Chuyện thay tướng: Tottenham nhắm Top 4, Aston Villa chưa lột xác

(Thethaovanhoa.vn) - Cùng thay tướng vào thời điểm tháng 11 năm ngoái, trong khi Tottenham đang sẵn sàng cho mục tiêu Top 4 cùng Antonio Conte, Aston Villa chưa thể hóa rồng dẫu tất cả đã nhìn thấy dấu ấn của tân HLV Steven Gerrard.

ĐIỂM NHẤN MU 0-1 Wolves: Rangnick là vấn đề. Top 4 Ngoại hạng Anh còn xa

MU 0-1 Wolves. Ralf Rangnick có nhiều quyết định khiến người ta cảm thấy khó hiểu từ chiến thuật tới cách sử dụng nhân sự và MU phải trả giá bằng thất bại ngay trên sân nhà trước Wolves.

Trước chiến thắng Watford ngày đầu năm, HLV Conte không ngần ngại cảnh báo sẽ phải mất cả một mùa giải để Tottenham có thể tìm thấy con đường trở lại Champions League.

8 trận bất bại, Tottenham vẫn còn những vấn đề

Không ai bất ngờ với những lời nói ấy, bởi vị trí còn lại trong Top 4 mùa này là một cuộc đua vũ trang với quá nhiều những ứng viên, từ một Arsenal đang vào phom cho đến trước trận thua Man City, một West Ham không giấu giếm ý muốn nâng cấp thân phận cho đến một MU muốn đánh bóng lại tên tuổi cùng HLV tạm quyền Ralf Rangnick. Bất cứ sai lầm nào sẽ phải đánh đổi bằng việc mất cơ hội dự Champions League mùa tới.

Nhưng chẳng phải ngẫu nhiên Tottenham lại tìm đến Antonio Conte, người luôn có những đòi hỏi cao ở mọi đội bóng mình cầm quân để cứu vãn mùa giải sau ba tháng đầu mùa thảm họa cùng Nuno Santo. Thành tích bất bại trong 8 trận Premier League dưới triều đại vị HLV người Italy là một bước tiến đáng ghi nhận, dẫu cho hai màn trình diễn gần đây, trận hòa Southampton ở vòng cuối năm ngoái cùng chiến thắng tối thiểu Watford như một lời nhắc nhở cho ông và các học trò về những gì Tottenham cần làm để đảm bảo rộng đường đến Top 4.

• Kết quả bóng đá Ngoại hạng Anh - Kết quả bóng đá Anh 2021-2022 vòng 21

Đội bóng Bắc London bộc lộ bản ngã cần có trong những trận đấu quan trọng với Liverpool và West Ham, nhưng những đối thủ chơi với hàng thủ lùi sâu như Watford đem đến một bài toán khó khăn hơn nhiều. Không quá khó hiểu vì sao những mũi nhọn như Harry Kane hay Son Heung Min chẳng còn duy trì được trạng thái bùng nổ đều đặn vốn có, khi họ thiếu nguồn cung cấp đáng tin cậy từ tuyến giữa. Nếu Davinson Sanchez, một trung vệ của Tottenham, không bừng sáng để cứu rỗi thầy trò Conte ở phút bù giờ cuối cùng của trận đấu, đội bóng Bắc London sẽ chẳng thể nào áp sát hai đội bóng cùng thành phố Arsenal và West Ham trong cuộc đua Top 4. HLV Conte ngoài nỗi lo về sức sáng tạo bị giới hạn nơi tuyến giữa, còn phải nghĩ cách nâng cấp những cầu thủ wing-back, thành phần không thể thiếu ở mọi đội bóng ông cầm quân. Emerson Royal cùng Sergio Reguilon không phải những con người có chất lượng quá tồi cho hai vị trí wing-back, nhưng năng lực của họ vẫn chưa đạt đến tầm Victor Moses hay Marcos Alonso đã làm thời Conte còn làm việc ở Chelsea. Sẽ có hai giải pháp cho HLV Conte: Hoặc ông gửi lời đề nghị lên ban lãnh đạo Tottenham chi tiền để tìm một giải pháp tốt hơn cho ít nhất một trong hai vị trí wing-back, hoặc vị HLV 52 tuổi này sẽ vận dụng năng lực của mình để nâng tầm bộ đôi này. Ít nhất, thời gian vẫn ủng hộ HLV Conte khi Tottenham của ông đang đi đúng hướng trong cuộc đua Top 4.

Gerrard cần thêm thời gian và sự kiên nhẫn

Nếu dấu ấn của Conte ở Tottenham có thể cảm nhận được ngay tức thì, Steven Gerrard có lẽ đang cần thêm thời gian để đưa Aston Villa đi xa hơn vị thế của một đội bóng chỉ lo trụ hạng thành công. Thành tích thắng 3 trong 4 trận dẫn dắt đầu tiên giúp chiến lược gia 41 tuổi này gây được ấn tượng mạnh với các cổ động viên sân Villa Park về một nhà cầm quân đủ triển vọng nâng tầm Aston Villa. Thế rồi 4 trận gần đây lại là thành tích đảo ngược: Chỉ thắng duy nhất 1 trận, còn lại là 3 thất bại, bao gồm trận thua Brentford ở vòng đấu đầu năm mới. Khoan hãy trách Gerrard và gán cho những mỹ từ kiểu tuần trăng mật đã qua, bởi hai trong bốn đối thủ gần nhất của anh và các học trò là Liverpool và Chelsea, những ứng viên cạnh tranh chức vô địch Premier League mùa này. Bản thân Gerrard vẫn đang trong quá trình đánh giá những con người trong tay mình và chắc chắn sẽ chào đón những tân binh chất lượng trong kỳ chuyển nhượng mùa Đông này.

Bản thân chất lượng trong những màn trình diễn gần đây của Aston Villa bị ảnh hưởng đáng kể khi HLV Gerrard cùng các học trò phải gồng mình đối phó với cơn bão Covid-19. Bản thân chính cựu tiền vệ Liverpool cũng chỉ vừa mới trở lại băng ghế chỉ đạo sau khi vắng mặt ở trận thua Chelsea do kết quả xét nghiệm dương tính với Covid-19. Mục tiêu trụ hạng hoàn toàn nằm trong tầm tay của thầy trò Gerrard, nhưng họ sẽ cần bước đệm ở mùa này nếu muốn mơ về một vị trí cao hơn trong tương lai.

Đ.Hùng