Vòng loại U23 châu Á: 5 câu hỏi trước giờ khai cuộc

(Thethaovanhoa.vn) - Hôm nay, vòng loại U23 Châu Á 2020 sẽ chính thức khởi tranh. Đó chắc chắn sẽ là một giải đấu đáng chờ đợi trong hành trình hướng tới vòng chung kết tại Thái Lan và xa hơn là Olympic 2020 tại Tokyo.

Lịch thi đấu U23 Việt Nam. Xem trực tiếp bóng đá vòng loại U23 châu Á trên VTC3, VTC1, VTV5

Lịch thi đấu vòng loại U23 châu Á 2020. Lịch thi đấu của U23 Việt Nam tại vòng loại U23 châu Á. Xem trực tiếp bóng đá U23 châu Á 2020 trên VTC3, VTC1, VTV5.

• Xem trực tiếp bóng đá U23 Việt Nam vs U23 Brunei (20h00, 22/3), vòng loại U23 châu Á. VTC3, VTC1, VTV5

Nhiều ngôi sao Đông Nam Á đáng chờ đợi

Mới đây, trang Fox Sports đã điểm mặt một số gương mặt sáng giá của Đông Nam Á trong chiến dịch vòng loại U23 Châu Á. Chắc chắn không thể không nhắc đến Nguyễn Quang Hải của U23 Việt Nam, người đã trải qua hơn một năm đáng nhớ với bóng đá Việt Nam, bắt đầu từ kỳ tích vòng chung kết U23 Châu Á đầu năm ngoái tại Thường Châu cho đến chức vô địch AFF Cup cùng ĐTQG vào cuối năm.

Bên cạnh đó, bóng đá Đông Nam Á chào đón rất nhiều gương mặt trẻ sáng giá như Dylan De Bruycker (U23 Philippines), Supachai Jaided (U23 Thái Lan), Firza Andika (U23 Indonesia), Akhyar Rashid (U23 Malaysia), Sin Kakada (U23 Campuchia), Lwin Moe Aung (U23 Myanmar), Ikhsan Fandi (U23 Singapore). Tất cả được kỳ vọng sẽ tạo ra những bước tiến cho bóng đá Đông Nam Á tại vòng loại U23 Châu Á. Xa hơn, những ngôi sao này sẽ có một giải đấu khởi động lý tưởng trước thềm SEA Games lần thứ 30 vào cuối năm.

U23 Indonesia có thách thức được U23 Việt Nam?

Ở giải đấu cách đây hai năm, U23 Malaysia, U23 Việt Nam và U23 Thái Lan là ba đại diện vượt qua vòng loại. Lần này, trừ Thái Lan là chủ nhà của giải đấu và đương nhiên góp mặt bất luận kết quả vòng loại, cơ hội dành cho các đại diện Đông Nam Á sẽ tập trung nhiều nhất ở các bảng J (với các đội U23 Malaysia, Lào, Philippines) và bảng K (với các đội U23 Việt Nam, Indonesia và Brunei). Ở bảng J, U23 Malaysia với trình độ vượt trội sẽ có nhiều cơ hội để giành ngôi đầu bảng, qua đó chắc chắn một suất tại Thái Lan vào năm sau.

Riêng bảng K, U23 Indonesia được coi là một đối thủ đáng gờm với U23 Việt Nam. Đội bóng này sở hữu một số gương mặt đáng chú ý như Egy Maulana Vikri, người đang khoác áo CLB Lechia Gdansk của Ba Lan hay Ezra Walian, cầu thủ đang chơi bóng tại Hà Lan cho RKC Waalwijk. Trong khi U23 Thái Lan và U23 Việt Nam đều đã hai lần góp mặt ở vòng chung kết, U23 Indonesia chưa từng có vinh dự vượt qua vòng loại. Thầy trò Indra Sjafri sẽ đặt quyết tâm cao trong việc giành vé tới Thái Lan tham dự vòng chung kết U23 Châu Á vào năm sau.

Cơ hội nào cho thế hệ 2000?

