamford Bridge đang rất quan tâm. Còn Wigan ư? Chuyện nhỏ!

Chờ niềm vui đầu

Sau vòng 1, có 9 đội chưa biết đến điểm số mùa giải mới là như thế nào. Đáng lưu ý, trong đó đủ mặt những tên tuổi được chờ đợi như Everton (hạng 5 năm ngoái), Tottenham hay Man City.

Thất bại của cả ba đều khá sốc. Ngay trên sân nhà, Everton phơi áo trước Blackburn . Tottenham bị Boro đánh bại còn Man City thua Aston Villa tơi tả. Giờ là lúc họ cần có không chỉ điểm đầu tiên mà phải là chiến thắng đầu tiên trước khi nỗi thất vọng kéo dài thành hậu quả tai hại. Đó không phải nhiệm vụ quá khó. Everton chỉ phải gặp tân binh West Brom, cũng trắng tay lượt trận mở màn. Trong khi đó, Tottenham và Man City được quay về sân nhà. Những đối thủ như Sunderland hay West Ham đều bị coi là dưới cơ họ. Vấn đề là họ có chứng tỏ được mình đúng như sự chờ đợi hay không?

Thực ra, White Hart Lane hay City of Manchester cũng đã quen với cảm giác bị đội nhà “đánh lừa”. Mùa Hè nào, họ cũng đầy lạc quan với suy nghĩ cuối cùng thì cũng đã đến thời của mình rồi! Nhưng ngày tháng cứ dần trôi, giấc mơ cũng dần trôi. Mùa Hè này cũng vậy. Một HLV mới, một hy vọng mới cho Man City đang sớm trở thành dấu hỏi khi Mark Hughes trầy trật trên thị trường chuyển nhượng còn ông chủ Thaksin Shinawatra thì bắt đầu bị tịch biên tài sản ở Thái Lan.

Còn những thương vụ rầm rộ mà Juande Ramos tiến hành chưa tạo được một Tottenham mạnh mẽ. Thay vào đó đang là một Tottenham bối rối với hàng tiền vệ đầy tài năng nhưng đứt liên lạc với chân sút cô độc Darren Bent. Berbatov phải ngồi trên ghế dự bị và nếu anh vẫn chưa đến được Old Trafford trong nay mai, sẽ rất thú vị chờ xem liệu Ramos có tiếp tục “đày đọa” tiền đạo này.

Vũ Anh