Hai người Việt biến viễn tưởng thành hiện thực

Vào dịp giáng sinh năm nay lần đầu tiên có những trò chơi điện tử điều khiển bằng ý nghĩ được tung ra thị trường. Và đó là sản phẩm của hai người Việt trẻ tuổi.

(TT&VH Online) - Bao giờ ý nghĩ cũng nhanh hơn các ngón tay chạy trên bàn phím máy tính hoặc di chuột điều khiển game, và có lẽ ai từng chơi trò chơi điện tử cũng đã có lần nghĩ: ước gì mọi thứ trên màn hình chạy theo ý nghĩ của mình… Giấc mơ dường như mang tính viễn tưởng ấy sắp thành sự thực: Vào dịp giáng sinh năm nay lần đầu tiên có những trò chơi điện tử điều khiển bằng ý nghĩ được tung ra thị trường. Và đó là sản phẩm của hai người Việt trẻ tuổi.

Viễn tưởng?

Nếu không có gì trục trặc lớn thì các cửa hàng bán tặng phẩm trong lễ Giáng sinh tới sẽ có câu trả lời cho ước mơ tột đỉnh của các game thủ: một trò chơi điện tử của hãng công nghệ cao Emotive sẽ được tung ra bán, kèm một chiếc mũ gắn những nút cảm ứng, mang tên Epoc. Lúc đó người chơi game sẽ không còn phải cuống quýt thi hành các mệnh lệnh bằng tay, mà chỉ cần khoan khoái ngả người tựa vào ghế, và mọi ý nghĩ - ở dạng dòng điện cảm biến trên vỏ não - sẽ được các nút cảm ứng thu nhận và chuyển tải tắp lự thành lệnh máy tính để biến thành cử động trên màn hình. Tác giả của trò chơi điều khiển bằng ý nghĩ ấy là hai người Việt: Đỗ Hoài Nam và Lê Thị Thái Tần.

Lê Thị Thái Tần giới thiệu bộ Epoc

Nam, cựu học sinh của lớp chuyên Lý trong trường Hà Nội - Amsterdam, hôm nay là chủ tịch Hội đồng quản trị của công ty Emotive Systems. Còn Tần, người đồng sáng lập Emotive Systems, là một cô gái Việt kiều ở xứ kanguroo, từng đoạt giải Người Australia trẻ của năm 1998 cho thanh niên (dưới 25 tuổi) có thành tích xuất sắc. Trước khi đồng sáng lập Emotiv Systems, Tần đã làm việc tại cho công ty luật Freehills lớn nhất ở Australia và là người say mê chơi trò chơi điện tử.

Bước đột phá

Ý tưởng điều khiển game bằng ý nghĩ không hẳn mới, nhưng cho đến nay nó vẫn là một ước mơ khá xa vời. Nintendo đã có bộ cảm ứng Wii khả dĩ đơn giản hóa một số mệnh lệnh phụ trợ: muốn điều khiển nhân vật của mình trên màn hình bê một cục đá thì người chơi cũng phải cử động tương tự. OCZ có Brainmouse (tên “tục” của Neural Impulse Actuator), băng trán cảm ứng “đọc” được một vài ý muốn của người chơi để chuyển thành động thái trong game. Nhưng sản phẩm mũ cảm ứng của nhóm Emotiv Systems mang tên Epoc vượt trội hẳn.

Epoc - thiết bị điều khiển trò chơi bằng ý nghĩ

“Có một liên hệ trực tiếp giữa ý nghĩ và những gì xảy ra trên màn hình”, Tần giải thích. “Ước mơ ngàn đời – dùng ý muốn để di chuyển đồ vật – đã thành hiện thực”. Và đúng thế, chỉ cần tập một vài phút, người chơi game đã có thể dùng ý nghĩ của mình để bắt đồ vật hay nhân vật trên màn hình xoay trở, rẽ phải qua trái, hoặc biến mất. Mũ cảm ứng Epoc còn nhận ra được tâm trạng hoặc hiểu nét mặt người chơi như nhíu mày, nhăn trán, nháy mắt, mỉm cười.

Epoc là con đẻ của sự kết hợp giữa khoa thần kinh học với công nghệ máy tính. Như Tần kể lại, ý tưởng này sinh ra trong một bữa ăn tối cách đây 5 năm. Nhóm sáng lập công ty Emotiv Systems sau này gồm chuyên gia thần kinh học Allan Snyder, kỹ sư thiết kế chip Neil Weste, chuyên gia công nghệ Đỗ Hoài Nam và Tần. Cô tin rằng họ mới chỉ chập chững mấy bước đầu trên một con đường mới mẻ đầy bất ngờ: “Những gì chúng tôi làm được hôm nay chỉ là phẩn nổi của núi băng”. Và đồng tiền đầu tiên họ sẽ kiếm được trong mùa Giáng sinh 2008, khi trò chơi điện tử của họ ra sạp với giá 299 USD hay 190 Euro. Trong game này, một sư phụ yêu cầu các môn đệ làm một số bài tập, ví dụ như dùng ý nghĩ để chuyển núi.

Tương lai

“Những người chơi game thuộc vào lớp khách hàng đầu tiên, vì ước mơ điều khiển trò chơi bằng ý nghĩ vốn là đích tối thượng của họ”, Tần nói. Nhưng về lâu dài, Emotiv Systems biết rằng sản phẩm của họ sẽ được ứng dụng “ở bất cứ nơi nào con người và computer gặp nhau!”, và có nơi nào trong cuộc sống của ta hôm nay vắng mặt computer? 500 công ty trên thế giới đã bày tỏ quan tâm đến các ứng dụng như vậy của họ!

Nhóm Emotiv Systems tại San Francisco (từ trái sang): Đỗ Hoài Nam,
Randy Breen, David Allsop, Lê Thị Thái Tần và Marco Della Torre

Trong y học, các bệnh nhân hôn mê sâu hoặc sau khi bị tai biến não sẽ nhờ đến sản phẩm Epoc để giao lưu với thế giới xung quanh. Ai muốn nghe nhạc, tùy theo tâm trạng của họ mà Epoc sẽ lựa chọn thể loại nhạc cho phù hợp. Một số nghề như đánh máy có thể bị thừa, vì ý nghĩ của người viết sẽ hiện thành văn bản trên màn hình. Thậm chí các cơ quan cảnh sát điều tra đã phát hiện ra một công cụ đầy tiềm năng:“Nhất định Epoc sẽ là một máy phát hiện nói dối tuyệt vời” – hay như Tần giải thích: “Người nào đã từng chứng kiến chuyện gì thì sẽ không phủ nhận được nữa, vì não đã ghi nhận và nhớ lại tất cả”.

Đức Lê