Trang trại “Prairie Chapel Ranch”
Với vỏn vẹn 705 dân, kể cả trẻ lẫn già, sống trên 2,4 km2, một nhà thờ, một đường chính và một ngã tư có đèn xanh đỏ, Crawford là một trong muôn vàn làng nhỏ ở Mỹ luôn trong tình trạng ngái ngủ. Thỉnh thoảng mới có một cái ô tô lướt qua, tàu hỏa cũng chẳng dừng lại đây. Nếu người ta nhắc đến Crawford thì cũng chỉ vì đàn bò giống Longhorn, một sản phẩm danh tiếng của
Tất cả bỗng thay đổi khi một ngày nọ cách đây 8 năm, có một vị khách cùng một tay môi giới đất đến làng này để làm giấy tờ mua trang trại Prairie Chapel Ranch. Vị khách ấy có tên là George Walker Bush, lúc đó vẫn còn là ứng cử viên Tổng thống. Vì sao một người đang bận bịu với cuộc chạy đua vào Nhà Trắng lại mò về tận làng Crawford nằm giữa miền Viễn Tây cát bụi để mua đất?
Trang trại của gia đình tổng thống Bush
Hóa ra là vì các chuyên gia vận động tranh cử cho rằng ông Bush phải biết “đánh bóng tên tuổi” của mình, thay vì là một ông chủ kinh doanh dầu mỏ và xuất thân từ một gia đình chính khách giầu thế lực, ông cần tạo ra một hình ảnh bình dị hơn. Vậy là Bush quyết định mua trang trại Prairie Chapel Ranch của một gia đình chuyên nuôi lợn và gà tây. Hay đúng hơn, ông mua được hình ảnh một nông dân Viễn Tây chất phác và can trường. Hôm nay khó đoán nước cờ này đã kiếm được cho ông bao nhiêu lá phiếu, nhưng nhất định nó có lợi không ít thì nhiều cho con đường tiến thân của ông.
“Làn sóng Bush”
Bà Valerie Citrano có một cửa hàng con con bán tạp phẩm và đồ uống, nhưng từ khi George Bush xuất hiện thì cửa hàng này phảng phất chút không khí chính trị quốc tế: Từ đó, trên giá hàng của bà Citrano có bán đồ lưu niệm với những tên tuổi trứ danh như Tony Blair, John Howard hay Angela Merkel… Đột nhiên các nguyên thủ quốc gia liên tục lui tới Crawford, và doanh số của bà Citrano cũng nhờ vậy mà phất lên.
Số là sau khi vào Nhà trắng, tại trang trại nói trên George Bush cho xây một ngôi nhà mới để ông về sống trong những dịp nghỉ cũng như để tiếp các thượng khách nước ngoài. Ngôi nhà được dân làng gọi với cái tên hoành tráng: Western White House (“Nhà trắng Viễn Tây”).
Từ đó thay vì những chàng chăn bò hôi hôi mùi ngựa, người ta thấy xuất hiện các nhân viên mật vụ lượn lờ khắp các xó, cửa hàng lưu niệm mọc lên mọi nơi, nhà báo đổ đến như ruồi. Bush thực sự làm đảo lộn hoàn toàn cuộc sống của dân làng Crawford. Đạo diễn David Modigliani vừa quay xong một bộ phim mang tên Crawford nói về cú sốc văn hóa này.
Mặc dù vậy, linh mục Mike Murphy quả quyết “có tới 99,9%” dân làng thích người hàng xóm giầu quyền lực Bush, cho dù hai nhiệm kỳ của ông đầy những tai họa như vụ khủng bố 11/9 hay trận cuồng phong Katrina; cho dù cuộc chiến bê bối chống lại Afghanistan và Iraq đã gây ra những cuộc biểu tình phản chiến lớn ở Crawford với hàng nghìn người tham dự làm náo loạn cả làng.
Bộ phim của đạo diễn Modigliani được dựng bởi những hình ảnh chắt lọc từ 110 giờ phim mà ông thực hiện được trong suốt 3 năm qua. Không giống Michael Moore, phim của David Modigliani không có kỳ vọng lôi ra ánh sáng một chuyện gì đó, mà chỉ là một phim tài liệu về cuộc sống của dân làng Crawford trong biến động mang tên Bush. Trận “thử lửa”đầu tiên là ngày 8/6 tới, khi bộ phim Crawford của ông công chiếu ở chính sân bóng chày Tonkawa Park của làng Crawford, trên màn ảnh lớn 15 m, giá vé 10 USD (dân làng được giảm giá 50%).
Mọi người sẽ nhận ra mình và hàng xóm trên màn bạc, và quan trọng hơn, họ được kiểm chứng liệu sự thiện cảm (hay ác cảm) của họ dành cho vị tổng thống có suy suyển gì không sau 8 năm, khi giờ đây ông sắp rời Nhà trắng ở Washington DC về ở hẳn “Nhà trắng Viễn Tây” và trở thành hàng xóm thực sự của họ.
Ví dụ như Norma Nelson Crow, một fan cuồng nhiệt của Bush. Bà quay về quê cũ Crawford cùng “làn sóng Bush” và mở một cửa hàng lưu niệm. Cuối năm 2006, khi danh tiếng của Bush xuống dốc, bà phải đóng cửa hàng. Còn giáo viên Misti Turbeville thì ngược lại, bà chống Bush kiên quyết, đả phá trò ông Bush đánh bóng hình ảnh cowboy Texas bằng cách mua trang trại vào phút thứ 89, coi đó là một nghĩa cử kém chân thực.
Liệu nhân vật chính, Laura và George Walker Bush, có đến chia vui và cảm ơn 99,9% dân làng đã ủng hộ mình? Không. Ông bà rất bận. Thậm chí nghe nói họ còn sắp bỏ Crawford để mua một trang trại mới ở Bắc
