Liverpool - Stoke City: Đếm ngược với Rodgers

(Thethaovanhoa.vn) - HLV Brendan Rogers thừa nhận Liverpool của ông phải chơi tốt hơn rất nhiều nếu ông muốn giữ được cái ghế của mình.

Liverpool đã trải qua thất bại thứ 3 liên tiếp ở Premier League sau khi thúc thủ 1-3 trước Crystal Palace cuối tuần trước. Tối thứ Tư, họ bị cầm hòa 2-2 trước nhà vô địch Bulgaria Ludogorets sau khi để thủng lưới một bàn vào lúc chỉ còn 2 phút là hết giờ. Rodgers thừa nhận phong độ gần đây của Liverpool ở Premier League là đáng báo động, nhưng hài lòng vì họ vẫn còn cơ hội đi tiếp ở Champions League.

“Ở Premier League, chúng tôi đã chơi không đủ tốt và ổn định, đó là trách nhiệm của tôi”, Rodgers nói trên trang web chính thức của CLB. “Ở Champions League, chúng tôi vẫn còn có thể tự định đoạt số phận. Thắng trận cuối trên sân nhà là chúng tôi sẽ đi tiếp”.

Đối thủ của Liverpool tối nay, Stoke, vừa hứng chịu thất bại thứ 5 ở Premier League với trận thua bất ngờ 1-2 trên sân nhà trước ứng viên rớt hạng Burnley. Stoke đã thua 2 bàn chỉ trong 13 phút đầu và kết quả đó khiến họ rơi xuống vị trí thứ 11 với 15 điểm (vẫn hơn Liverpool 1 bậc và 1 điểm).

Việc chuẩn bị cho chuyến hành quân tới Anfield của HLV Mark Hughes đã bị gián đoạn vì một chứng bệnh lạ trong đội hình của ông. “Chúng tôi đang gặp khó khăn ở thời điểm này vì một loại virus lạ”, HLV Stoke nói. “Chứng bệnh bắt đầu ở đội U21 và chúng tôi đã tiến hành cách ly họ với đội 1. Không may là một số cầu thủ đã nhiễm virus và 2-3 người ở đội 1 đã phải rời đội bóng về nhà. Asmir Begovic và Geoff Cameron đã ốm và Phil Bardsley cũng phải nghỉ tập để phòng ngừa”.

Liverpool giành trọn 6 điểm trước Stoke mùa trước, thắng 1-0 ở Anfield vào tháng 8 và 5-3 tại Britannia vào tháng 1. Lịch thi đấu sắp tới, ngoài trận phải thắng trước Basel ở Champions League, còn chuyến làm khách tới đội đang chật vật Leicester và tiếp Sunderland trên sân nhà, sẽ là cơ hội rất tốt để Rodgers giúp đội bóng của ông lấy lại sự tự tin và nhịp điệu ở cả trong nước lẫn châu Âu.

Một trong những tín hiệu đáng khích lệ hiếm hoi với Liverpool trong thời gian vừa qua là phong độ của tiền đạo Rickie Lambert, người đã ghi bàn trong 2 trận liên tiếp vừa qua cho đội bóng áo đỏ. Khi mà Mario Balotelli và Daniel Sturridge vẫn chưa bình phục chấn thương, những gì Lambert làm được sẽ có ý nghĩa quyết định với mọi hy vọng chiến thắng của Liverpool trước hàng thủ có phần thiên về cơ bắp và rất giỏi chơi bóng bổng của Stoke.

Tuy nhiên để chiến thắng, đội chủ nhà sẽ không chỉ cần hàng công phát huy hiệu quả. Chỉ 5 đội ở Premier League để thủng lưới nhiều hơn Liverpool mùa này (18 bàn thua) và hợp đồng 24 triệu bảng, trung vệ Dejan Lovren, đã không chứng tỏ được anh xứng đáng với cái giá đó, khiến anh mất vị trí vào tay Kolo Toure, người dự kiến sẽ đá cặp cùng Martin Skrtel tối nay. Sẽ là một trận đấu khó cho đội chủ nhà, nhưng các cầu thủ Liverpool cần phải thắng để cứu lấy chiếc ghế của ông thầy Rodgers.

Dự đoán: 2-1

T.T
Thể thao & Văn hóa