Đa số các đội tuyển dự vòng loại U23 Châu Á lần này đều lựa chọn những cầu thủ từ 19 tuổi trở lên, nhằm đảm bảo cơ hội vượt qua vòng loại. Tuy vậy, vẫn có những hy vọng dành cho lứa cầu thủ sinh năm 2000 ở một số đội bóng Đông Nam Á. Có thể kể ra Sin Kakada, tiền vệ của U23 Campuchia, người từng dự AFF Cup cuối năm ngoái. Trong đội hình U23 Singapore cũng có một gương mặt đáng chú ý năm 2000 là tiền vệ Jacob William Mahler, cũng góp mặt ở AFF Cup năm ngoái trong màu áo ĐTQG Singapore. Ở một mức độ kỳ vọng thấp hơn là trường hợp của Trần Danh Trung, thành viên vừa dự giải U22 Đông Nam Á ở Campuchia cách đây chưa lâu và tiền đạo thuộc biên chế Viettel tiếp tục được triệu tập trong danh sách U23 Việt Nam dự vòng loại U23 Châu Á. Những cầu thủ thế hệ 2000 này hứa hẹn sẽ có nhiều cơ hội hơn tại các giải đấu sắp tới như SEA Games hay vòng loại U23 Châu Á kế tiếp sau đây 2 năm nữa.

Chuyện đáng buồn liên quan tới U23 Pakistan

Có một điều đáng tiếc ở vòng loại U23 Châu Á lần này là bảng F sẽ chỉ có 3 đội U23 Uzbekistan, U23 Tajikistan và U23 Ấn Độ. Nguyên nhân là phía U23 Pakistan đã rút lui khỏi giải đấu vì những xung đột về chính trị liên quan tới Ấn Độ, đội bóng cùng bảng đấu.

Ngoài vấn đề về chính trị, một yếu tố khác khiến bóng đá Pakistan bất ổn là câu chuyện liên quan tới vị trí chủ tịch Liên đoàn bóng đá nước này (PFF). FIFA vẫn công nhận ông Faisal Saleh Hayat là chủ tịch PFF. Trong khi đó, cuộc bầu cử cho vị trí này vào năm ngoái, dưới sự giám sát của tòa án Pakistan, lại đem đến kết quả chiến thắng dành cho ông Syed Ashfaq Hussain Shah. Điều này tác động tới việc tổ chức của Liên đoàn bóng đá Pakistan, khi trụ sở làm việc chính thức được chuyển từ Lahore về Ashfaq.

Không chỉ đội U23, ĐTQG Pakistan cũng chịu thiệt thòi khi gần như bị cô lập khỏi các giải đấu quốc tế suốt từ 2015 đến 2018. Sau việc rút lui này, bóng đá Pakistan sẽ càng thêm bị ghẻ lạnh, và thủ quân Mohammad Essa cảnh báo rằng bóng đá nước này có thể sẽ bị tổn hại danh tiếng nếu liên tục làm khán giả ở các sân chơi lớn.

U23 Iran có lỡ hẹn như 2 năm trước?

Hai năm trước, U23 Iran bất ngờ không thể vượt qua được vòng loại U23 Châu Á, sau khi thua Oman 0-2 ở lượt đấu cuối cùng. Việc U23 Sri Lanka bất ngờ rút lui là một lý do, nhưng thành tích chỉ thắng 1, thua 1 trong 2 trận đấu tại bảng A là thành tích không mấy thuyết phục với U23 Iran. Ở kỳ vòng loại U23 Châu Á năm nay, Iran là nước chủ nhà của bảng C. Thầy trò Zlatko Kranjcar quyết tâm đạt thành tích tốt trong lần tham dự này.

Thách thức lớn nhất trong việc giành vé trực tiếp đến Thái Lan vào đầu năm sau của U23 Iran là U23 Iraq. Thành tích của U23 Iraq trong những lần tham dự U23 Châu Á không thể xem thường. Họ từng vô địch ở giải đấu tại Oman cách đây 6 năm (khi đó giải dành cho các cầu thủ U22), rồi sau đó giành huy chương đồng trên đất Qatar vào năm 2016. Trong lần tham dự gần nhất tại Thường Châu, Trung Quốc, U23 Iraq chỉ chịu thất bại trước U23 Việt Nam ở vòng tứ kết sau những loạt đá luân lưu.

Tất nhiên, nếu không đánh bại được U23 Iraq trong cuộc đua giành ngôi đầu bảng C, U23 Iran vẫn còn cơ hội góp mặt tại vòng chung kết U23 Châu Á nếu họ giành kết quả tốt trước U23 Turkmenistan và U23 Yemen, những đối thủ rõ ràng dưới cơ hơn. Khi ấy, thầy trò Kranjcar sẽ bước vào cuộc đua giành một trong bốn đội nhì bảng tốt nhất (đội nhì bảng thứ năm sẽ chỉ đi tiếp nếu chủ nhà U23 Thái Lan giành vị trí nhất bảng hoặc một trong bốn đội nhì bảng tốt nhất).

Đức Hùng