(TT&VH) - Gattuso chưa bao giờ giấu diếm ý định muốn chơi bóng tại Anh, và cho rằng tố chất của anh rất phù hợp với Premier League. Nhưng bây giờ, trước một đội bóng Premier League, những tố chất kiểu Anh của Gattuso khó có thể phát huy được nữa.
Gattuso thời kỳ đỉnh cao có sở trường là tranh chấp và săn bóng. Biệt danh “Rhino” (tê giác) của anh phát sinh từ lối chơi ấy. Nhưng 3 ngày trước, khi Milan đè bẹp Parma 4-0, Gattuso không phải là “Rhino”. Trận ấy, anh chơi trong vai trò một tiền vệ con thoi, với tầm hoạt động từ vòng tròn trung tâm cho đến sát vòng cấm đối phương, đánh chặn không quá quyết liệt, nhưng tích cực điều phối lối chơi bằng cách di chuyển hợp lý và kết nối các đồng đội bằng các đường chuyền cự ly ngắn đến trung bình. Cú bấm bóng giàu tưởng tượng của anh cho Cassano ghi bàn thắng thứ 2 cũng phản ánh một diện mạo khác biệt hẳn với Gattuso mà chúng ta vẫn biết.
 Gattuso đã ở bên kia sườn dốc của sự nghiệp - Ảnh Getty |
Ở Champions League, Cassano và Van Bommel đều không thể thi đấu (không có trong danh sách đăng ký), và việc Andrea Pirlo nghỉ 6 tuần vì chấn thương khiến tình hình thêm trầm trọng. Trên hàng tiền vệ 3 người, Gattuso có thể phải giữ vai trò chủ chốt trên cả 2 phương diện: Cầm nhịp và đánh chặn. Tức là phải bình tĩnh điều tiết nhịp độ, di chuyển liên tục để tìm khoảng trống khi có bóng trong chân, và tích cực săn bóng khi đối phương cầm giữ nó.
Cách đây 2 năm, kiểu tiền vệ “2 trong một” ấy không phải là vấn đề quá lớn với Gattuso, dù sở trường của anh trước đây là đánh chặn. Khi Pirlo chấn thương, Gattuso thậm chí từng chơi rất thành công ở vị trí ngay trước hàng thủ (chỉ kém Pirlo ở khoản chuyền dài và sút phạt). Nhưng trong 2 năm đổ lại, thể lực của anh sụt giảm nghiêm trọng đi kèm tuổi tác và chấn thương: Từ năm 2001-2008, mùa nào Gattuso cũng chơi 40 trận trở lên. Nhưng mùa 2008-2009, anh chỉ đá 16 trận. Mùa trước là 24 trận, và bây giờ, khi mùa giải đã đi qua hơn một nửa, anh mới ra sân 8 lần cho Milan.
Rõ ràng là ở tuổi 33, Gattuso không thể săn bóng và đá như một “Rhino” được nữa, và lối chơi như ở trận gặp Parma là một sự lựa chọn hợp lý. Không Van Bommel, Flamini (và có thể là thêm Thiago Silva) có thể giúp Gattuso trong vai trò đánh chặn, nhưng để thực sự giúp Milan đứng vững trên khía cạnh tổ chức, việc “Rhino” phát huy bản lĩnh và kinh nghiệm Champions League (anh cùng với Seedorf là một trong những cầu thủ hiếm hoi ở tuyến tiền vệ Milan ra sân trước Tottenham từng đoạt Champions League) để khai thác sâu hơn nữa khía cạnh một nhà giữ nhịp trận đấu đóng vai trò rất quan trọng. Nếu không thể cướp bóng thường xuyên, Gattuso phải giúp Milan giữ bóng tốt hơn. Ít hơn những cú tắc bóng, thì phải nhiều đường chuyền chính xác hơn. Bớt dữ dằn, thì phải điểm tĩnh và tỉnh táo hơn.
Phạm An
