Croatia – Đức: “Chung kết” bảng B

(TT&VH Online)– Là hai ứng cử viên hàng đầu giành vé đi tiếp ở bảng đấu có hai tân binh Áo và Ba Lan, Croatia cũng như Đức sẽ phải tung hết sức cho trận chiến được xem như “chung kết”, quyết định ngôi đầu bảng B, đồng thời để củng cố thêm niềm tin cho tham vọng đoạt ngôi vô địch.

Giải mã ứng cử viên

Ballack và đồng đội phải "chiến" với Croatia 

Người ta có lý do để nghi ngờ về năng lực thực sự “Mannschaft” cho dù họ là đội tuyển đầu tiên vượt qua vòng loại, giành vé đến Áo và Thụy Sĩ. Đức từng ghi bàn 35 bàn, nhiều nhất ở vòng loại nhưng các tiền đạo của họ lại tỏ ra vụng về và thiếu tự tin trước khung thành Ba Lan. Hai bàn thắng của Podolski chỉ đến trong những tình huống đối mặt với khung thành gần như bị bỏ trống và thủ môn Artur Boruc không còn bất kỳ cơ hội cản phá nào. Suốt cả trận, Đức tung ra 12 cú dứt điểm nhưng hơn một nửa trong số đó đi không trúng đích. Ngược lại, hàng phòng ngự chỉ thủng lưới 7 bàn ở vòng loại của ĐT Đức lại hứng chịu tới 14 cú sút của Ba Lan và phải nhờ đến may mắn mới tránh được bàn thua.

Xét dưới cái nhìn của nhà cái – những người không bị tìm cảm chi phối, Croatia được đánh giá là ứng cử viên số ba, chỉ sau Đức và Tây Ban Nha. Tuy nhiên, cũng như “Mannschaft”, đội bóng của HLV Slaven Bilic đã chơi không mấy thuyết phục trong trận ra quân. Họ chỉ thắng được chủ nhà Áo – yếu nhất trong số 16 đội dự EURO 2008, bằng bàn duy nhất từ chấm phạt đền khi trận đấu mới bắt đầu. Suốt phần thời gian còn lại, Croatia đánh mất hình ảnh ấn tượng như ngày họ đánh bại Anh 3-2 ngay tại Wembley khi đã cầm chắc trong tay chiếc vé dự vòng chung kết.

Người quen

Slaven Bilic sẽ gặp lại Andreas Koepke, Matthias Sammer và Oliver Bierhoff. Dario Simic đối đầu với Jens Lehmann. Croatia – Đức là cuộc chiến của những người quen cũ. 12 năm trước, trung vệ Bilic có mặt trong thất bại 1-2 của Croatia ở tứ kết EURO 1996, giải đấu mà Đức đã đăng quang trên đất Anh. Hai năm sau, Bilic đòi lại món nợ bằng chiến thắng 3-0 của Croatia trước Đức ở tứ kết World Cup 1998, giải đấu mà Croatia đã giành được Huy chương Đồng. Đó là 2 lần đối đầu hiếm hoi của bóng đá Croatia và Đức tại các giải đấu chính thức. Hễ cứ gặp nhau, một trong hai đội sẽ tiến rất sâu. Nhưng lịch sử chỉ mới kiểm chứng trường hợp đối đầu ở các vòng loại trực tiếp. Đêm nay sẽ là lần đầu tiên Croatia đối đầu với Đức ở vòng bảng của một giải đấu chính thức.

Trong danh sách đăng ký của Croatia, có đến 6 trên tổng số 23 cầu thủ đang chơi bóng cho các CLB ở Bundesliga. Họ gồm hậu vệ Robert Kovac (Dortmund), Josip Simunic (Hertha), tiền vệ Ivan Rakitic (Schalke), tiền đạo Mladen Petric (Dortmund), Ivica Olic (Hamburg) và Ivan Klasnic (Bremen), chưa kể đến Niko Kovac từng một thời chinh chiến ở đây. Với anh em nhà Kovac cũng như Klasnic, họ thậm chí còn sinh ra ngay trên đất Đức. Klasnic và Olic còn lấy vợ là người Đức. Klasnic được tạp chí thể thao Kicker của Đức bầu là nhân vật xuất sắc nhất năm 2007 vì đã trở lại sân cỏ đầy ấn tượng sau 2 ca phẫu thuật ghép thận liên tiếp. Những cầu thủ này không lạ gì ĐT Đức, vốn được xây dựng dựa trên những người chơi bóng ở trong nước (thủ môn Lehmann, trung Metzelder, tiền vệ Ballack và Odonkor là những người đang chơi ở nước ngoài). Thế nên, có thể nói trận đấu Croatia – Đức là cuộc chiến của những người quen dưới một góc độ khác. Họ đã ít nhiều hiểu lối chơi, điểm mạnh yếu của nhau nên rất khó cho việc tạo ra những bất ngờ. Vấn đề là ai sẽ “bắt bài” đối phương tốt hơn.

Giành vé?

Khả năng và tham vọng của Đức cũng như Croatia là không hề nhỏ nhưng họ chưa thể hiện được, hay chưa muốn thể hiện quá nhiều, trong loạt trận ra quân. Gặp nhau trong trận “chung kết” bảng B, cả Croatia và Đức sẽ buộc phải phô diễn gần như tất cả những gì mình có để trước hết là tránh một thất bại, sau nữa là hướng đến ngôi đầu bảng B nhằm thuận lợi hơn cho con đường tiến đến trận chung kết thực sự ở Vienna vào đêm 29/6 tới.

Đội chiến thắng trong trận Croatia – Đức sẽ chính thức giành vé vào tứ kết nếu trận đấu giữa hai kẻ bại trận trong ngày ra quân, Áo và Ba Lan, kết thúc bất phân thắng bại. Ngoài mục tiêu vượt qua vòng bảng, cả Đức và Crotia đều tham vọng giành ngôi đầu để dễ bề tính toán con đường đi tiếp. Xét một cách toàn diện, Đức đang vượt trội hơn so với Croatia nhờ chiều sâu đội hình cũng như kinh nghiệm và bản lĩnh trận mạc. Tuy nhiên, bản thân “Mannschaft” cũng tồn tại không ít khuyết điểm mà các tiền vệ đầy sáng tạo và tiền đạo chớp thời cơ tốt của Croatia có thể khai thác. Chính vì thế, cuộc chiến giữa hai đội bóng có tiếng nói đủ trọng lượng, trận “chung kết” của bảng B, là rất khó lường.