(TT&VH) - Vị trí thứ 5. 50 điểm. Hiện đang xếp sau đội thứ tư Tottenham 5 điểm. Những con số 5 ấy quả là đang ám ảnh The Blues, khi mà nguy cơ lần đầu tiên sau gần 10 năm Chelsea vắng mặt tại Champions League đang cận kề. Nhưng chính Champions League, và chiến thắng ở Da Luz, có thể sẽ là bước khởi đầu cho màn hồi sinh thần tốc của thầy trò Roberto Di Matteo khi mùa giải đang ở chặng nước rút quan trọng. Chướng ngại đầu tiên là việc trả món nợ có tên Aston Villa.
Aston Villa là đối thủ vừa đem đến những ngọt ngào lẫn đắng cay cho những người yêu mến The Blues. Ngày 29/03/2010, Chelsea dưới thời Ancelotti, trên đường băng băng đến chức vô địch, đã có một màn hủy diệt đội bóng miền trung nước Anh tới 7-1. Lampard đã có một cú poker (4 bàn) mà hai trong số đó là từ chấm 11m. Đó quả là những tháng ngày tuyệt đẹp của thầy trò Ancelotti với cú đúp quốc nội.
Cứ mơ đi, Di Matteo! Ảnh Getty
Nhưng giờ đó đã là chuyện của dĩ vãng. Trong trận lượt đi vào ngày 31/12/2011, Stamford Bridge chìm trong băng giá. Lampard, người hùng của trận chiến xưa kia, đã trở thành tội đồ đáng trách trong bàn thua cuối cùng dẫn đến thất bại 1-3 đầy tủi nhục trước Aston Villa. Và chính trận thua ấy đã khiến Chelsea lần đầu tiên trong mùa giải bị văng khỏi top 4, báo hiệu ngày tàn cho đế chế của Andre Villas-Boas.
Ba tháng sau nỗi đau ở Stamford Bridge, Chelsea giờ đang từng bước tìm lại hình hài của mình sau đống đổ nát từ một cơn sóng thần có tên Villas-Boas. Dù vẫn đang đang ở vị trí thứ 5 như thời điểm ấy, nhưng những ánh bình mình đang ngày một thấy rõ dưới triều đại của Di Matteo. Ông thầy người Ý này giống như một người thợ miệt mài nhặt nhạnh những dấu vết còn lại, cố gắng hàn gắn từng đôi chân của Chelsea thành một tập thể nhiệt huyết, đầy sức chiến đấu. Có thể nói, dưới thời Di Matteo, tất cả những phẩm chất quý giá mà ai cũng biết dưới thời Jose Mourinho đang trở lại. Từ những cựu binh tuổi băm như Lampard, Drogba, Terry hay những người tưởng chừng là “hàng sắp bỏ đi” như Ferreira, Kalou hay Torres. Tất cả đều như tìm lại chính mình.
Top 4 và cú đúp ư? Tại sao không?
Ở Premier League, cơ hội chen chân top 4 của The Blues vẫn còn nguyên. Tại Cúp FA, họ đã lọt vào bán kết và sẽ có thêm cơ hội để vượt qua kình địch Tottenham, đối thủ mà họ không thể thắng cách đây một tuần. Ở Champions League, với lợi thế một bàn trên sân Da Luz, cửa vào bán kết đang mở rất rộng. Nhưng để đạt được viễn cảnh ấy quả là không dễ chút nào khi Di Matteo và các học trò sẽ có một tháng tư vô cùng căng thẳng và mệt mỏi với những trận đấu liên tiếp nhau.
Việc đạt được nhiều mục tiêu trong bóng đá hiện đại đang ngày càng khó hơn, và một đội bóng đoạt hơn một danh hiệu cũng cần ít nhiều có bóng dáng của thần may mắn. Nhưng tuyệt vời thay, Chelsea đang sở hữu bóng dáng của một “Mr Lucky”, đó chính là Di Matteo. Như người ta vẫn thường nói, "cờ bạc đãi tay mới" và đâu đây trong mắt những người yêu mến Chelsea đã thấy bóng của một “Avram Grant” mới. Hơn nữa, trời đang thương ông thầy trẻ tuổi người Italia khi cơn bão chấn thương cuối mùa dường như đang lánh xa Stamford Bridge. Còn gì tuyệt vời hơn khi trong tay Di Matteo là đội ngũ đang vừa dồi dào về số lượng lại tinh nhuệ về chất lượng.
Có thể tin rằng, khi mùa giải chỉ còn một tháng rưỡi, Chelsea không hy sinh đấu trường này vì đấu trường kia. Champions League là giấc mơ đối với ông chủ Abramovich nhưng Chelsea của Di Matteo sẽ không buông Premier League. Cơ hội vượt qua Benfica và lọt vào bán kết là rất lớn, nhưng họ đã sẵn sàng dồn toàn lực để rời Villa Park với 3 điểm, tiếp tục nuôi hy vọng tốp 4.
Dự đoán: 1-3
| 2
Villa chỉ thắng 2/10 Premier League gần nhất, thua 4 và hòa 4. Họ chỉ ghi được 2 bàn từ 5 trận gần đây. 3
Aston Villa bất bại trong 3 cuộc đối đầu gần nhất với Chelsea. Ở lượt đi, họ đã ngoạn mục giành chiến thắng 3-1 ngay tại Stamford Bridge. 7
Từ sau khi Villas-Boas ra đi, Chelsea đã đá tổng cộng 7 trận, thắng 5, hòa 1 và chỉ thua 1. Tuy nhiên, họ chỉ ghi được 2 bàn trong 4 trận Premier League gần đây. Lực lượng Aston Villa: Alan Hutton (bắp chân), Charles N’Zogbia (đầu gối), Darren Bent (mắt cá), Richard Dunne (vai), Fabian Delph (mắt cá) đều không thể ra sân. Thủ quân S.Petrov cũng vắng mặt.
Chelsea: Khả năng ra sân của Raul Meirelles còn bỏ ngỏ. Ivanovic đã hồi phục chấn thương đùi.
Đội hình dự kiến Aston Villa: Given - Lichaj, Cuellar, Collins, Warnock - Albrighton, Herd, Gardner, Ireland - Agbonlahor, Heskey. Chelsea: Cech - Ferreira, Luiz, Terry, Cole - Mikel, Meireles, Ramires, Mata, Kalou - Torres. |
Đức Hùng
