(TT&VH) - Một kịch bản đăng quang đã được dựng sẵn ở London khi chiếc cúp vô địch Premier League đã được chuyển về Stamford Bridge. Nhưng sẽ không có một sự nản lòng nào ở Old Trafford, bởi bất cứ một trái tim Quỷ đỏ nào cũng tâm niệm rằng: còn sống, còn hy vọng!
Nói chính xác, M.U đang chống lại lịch sử khi quyết tâm trở thành đội bóng đầu tiên lật ngược thế cờ ở vòng đấu cuối cùng của Premier League. Đã từng 3 lần "đàn áp" các đối thủ kình địch bằng kịch bản như thế, chính Quỷ đỏ, chứ không phải ai khác, hiểu rõ hơn bao giờ hết sự khó khăn mà họ đang phải đương đầu. Quan trọng nhất là việc họ không thể tự quyết định số phận của mình nữa. Đến một đội bóng lớn như Liverpool còn không cưỡng nổi sức mạnh của Chelsea, dù được thi đấu trên sân nhà Anfield, thì niềm tin vào một điều kỳ diệu mang tên Wigan tại Stamford Bridge rõ ràng chỉ mong manh như bong bóng xà phòng.
Trong một phát biểu trước khi Premier League hạ màn, Sir Alex cũng thừa nhận rằng cơ hội của M.U bây giờ là cực kỳ nhỏ nhoi. Thay vì đề cập đến chuyện Wigan sẽ thi đấu với một thái độ như thế nào ở Stamford Bridge, chiến lược gia lão làng này hướng đến những dự định trong mùa giải tới nhiều hơn. Sau khi bài tâm lý chiến với Liverpool thất bại, Sir Alex thừa hiểu ông sẽ chẳng làm được gì hơn với Roberto Martinez và những học trò. Việc nhanh chân trói tài năng trẻ Jonny Evans bằng bản hợp đồng có thời hạn đến năm 2014 chính là động thái đầu tiên của M.U trong kế hoạch hướng tới một mùa giải được coi là "có mức độ cạnh tranh quyết liệt nhất" từ trước đến nay. Từ Tottenham, đội bóng có bước chuyển mình đáng kể nhất ở mùa giải này, Man City với sức mạnh tiền bạc vô biên, cho đến những đối thủ quen thuộc trong Big Four.
"Chúng tôi đã thua trận sân khách đầu tiên ở Burnley, không thể đánh nổi Aston Villa trong hai lần chạm trán, và chịu thua Chelsea bởi quyết định của trọng tài", Ferguson đã tổng kết như thế về số phận của Quỷ đỏ. Nếu M.U không thể lập kỷ lục 4 lần vô địch Premier League, thì chưa chắc đó đã là một tín hiệu tiêu cực. Một đội bóng đã thua đến 7 trận, gần gấp đôi mùa trước (4), không xứng đáng lên ngôi, cho dù mùa giải này đã có lúc diễn ra khá điên rồ. Một cú ngã đúng lúc có thể sẽ giúp M.U không bị ảo tưởng về sức mạnh của mình, và có thể trở lại mạnh mẽ hơn. Và điều đó cũng giúp họ mạnh tay hơn trên thị trường chuyển nhượng. Khi mà Berbatov liên tục gây thất vọng, đã có những cái tên được nhắc đến sau như Nicolas Anelka, và nhất là Karim Benzema, người không có vị trí ở Madrid, nhưng lại lọt mắt xanh Sir Alex từ lâu.
Chiến thắng cho ngày mai
Nhưng đó là chuyện của mùa hè, còn đêm nay sẽ là màn tạm biệt mùa giải ở trên sân nhà Old Trafford, nơi những CĐV luôn muốn họ rời sân với những cái đầu ngẩng cao. Sẽ có những con tim hồi hộp ngóng về London, nhưng nói như thế không có nghĩa 3 điểm đã được trao ở Old Trafford. 15 năm trước, khi Liverpool là gián tiếp "giúp" kình địch M.U bằng chiến thắng trước đội đầu bảng thì chính đội bóng của Sir Alex lại không thể tận dụng cơ hội sau khi bị West Ham chia điểm. Lịch sử sẽ không được phép lặp lại nữa.
