Đúng như những gì đã phát biểu trước trận đấu, HLV Alex Ferguson sử dụng toàn bộ những cầu thủ trẻ và dự bị trong cuộc tiếp đón đội bóng nghiệp dư Crawley ở vòng 5 Cúp FA. Tuy nhiên, không phải vì vậy mà đội chủ nhà trong trận đấu này lại có được một trận đấu dễ dàng. Với tâm lý khi được “ra biển lớn”, Crawley chơi khá tốt trong những phút đầu tiên của trận đấu. Phút 11, Ben Smith còn uy hiếp khung thành đội chủ nhà bằng một cú sút xa.
Pha lập công của Brown - Ảnh Getty
Phút 28, từ pha dàn xếp đá phạt góc, Gibson chuyền bóng căng vào vòng cấm địa Crawley và W.Brown đã xuất hiện kịp thời đánh đầu tung lưới đội khách.
Bàn mở tỷ số đã giúp các cầu thủ trẻ của Man United thi đấu thoải mái hơn. Lúc này, những pha đi biên lắt léo của Obertan hay Bebe đã bắt đầu khiến hàng phòng ngự Crawley chao đảo. Bóng liên tục được nhồi vào vòng cấm địa của đội khách nhưng việc HLV Ferguson chỉ cắm một mình tiền đạo nhỏ con J.Hernandez trong vòng cấm địa đã khiến những tình huống không chiến của Man United không hiệu quả. Nhận thấy điều này, chiến lược gia người Scotland đã đưa Rooney vào sân. Có lẽ ông muốn tiền đạo chủ lực của M.U có được cảm giác bóng tốt và ghi bàn trở lại, vốn là những yếu tố quan trọng khi “Quỷ Đỏ” sắp trở lại đấu trường Champions League.
Dường như pha va chạm của Rafael đã tác động tới tâm lý thi đấu của các cầu thủ chủ nhà. Thay vì dâng cao chơi tấn công dồn ép đối phương, Man United chủ động đá chậm, giữ nhịp độ chấn đấu, vốn cũng là một cách hạn chế những pha va chạm không đáng có. Điều này lý giải tại sao cho việc Crawley cầm được khá nhiều bóng trong nữa giữa của hiệp 2. Phút 71, đội khách có được cơ hội khá rõ ràng khi Tubbs tận dụng tình huống lộn xộn trong vòng cấm địa đội chủ nhà để nhanh chân móc bóng. Tuy nhiên, bóng lại đi hơi cao so với khung thành của thủ môn Lindegaard.
Cầu thủ ghi bàn: W. Brown 28’.
+ Man United: Lindegaard, Rafael Da Silva (Smalling 54), Brown, O'Shea, Fabio Da Silva (Fletcher 69), Carrick, Anderson (Rooney 46), Gibson, Bebe, Hernandez, Obertan.
+ Crawley: Kuipers, Hunt, Mills, McFadzean, Howell, Gibson (Cook 69), Smith (Rusk 81), Bulman, Torres, Tubbs, McAllister (Brodie 63).
Anh Hiển
