Zico - "Pele" trắng (Kỳ 3)

Năm 1979, Zico bắt đầu nổi tiếng khắp thế giới khi tham gia trận đấu biểu diễn trong thành phần đội tuyển thế giới của FIFA.

(TT&VH) - Năm 1979, Zico bắt đầu nổi tiếng khắp thế giới khi tham gia trận đấu biểu diễn trong thành phần đội tuyển thế giới của FIFA. Ngay sau đó, một chuyến đi của Flamengo tới Italia đã khiến Zico được ban lãnh đạo Udinese Calcio. Nhưng cũng phải chờ tới năm 1983 và khá nhiều kỳ công, họ mới mang được Zico về với bản hợp đồng chuyển nhượng thời hạn 2 năm trị giá 4 triệu USD.

Zico tới Udinese

Phần 3: Những chuyến xuất ngoại

Nước Ý mộng mơ

Zico khi đó đã là một biểu tượng ở Flamengo và không muốn rời đất nước. Nhưng số tiền mà Udinese chấp nhận bỏ ra quá lớn và CLB này đã không cưỡng nổi. Zico phải ra đi không đúng ý nguyện của bản thân cũng như của các CĐV CLB.

Dù quyết định ra đi này khiến nhiều người hâm mộ quê nhà buồn lòng, Zico cũng được an ủi bởi đã chinh phục được những con tim Udine xa xôi khi giúp đội bóng của họ lọt vào tốp những đội bóng xuất sắc nhất ở đất nước hình chiếc ủng khi đó. Sự xuất hiện của ngôi sao Brazil lẫy lừng thế giới đã trở thành một sự kiện đặc biệt ở nơi đây. Zico đã mang hương vị tinh túy nhất của bóng đá Brazil tới đây, đã khuấy động bầu không khí bóng đá trong những người hâm mộ Udinese đã quen với việc thể hiện tình yêu bóng đá có phần kín đáo, một phần bởi thói quen "biết thân, biết phận" của các CĐV một CLB nhỏ.

Zico không chỉ là một cầu thủ giỏi, ông là một cầu thủ vĩ đại, một nhà thơ trên sân cỏ và những đường bóng của ông chính là những vần thơ tuyệt tác. Các CĐV Udinese vốn quen với thất bại của đội nhà bắt đầu nghĩ tới những danh hiệu. Dù điều đó đã không trở thành sự thật nhưng họ vẫn biết ơn Zico bởi khi chưa có ông họ thậm chí còn chẳng dám mơ.

Tại Italia, Zico có cơ hội đụng đầu với những siêu sao khác như Michel Platini của Juventus và Diego Maradona của Napoli. Ở mùa giải VĐ Italia 1983-84, Zico ghi 19 bàn, chỉ ít hơn chân sút số một Platini đúng một bàn dù phải chơi ít hơn danh thủ Pháp này tới 6 trận.

Nỗ lực nối tiếp nỗ lực. 56 bàn trong 79 trận của Zico là những đóng góp cụ thể nhất mà người Italia không thể quên. Nhưng xét cho cùng thì siêu sao Brazil này vẫn không thành công ở Udinese bởi không giành được một danh hiệu nào. CLB này quá yếu, quá nhỏ và mình ông không đủ để đưa họ tới bến vinh quang.

Hồi hương

Bộ trưởng Zico

Sau khi giành thắng lợi trong cuộc bầu cử cuối năm 1989, tân Tổng thống Brazil Fernando Collor de Mello đã bổ nhiệm Zico làm Bộ trưởng Thể thao vào năm 1990. Đóng góp quan trọng nhất của Zico trong khoảng một năm giữ cương vị này là tham gia soạn thảo luật chống thương mại hóa các CLB thể thao. Sự nghiệp chính trị của Zico gián đoạn năm 1991 khi ông nhận lời sang chơi cho CLB bóng đá Sumitomo Metal Industries ở Kashima, quận Ibaraki (Nhật Bản).

Ngoài sân cỏ, tâm trí của Zico luôn hướng về cái nôi Flamengo. Vì thế, khi hết hạn hợp đồng với Udinese, ông đã trở về Brazil mùa Hè 1985 để chơi cho CLB cũ theo bản hợp đồng được tài trợ bởi một nhóm công ty.

Các CĐV bồn chồn chờ đợi một sự trở lại vinh quang của "Pele trắng". Nhưng ngày 29/8 năm đó, Zico dính một chấn thương đầu gối nghiêm trọng sau một cú tắc bạo lực của hậu vệ Marcio Nunes của Bangu. Phải trải qua bốn ca phẫu thuật trong suốt cả năm sau đó, Zico mới cứu vãn được sự nghiệp thi đấu.

