Họ đã từng là một cặp đấu cân bằng và kình địch bậc nhất trong làng bóng đá xứ sở sương mù. Nhưng sau hơn 5 năm đã trôi qua kể từ lần đụng độ gần nhất, giữa M.U và Leeds bây giờ là một hố sâu ngăn cách về đẳng cấp, khi hơn kém nhau đến 46 bậc trên BXH của bóng đá Anh. M.U đang là ĐKVĐ Premier League và hướng tới chức vô địch thứ 4 liên tiếp. Trong khi ấy, tham vọng của Leeds chỉ là thoát khỏi League One (tương đương giải hạng ba) càng sớm càng tốt. M.U, dù đã bán đi Ronaldo và Tevez, vẫn có trong tay những ngôi sao lớn thực sự. Leeds bây giờ là một đội bóng không ngôi sao, bởi đơn giản khả năng tài chính của họ quá hạn hẹp.
Nói như vậy không có nghĩa đêm nay M.U sẽ dễ dàng “làm gỏi” Leeds United. Không phải vì khách sáo mà Sir Alex đã ca ngợi người đồng nghiệp Simon Grayson “Ông ấy đã truyền cho các cầu thủ Leeds một động lực thi đấu kiên cường, và nhiều khả năng họ sẽ giành quyền dự giải hạng Nhất vào mùa tới”. Thực tế đã chứng minh những nhận xét ấy. Sau 15 trận bất bại liên tiếp (12 thắng, 3 hòa), CLB vùng Yorkshire đang chễm chệ ở ngôi đầu League One với 8 điểm nhiều hơn đội thứ nhì Charlton Athletic, dù rằng đấu kém 1 trận. Tất nhiên đẳng cấp của giải đấu này không hề tương đồng với Premier League. Nhưng cũng phải nhớ rằng chính Leeds đã gây rất nhiều khó khăn cho Liverpool trước bị thua sát nút 0-1 ở vòng 3 Cúp Carling.
M.U hoàn toàn có thể đánh bại Leeds bằng đội hình dự bị
M.U không hề buông cúp FA, nhất là vào thời điểm đầu năm mới như thế này. Tuy nhiên, trước mắt họ là lịch thi đấu vô cùng bận rộn do phải tham dự quá nhiều đấu trường nên sẽ phải có những tính toán về mặt lực lượng. Evra, cầu thủ thi đấu nhiều nhất từ đầu mùa sẽ được nghỉ ngơi. Ở cánh phải, Sir Alex đã tuyên bố sẽ để Gary Neville đá chính, song Rafael cũng sẵn sàng xung trận. Rooney đã cày ải quá nhiều còn Berbatov chưa bình phục chấn thương nên sẽ không được sử dụng Valencia cũng vậy. Tiền vệ nổi tiếng giàu thể lực này cũng chạy với những bước chân đeo chì trong những trận vừa qua nên rất cần nghỉ ngơi.
Thực ra thì chỉ cần chơi đúng sức và tuân thủ đấu pháp của Sir Alex, M.U hoàn toàn có thể đánh bại Leeds bằng đội hình dự bị. Thêm một lý do nữa khiến các mancunian tự tin: trong 17 chuyến làm khách đến Old Trafford kể từ tháng 2/1981, Leeds chưa bao giờ ra về với một chiến thắng.
|
Lực lượng: M.U: Gary Neville (háng) và Scholes (hông) có thể trở lại. Leeds: Leigh Bromby nhận 5 thẻ vàng, Max Gradel bị cup-tied, Marques dự CAN 2010. Đội hình dự kiến: M.U: Kuszczak – Gary Neville, Vidic, Brown, De Laet – Park, Anderson, Gibson, Obertan – Owen, Wellbeck. Leeds: Ankergren – Richardson, Kisnorbo, Naylor, Jason Crowe – Snodgrass, Howson, Prutton, Robinson – Beckford, Becchio. Phong độ M.U Leeds |