Đã có thời Stoke được xem là một kẻ bất trị với các đại gia, nhưng mùa giải này thì không. Họ không kiếm nổi một điểm nào trước những đại diện của Big Four, và rất dễ đổ vỡ khi bị đối phương gây sức ép. Mặc dù vừa đánh bại Fulham (đã buông Premier League) ngay tại Craven Cottage, song đội bóng của HLV Tony Pulis có lẽ vẫn chưa thoát khỏi nỗi ám ảnh sau thảm bại 0-7 trên sân Chelsea. Thực tế thì với những con người hiện tại, Stoke không còn là một bí ẩn. Miếng tấn công đặc biệt nhất, với những cú siết tay từ ngoài đường biên của Rory Delap, và sức mạnh của cặp tiền đạo Sidebe-Fuller đã trở nên quen thuộc, và không quá khó để hóa giải, nhất là với M.U, đội bóng đang sở hữu hàng phòng ngự vững chắc nhất giải (mới thủng lưới 28 bàn).
Đã 7 năm nay, M.U chưa giành được 4 trận thắng liên tiếp ở cuối mùa, và giờ họ đang có cơ hội để tái lập thành tích ấy. Mùa 2002-03, sau 4 chiến thắng liên tiếp ấy, M.U đã đăng quang. Còn bây giờ, câu trả lời sẽ đến ngay sau trận đấu, nhưng là từ London.
 Nani và đồng đội sẽ chiến đấu đến cùng, ảnh Getty |
Trong một phát biểu trước khi Premier League hạ màn, Sir Alex cũng thừa nhận rằng cơ hội của M.U bây giờ là cực kỳ nhỏ nhoi. Thay vì đề cập đến chuyện Wigan sẽ thi đấu với một thái độ như thế nào ở Stamford Bridge, chiến lược gia lão làng này hướng đến những dự định trong mùa giải tới nhiều hơn. Sau khi bài tâm lý chiến với Liverpool thất bại, Sir Alex thừa hiểu ông sẽ chẳng làm được gì hơn với Roberto Martinez và những học trò. Việc nhanh chân trói tài năng trẻ Jonny Evans bằng bản hợp đồng có thời hạn đến năm 2014 chính là động thái đầu tiên của M.U trong kế hoạch hướng tới một mùa giải được coi là "có mức độ cạnh tranh quyết liệt nhất" từ trước đến nay. Từ Tottenham, đội bóng có bước chuyển mình đáng kể nhất ở mùa giải này, Man City với sức mạnh tiền bạc vô biên, cho đến những đối thủ quen thuộc trong Big Four.
"Chúng tôi đã thua trận sân khách đầu tiên ở Burnley, không thể đánh nổi Aston Villa trong hai lần chạm trán, và chịu thua Chelsea bởi quyết định của trọng tài", Ferguson đã tổng kết như thế về số phận của Quỷ đỏ. Nếu M.U không thể lập kỷ lục 4 lần vô địch Premier League, thì chưa chắc đó đã là một tín hiệu tiêu cực. Một đội bóng đã thua đến 7 trận, gần gấp đôi mùa trước (4), không xứng đáng lên ngôi, cho dù mùa giải này đã có lúc diễn ra khá điên rồ. Một cú ngã đúng lúc có thể sẽ giúp M.U không bị ảo tưởng về sức mạnh của mình, và có thể trở lại mạnh mẽ hơn. Và điều đó cũng giúp họ mạnh tay hơn trên thị trường chuyển nhượng. Khi mà Berbatov liên tục gây thất vọng, đã có những cái tên được nhắc đến sau như Nicolas Anelka, và nhất là Karim Benzema, người không có vị trí ở Madrid, nhưng lại lọt mắt xanh Sir Alex từ lâu.
