(TT&VH) - Thoạt đầu, chẳng ai nghĩ họ có những điểm chung. Arsenal là gương mặt quen thuộc tại Champions League, Udinese mới lần thứ hai tham dự đấu trường danh giá này (trước đó là mùa giải 2005-06). Việc phải đá play-off đã bị coi là một thất bại của Arsenal, còn với Udinese, lọt vào tốp 4 Serie A là thành công ngoài sức tưởng tượng. Nhưng hoàn cảnh của họ ở giai đoạn đầu mùa giải này không khác nhau là mấy khi đều bị xâu xé những ngôi sao quan trọng nhất.
Sau câu chuyện cổ tích đầy lãng mạn ở Serie A 2010-11 là thực tế phũ phàng với Udinese. Đáng lẽ để chuẩn bị cho một đấu trường cao hơn như Champions League, họ phải được tăng cường lực lượng, thì ngược lại, những ngôi sao lần lượt ra đi. Dù đã thu về xấp xỉ 70 triệu euro tiền bán cầu thủ, Udinese vẫn chỉ là một đội bóng với tư duy con nhà nghèo, và việc giữ chân (tạm thời) đội trưởng Di Natale đã là một thành công lớn của họ. Trong khi đó, những cầu thủ vô danh như Danilo, Barreto, Abdou Sissoko rõ ràng không thể làm vơi nỗi nhớ Zapata, Gokhan Inler và Alexis Sanchez.
 Arsenal gặp Udinese ở vòng play-off Champions League - Ảnh Getty |
Mùa này, Di Natale sẽ rất cô đơn ở Udine (tất nhiên nếu anh ở lại) vì gánh nặng trên vai không còn được san sẻ nữa. Lời đề nghị từ Barca là quá khó chối từ, nhất là khi Sanchez đã nhất quyết ra đi. Barcelona đã "hút máu" Udinese và qua đó trừ khử bớt một đối thủ tiềm tàng tại Champions League. Giờ đây, đội bóng xứ Catalan đang cố gắng lặp lại chiến thuật ấy với Arsenal qua thương vụ Cesc Fabregas. Chưa biết khả năng Cesc có hòa nhập trở lại với những đồng đội cũ hay không nhưng Arsenal chắc chắn sẽ rất hụt hẫng nếu thiếu anh.
Ngày hôm qua, lời đề nghị 33 triệu bảng của Barcelona đã bị chối từ, nhưng điều đó không có nghĩa tất cả đã kết thúc, mà chỉ mở ra một giai đoạn thương thảo mới. Theo BBC, Giám đốc điều hành Arsenal Ivan Gazidis sẽ ngồi với các quan chức Barcelona trong ngày hôm nay để tiếp tục trao đổi về mặt giá cả. Nhiều khả năng đội bóng xứ Catalan sẽ có một bước nhượng bộ đáng kể để đạt thỏa thuận với Arsenal. Barca đang muốn thúc tiến vụ này càng sớm càng tốt trước khi Arsenal đăng ký danh sách tham dự Champions League. Nếu ra sân, dù chỉ 1 phút, trước Udinese thì Cesc sẽ không thể thi đấu cho Barca ở sân chơi này nữa.
Nhưng không chỉ các quan chức Barca sốt ruột. Bản thân Wenger cũng đang rất băn khoăn về vấn đề này. Để bán cho Barca với giá hời thì Giáo sư không thể đăng ký thủ quân của mình vào danh sách dự Champions League. Mà như vậy đồng nghĩa với khả năng mạo hiểm suất dự vòng bảng. Còn nếu đăng ký Cesc dự Champions League, rất có thể Barca sẽ ngãng ra, trong khi cầu thủ này cũng sẽ ức chế và không phát huy hết khả năng của mình.
Thật là tiến thoái lưỡng nan.
Không Wenger, van Persie và Nasri Theo kết quả bốc thăm, Arsenal sẽ phải đá trận lượt đi trên sân nhà Emirates. Đây vốn đã là một bất lợi nho nhỏ. Nhưng chưa hết, trong trận đấu ấy, HLV Arsene Wenger sẽ không được phép chỉ đạo vì ông phải thực hiện nốt án phạt từ mùa giải trước. Khi bị Barcelona loại ở vòng hai Champions League 2010-11, Wenger đã chỉ trích trọng tài chính Massimo Busacca bằng "những ngôn ngữ không đúng mực", và bị UEFA phạt cấm chỉ đạo 1 trận. Vụ này xuất phát từ tấm thẻ đỏ mà van Persie phải nhận do cố tình sút bóng khi Busacca đã cắt còi. Tất nhiên, chân sút người Hà Lan cũng sẽ vắng mặt trong trận đấu sắp tới. Cả Samir Nasri cũng bị treo giò vì đã có những phản ứng thiếu kiềm chế đối với trọng tài người Thụy Sĩ. |
