02h45 ngày 29/12, Wolves - Man City (Lượt đi 0-1): Thêm chiến thắng cho Mancini

Thực ra, vấn đề của Man City trong quãng thời gian khủng hoảng hòa vừa qua không phải là thi đấu trên sân nhà, hay sân khách. Với một đội hình gồm nhiều cá nhân chất lượng, các đối thủ sẽ rất khó để đánh bại Man City. Nhưng chính sự mong manh trong lối chơi đã khiến những chiến thắng trở nên xa lạ với họ. Hàng công của Man City chơi không hề tồi (trừ Robinho), hàng tiền vệ cũng có khả năng giữ nhịp khá tốt, nhưng sự yếu kém của hàng thủ đã khiến họ thường xuyên không thể nắm giữ chiến thắng. Không hiểu Man City có thấy tiếc khi bán Dunne, người đang chơi cực tốt ở Aston Villa?

Dấu ấn Mancini

Chiến thắng 2-0 trước Stoke City chưa đủ để khẳng định phẩm chất của Mancini, nhưng đó là một tín hiệu đầy lạc quan cho Man City. Lần đầu tiên sau 7 vòng đấu, Shay Given giữ sạch lưới, và lần đầu tiên kể từ ngày 12/9, đội bóng của anh thắng hai trận liên tiếp. Trước Stoke, Man City đã không còn sự mong manh thường thấy mà chủ động áp đặt lối chơi, và ngăn chặn hiệu quả những đợt tấn công của đối phương, dù rằng hàng phòng ngự của họ thiếu vắng tới 3 vị trí (Lescott, Onuoha, Bridge). Đêm nay, hàng phòng ngự của Man City tiếp tục mang đến nỗi lo vì thiếu hụt lực lượng khi Micah Richard gia nhập danh sách chấn thương. Rất may là đội trưởng Kolo Toure vẫn có thể thi đấu nốt trận này trước khi tham dự CAN 2010 vì ĐT Bờ Biển Ngà đã lùi ngày tập trung.

Nhưng niềm tin thực sự đối với Man City đến từ hàng tấn công với phong độ chói sáng của Carlos Tevez, cầu thủ ghi 6 bàn trong 6 trận gần nhất. Cựu tiền đạo M.U đang ngày càng thích ứng với đội bóng mới và xứng đáng với vai trò dẫn dắt cả đội. Và khi Robinho đang ngày càng mờ nhạt, việc Mancini kiên quyết với ông sao này là một tín hiệu tích cực. Chiến lược gia người Italia đã trọng dụng trở lại Petrov và thành công, còn bây giờ sẽ đến lượt Bellamy, cầu thủ đã chơi rất tốt hồi đầu mùa, nhưng lại bị Hughes sử dụng hạn chế hơn kể từ ngày Robinho trở lại.

Wolves sẽ không “buông”

Wolves chơi không tồi trong tháng 12. Đội bóng của Mick McCarthy đã tỏ ra hết sức “biết mình, biết người” khi trắng tay trước những đại gia như M.U và Liverpool, nhưng giành trọn 9 điểm khi gặp Bolton, Tottenham và Burnley. Đáng chú ý nhất là động thái đưa 10 cầu thủ dự bị đá chính ở Old Trafford, để rồi sau đó đánh bại Burnley ở trận đấu sau đó bằng đội hình mạnh nhất. Những toan tính ấy đã giúp họ thoát khỏi vùng nguy hiểm, nhưng cũng dấy lên một cuộc tranh cãi.

Đêm nay, câu hỏi về thái độ của Wolves trước Man City lại được đặt ra. Liệu đội bóng này có tiếp tục “thả”, để tập trung sức cho chuyến làm khách đến sân Upton Park của đối thủ trực tiếp West Ham? Câu trả lời là không. Nếu như những Hull, Burnley, Bolton hay vWigan còn có thể khiến Man City mất điểm thì tại sao Wolves lại không thể kiếm được ít nhất một trận hòa. Vả lại, đây là sân nhà Molineux, mà Wolves thì hoàn toàn không muốn bị chính những CĐV ruột la ó.