Chiến thắng cho ngày mai
Nhưng đó là chuyện của mùa hè, còn đêm nay sẽ là màn tạm biệt mùa giải ở trên sân nhà Old Trafford, nơi những CĐV luôn muốn họ rời sân với những cái đầu ngẩng cao. Sẽ có những con tim hồi hộp ngóng về London, nhưng nói như thế không có nghĩa 3 điểm đã được trao ở Old Trafford. 15 năm trước, khi Liverpool là gián tiếp "giúp" kình địch M.U bằng chiến thắng trước đội đầu bảng thì chính đội bóng của Sir Alex lại không thể tận dụng cơ hội sau khi bị West Ham chia điểm. Lịch sử sẽ không được phép lặp lại nữa.
Đã có thời Stoke được xem là một kẻ bất trị với các đại gia, nhưng mùa giải này thì không. Họ không kiếm nổi một điểm nào trước những đại diện của Big Four, và rất dễ đổ vỡ khi bị đối phương gây sức ép. Mặc dù vừa đánh bại Fulham (đã buông Premier League) ngay tại Craven Cottage, song đội bóng của HLV Tony Pulis có lẽ vẫn chưa thoát khỏi nỗi ám ảnh sau thảm bại 0-7 trên sân Chelsea. Thực tế thì với những con người hiện tại, Stoke không còn là một bí ẩn. Miếng tấn công đặc biệt nhất, với những cú siết tay từ ngoài đường biên của Rory Delap, và sức mạnh của cặp tiền đạo Sidebe-Fuller đã trở nên quen thuộc, và không quá khó để hóa giải, nhất là với M.U, đội bóng đang sở hữu hàng phòng ngự vững chắc nhất giải (mới thủng lưới 28 bàn).
Đã 7 năm nay, M.U chưa giành được 4 trận thắng liên tiếp ở cuối mùa, và giờ họ đang có cơ hội để tái lập thành tích ấy. Mùa 2002-03, sau 4 chiến thắng liên tiếp ấy, M.U đã đăng quang. Còn bây giờ, câu trả lời sẽ đến ngay sau trận đấu, nhưng là từ London.
Dự đoán: 3-0
|
M.U: Anderson (đầu gối), Owen (gân khoeo), Valencia (mắt cá) không đá. Rio Ferdinand (háng), Gary Neville (bắp chân) chưa chắc bình phục. Stoke City: Faye (háng), Sorensen (khuỷu tay) không thể ra sân
Đội hình dự kiến M.U:Van der Sar - O'Shea, Evans, Vidic, Evra - Nani, Scholes, Fletcher, Giggs - Berbatov, Rooney. Stoke City: Begovic - Wilkinson, Huth, Shawcross, Higginbotham - Delap, Whelan, Whitehead, Etherington - Fuller, Sidibe.
100 Nếu để thua 1 bàn ở trận đấu này, Stoke sẽ đạt một cột mốc chẳng lấy làm vinh dự cho lắm: thủng lưới 100 bàn tại Premier League. Nên nhớ, đây mới là mùa giải thứ hai họ góp mặt ở giải đấu cao nhất của bóng đá Anh. 150 Nếu lập cú đúp ở trận này, Rooney sẽ ghi được 150 bàn thắng cho M.U. Lão tướng Paul Scholes thì chỉ cần 1 bàn nữa để đạt tới cột mốc ấy.
Stoke sẽ không buông xuôi Đã chắc chắn trụ hạng, không thể với tới tấm vé dự Europa League, nhưng đừng ai nghĩ rằng thầy trò Tony Pulis sẽ đến Old Trafford với tâm lý buông xuôi. Lý do rất đỗi thực tế: Stoke phải bảo vệ quyền lợi sát sườn của mình về tài chính. Một chiến thắng có thể giúp đội bóng này leo lên vị trí thứ 9, cùng với khoản tiền thưởng lên đến 9,6 triệu bảng, còn trong trường hợp thua, họ có thể tụt xuống vị trí thứ 13 và chỉ nhận được hai phần ba số tiền ấy (6,4 triệu bảng). Rõ ràng con số 3,2 triệu bảng là không hề nhỏ đối với một bóng con nhà nghèo như Stoke. Trong khi đó, dù có tụt xuống thứ nhì, chênh lệch về mặt tiền thưởng của M.U cũng không đáng kể (16 - 15,2) |
Tuấn Cương
