M.U-Sunderland: Steve Bruce "tặng quà" thầy cũ?

(TT&VH)- Thật trùng hợp, lễ kỷ niệm 25 năm mối tình Alex Ferguson - M.U lại diễn ra đúng vào ngày họ tiếp đón Sunderland, đội bóng có rất nhiều cầu thủ từng khoác lên mình màu áo Quỷ đỏ. Và để chúc mừng "đám cưới bạc" của Sir Alex, sẽ chẳng có gì tuyệt vời hơn một chiến thắng thuyết phục cả.

Sân sau của Quỷ đỏ

Trong vài năm gần đây, Sunderland cực "kết" hàng M.U. Điểm sơ sơ trong đội hình hiện tại đã có đến 5 cầu thủ từng khoác áo Quỷ đỏ, từ hàng thủ cho đến hàng công. Đó là Phil Bardsley (2003-08), Wes Brown (1996-2011), John O'Shea (1998-2011), Kierran Richardson (2002-07), và Fraizer Campbell (2006-09). 4 trong số này đóng vai trò trụ cột trong đội hình Mèo đen, chỉ có Campbell ít được đá vì hay mắc chấn thương. Mùa trước, Danny Welbeck cũng chơi cực tốt ở sân Ánh sáng với bản hợp đồng cho mượn từ M.U. Chính vì thế mà Sir Alex đã tức tốc triệu hồi anh về ở mùa giải này, dù phía Sunderland nài nỉ xin mượn tiếp, hoặc mua đứt.

Chính sách trọng dụng những cầu thủ đến từ Old Trafford tất nhiên xuất thân từ vị trí thuyền trưởng của Sunderland. Cả Steve Bruce hiện tại và Roy Keane trước đây đều đã cống hiến những năm tháng đẹp nhất của mình trong màu áo M.U. Tất nhiên, việc họ mang về những cựu Quỷ đỏ không chỉ xuất phát vì tình yêu với đội bóng cũ. Tất cả những bản hợp đồng ấy đều ra đi vì không thể cạnh tranh vị trí tại M.U, nhưng vẫn hữu dụng ở những đội bóng hạng trung như Sunderland.

Ở Old Trafford hôm nay sẽ là những cái ôm thật chặt trước và sau trận đấu. Nhưng hãy tin rằng trên sân cỏ sẽ không còn chỗ cho sự hữu hảo. Trong vòng 4 năm qua, các cuộc đối đầu giữa M.U và Sunderland thường xuyên kết thúc với tỷ số khá là sít sao. Đáng chú ý nhất có lẽ là cuộc chạm trán cách đây 2 năm, khi M.U chỉ có thể thở phào vào phút chót. Tại Old Trafford khi đó, Sunderland liên tục dẫn trước, và chỉ đánh mất chiến thắng vào phút bù giờ thứ ba sau pha đá phản lưới của trung vệ Anton Ferdinand. 90 phút ấy cũng không kém phần quyết liệt bởi Kierran Richardson, một cựu Quỷ đỏ, đã bị đuổi khỏi sân ở những phút cuối trận.

Chiến thắng là món quà ý nghĩa nhất dành cho Sir Alex- Ảnh Getty

Vả lại, vị thế của cả hai đội ở thời điểm hiện tại không cho phép họ được phép nhường nhịn một chút nào. Sunderland mới thắng 2 trận từ đầu mùa, và chẳng hơn nhóm nguy hiểm là bao. Còn M.U vẫn đang nỗ lực vượt qua cú sốc derby bằng những chiến thắng liên tiếp trên các mặt trận. Khó có thể nói cách mà Quỷ đỏ vượt qua Aldershot Town, Everton, và Otelul Galati là thuyết phục, nhưng trong bối cảnh khó khăn hiện tại thì đó là kết quả không tồi.

Món quà ý nghĩa

Không phải bỗng dưng mà Sir Alex tuyên bố rằng giờ là thời điểm mà các học trò của ông cần những chiến thắng theo kiểu 1-0. Những khó khăn về lực lượng, cộng thêm sức ép quá lớn về tinh thần khiến những đôi chân Quỷ đỏ không còn thanh thoát như hồi đầu mùa.

Vấn đề mà Sir Alex lo lắng nhất ở thời điểm hiện tại chính là bài toán nhân sự ở tuyến giữa. Trước trận đấu với Sunderland, cả Anderson, Giggs, Ashley Young và Cleverley đều đồng loạt chấn thương, trong khi Carrick và Fletcher đã không đạt tình trạng thể lực tốt nhất. Trong bối cảnh ấy, Wayne Rooney chắc chắn sẽ phải tiếp tục hy sinh vị trí mũi nhọn của mình để lùi về trung tâm hàng tiền vệ. Một loạt chấn thương nói trên khiến Sir Alex có thể sẽ phải sử dụng đến giải pháp Paul Pogba. Tiền vệ 18 tuổi người Pháp này chưa hề thi đấu tại Premier League, và mới chỉ được thử sức ở cúp Carling, trước Leeds và Aldershot Town. Thời gian gần đây, các pha triển khai bóng của M.U thường thiếu độ nhạy bén ở khoảng cách 20-30m trước khung thành, và sẽ càng khó để khắc phục nhược điểm ấy nếu như thiếu người. Sự trở lại của Tom Cleverley ở trận đấu với Aldershot Town là một tín hiệu lạc quan, nhưng ngay sau đó, tiền vệ trẻ này đã tái phát chấn thương.

Nhưng cho dù đang phải đối mặt với những khó khăn ấy, M.U vẫn được đánh giá cao hơn hẳn Sunderland, đội bóng đã thi đấu với đồ thị hình sin kể từ đầu mùa giải. Ở trận đấu này, John O'Shea chưa chắc trở lại, nhưng vấn đề đáng quan tâm nhất của hàng thủ Sunderland lại nằm ở vị trí người gác đền khi cả hai thủ môn Simon Mignolet và Craig Gordon đều chấn thương cả. Bắt chính cho Mèo đen sẽ là Keiren Westwood, người từng học việc ở Man City, nhưng sau đó dạt qua một loạt những đội hạng dưới như Oldham, Calisle và Coventry City.

Các cựu cầu thủ M.U thường chẳng mấy khi chiến thắng được ông thầy cũ của mình trong cuộc so tài trên băng ghế huấn luyện, và Bruce cũng không phải ngoại lệ. Trong 17 lần chạm trán trước đây, thậm chí cựu đội trưởng M.U còn chưa một lần giành thắng lợi. Hôm nay sẽ là lần thứ 18!

Dự đoán: 3-0

Tuấn Cương