Ông Tây mang họ của Trịnh Công Sơn

Frank Gerke - Trịnh Công Long sinh năm 1964 tại TP.Bremen, miền Tây nước Đức. Anh biết đến VN như một đất nước chiến tranh qua lời kể của cha mình. Khoảng năm 1993, Frank Garke lần đầu sang TP.HCM để học tiếng Việt tại Đại học KHXH&NV và nghiên cứu văn học Việt đương đại.

Cố nhạc sĩ Trịnh Công Sơn (trái) và  TS Frank Gerke (Trịnh Công Long)

Anh cho biết do lần đầu ở VN rất thoải mái nên đã quyết định gắn bó lâu dài. Trước đó, khi hoàn thành bậc trung học, Frank Gerke đã theo học ngành Hán học và Đông Nam Á học. Do vậy anh có thời gian sinh sống tại Trung Quốc. Cái tên “Long” của Frank Gerke do một ông thầy dạy chữ Hán đặt cho vì anh sinh năm con “rồng” (Giáp Thìn, 1964).

Sau nhiều năm qua lại VN để học tập và làm việc, năm 2005 Frank Gerke hoàn thành tiến sĩ với công trình nghiên cứu so sánh văn học VN và Trung Quốc thời kỳ mở cửa. Năm 2006 anh chính thức định cư tại VN, cưới vợ người Việt. Hiện tại, Frank Gerke làm giám đốc phát triển kinh doanh của một công ty chuyên kinh doanh vận tải của Đức tại văn phòng Hà Nội. Dự kiến tháng 10 năm nay, anh sẽ cùng gia đình chuyển vào TP.HCM tiếp tục công việc này, vì ở TP phương Nam nhiều nắng gió và anh có nhiều bạn bè văn nghệ hơn ngoài Hà Nội.

Frank Gerke là bạn văn của nhiều nghệ sĩ tài danh như: Trịnh Công Sơn, Từ Huy, Nguyễn Quang Sáng, Nguyễn Duy, Bảo Phúc…Tại sao Frank Gerke lại mang họ Trịnh Công của nhạc sĩ Trịnh Công Sơn? Anh kể: Khoảng năm 1995 khi đang làm hội chợ sách Frankurt tại TP.HCM muốn mời vài nghệ sĩ tham gia giao lưu nên đã tìm đến tận nhà Trịnh Công Sơn. Frank Gerke biết đến nhạc Trịnh do một người bạn tặng anh cuộn băng cassette Sơn ca 7 để rồi từ đó anh thành một tín đồ của nhạc Trịnh.

Sau một thời gian quen thân với Trịnh Công Sơn, Frank Gerke nói với nhạc sĩ họ Trịnh: “Em tên Việt đã có rồi nhưng chưa có họ, em lấy họ của anh nhé!”. Nhạc sĩ Trịnh Công Sơn đồng ý và tên Trịnh Công Long của ông Tây Frank Gerke ra đời từ đó.

Hơn 10 năm ở VN, Frank Gerke nhận xét như thế nào về người Việt? Anh cho rằng câu hỏi này quá khó, không thể trả lời ngắn gọn nhưng có thể nói đơn giản: Nếu người Việt không phù hợp với tôi thì tôi đã không ở VN lâu đến vậy. Hơn 10 năm tôi đã là người VN rồi.