Tình hình trở lại tốt đẹp khi Zico hồi phục chấn thương và dẫn dắt Flamengo tới danh hiệu VĐ Brazil lần thứ tư trong lịch sử và cũng là của ông cùng CLB này vào năm 1987.

Tháng 12/1989, Zico giã từ sân cỏ. Ông chơi trận chính thức cuối cùng cho Flamengo trong một trận ở giải VĐQG Brazil gặp Fluminense. Với 731 trận và 508 bàn ghi cho Flamengo, Zico là cầu thủ có số trận chơi cho CLB này nhiều thứ hai trong lịch sử và là cầu thủ ghi bàn xuất sắc nhất lịch sử CLB.

Sứ mạng đặc biệt

Sau khoảng một năm đảm nhận cương vị Bộ trưởng Thể thao Brazil, Zico rút lại quyết định treo giày. Tháng 5/1991, cầu thủ đã 38 tuổi này nhận lời mời sang Nhật Bản chơi cho Sumitomo Metal Industries với sứ mệnh độc nhất vô nhị: đóng góp ảnh hưởng của mình cho sự phát triển bóng đá ở Nhật Bản.

Tượng Zico phía trước SVĐ Kashima

Zico đã chơi cho Sumitomo đúng mùa bóng cuối cùng trước khi giải VĐQG Nhật Bản cũ bị giải thể và cải tiến thành giải VĐQG chuyên nghiệp của Nhật Bản (J-League). Tại J-League, Zico như trở về với những năm đầu sự nghiệp: những SVĐ trụi cỏ và bóng đá còn đậm chất nghiệp dư.

Nhưng ông đã không mất nhiều thời gian để thể hiện tài năng của mình. Khi giải VĐQG mới được thành lập, Sumitomo được đổi tên thành Kashima Antlers với tương quan có phần lép vế so với các CLB giàu hơn và có đội hình mạnh hơn như Yokohama Marinos và Verdy Kawasaki. Thế nhưng đóng góp của Zico đã giúp Antlers vô địch lượt đi và cuối cùng là kết thúc ở vị trí á quân trong mùa giải đầu tiên đó. Kashima Antlers đã khẳng định được chỗ đứng ở giải đấu của các đội bóng ưu tú nhất Nhật Bản.

Và như đã xảy ra ở Brazil, Zico cũng đã chinh phục một quốc gia nữa chứ không chỉ là một CLB nữa. Sự kỷ luật, tài năng và tính chuyên nghiệp của ông rất hợp với văn hóa xứ Phù Tang. Ảnh hưởng đó đã đem lại cho Zico biệt danh "Chúa của bóng đá" của các fan Nhật Bản. Ông ghi nhiều bàn thắng đẹp trong chiếc áo số 10, hai trong số những bàn thắng này, đều trong năm 1993, được xếp vào số những bàn thắng đẹp nhất trong sự nghiệp của ông. Một là trong chiến thắng 2-1 trước Fujita và bàn kia ghi bằng gót khi bóng ở trên không trong trận hủy diệt Tohoku Electric 6-1.

"Mọi người chỉ nghĩ về tiền. Họ quên rằng bạn có thể có niềm vui khi được làm việc một cách nghiêm túc" - Zico giải thích về quyết định sang Nhật Bản khi có ý kiến chỉ trích ông chịu trở lại thi đấu và còn phải tới một đất nước mà bóng đá lu mờ trước bóng chày và sumo chỉ bởi mức lương 1,5 triệu USD.

Thực sự, Zico còn được ngưỡng mộ và tôn vinh như một huyền thoại bởi nỗ lực của một cầu thủ chuyên nghiệp, bởi ông không bao giờ tỏ ra mệt mỏi hay muốn xả hơi sau những vinh quang đã giành được trong quá khứ. Zico trở thành một huyền thoại trong bóng đá Nhật Bản.

Năm 1994, quyết định dứt khoát từ giã sân cỏ của Zico trở thành một sự kiện lớn với giới truyền thông Nhật Bản và họ đã thể hiện sự tôn kính ông như một người hùng thể thao thực sự bằng những câu chuyện tràn ngập các tờ báo về một số 10 tuyệt vời.

Để ghi nhận đóng góp của Zico, ngoài một trận đấu chia tay do Antlers tổ chức, các CĐV Nhật Bản đã tổ chức một lễ hội carnaval tháng 10/1994 để tạm biệt thần tượng. Zico được dựng tượng. Đích thân Nhật Hoàng đã gắn huân chương công trạng cho Zico vì đóng góp cho sự phát triển của bóng đá và hình ảnh đất nước này. (còn nữa)

Tú Uyên (tổng hợp)