Joss Stone: Hòn đá lăn vẫn kết được rêu

(Thethaovanhoa.vn) - Ở quê hương của Joss Stone có câu ngạn ngữ rằng “hòn đá (Stone) khi lăn hoài sẽ không kết được rong rêu”. Hình ảnh này đã trở nên gần như bất tử với nhóm nhạc Rolling Stones nhưng còn với Joss Stone, cô gái tóc vàng hoe hát nhạc của người da đen muốn đi vòng quanh thế giới bằng âm nhạc, hòn đá ấy sẽ bám rêu?

Soul không phải chỉ của người da màu

Lên 7 tuổi Joss Stone đã ngưỡng mộ Aretha Franklin, nữ hoàng nhạc soul, người phụ nữ đầu tiên được vào sảnh danh vọng rock & roll. Năm 12 tuổi, cô mặc nhiên chọn sẽ trở thành ca sĩ. Trả lời phỏng vấn tờ Herald, cô hồn nhiên nhớ lại: “Nếu làm bác sĩ thú y hay hộ sinh, tôi sẽ phải mất thêm 7 năm trời nữa để học. Vì không làm được nên tôi quyết định trở thành ca sĩ”.

13 tuổi, cô gửi bản thu đến chương trình Search For A Star và được chọn, để rồi giành giải Nhất khi lên sóng trực tiếp với On The Radio của Donna Summer, phần trình diễn mà khán giả chỉ còn biết nín lặng.

Cô bé tuổi teen tóc vàng hoe ưa cười sở hữu chất giọng của một phụ nữ da đen ngoài 25 tuổi. Đó là tại cuộc thi truyền hình Search For A Star (Tìm kiếm một ngôi sao), tiền thân của X-Factor. Và Joss Stone cũng là tiền nhân của hàng loạt những ngôi sao sau này, từ Adele, Jessie J đến Amy Winehouse, Florence And The Machine, với lượng album bán ra nhiều hơn cả.

Ca sĩ Joss Stone

Nhưng mục đích duy nhất của việc gửi bản thu này là vì Joss Tstone muốn có tiền để tiếp tục nuôi.... một con ngựa. Chú ngựa này có cái tên là Freddie Mercury Fire Fly, cũng là tên huyền thoại nhóm Queen mà Joss mê đắm. Sau này, Joss lại có thêm một chú chó bệ vệ làm vệ sĩ riêng, tên của nó lại được đặt theo tên một ca sĩ khác: Missy Eliott, nghệ sĩ R&B đã giành 5 giải Grammy.

Bị chứng khó đọc, một chứng rối loạn khả năng xử lý từ ngữ, chính giọng hát trời phú đã mang đến cho Joss tất cả. Hơn thế nữa, từ bé, Joss bất mãn với cách cô được dạy và dẫn đến việc chán ngán phải tới trường mỗi sáng, kèm theo những tranh cãi nảy lửa. Năm 16 tuổi, sau đĩa hát đầu tay cực kỳ thành công, Joss bỏ học, với sự đồng ý của cha mẹ. Cũng trong thời gian này, cô quyết định đổi tên thành Joss Stone, thay cho Jocselyn Stoker.

Nhạc của Joss Stone mang nhiều tính thưởng thức hơn là chiêm ngưỡng và quan trọng hơn là nó làm hài lòng mọi lứa tuổi. “Một bà hoàng mới của pop, một Aretha Franklin da trắng” và những điều gì đấy khó thể so sánh thành lời... Giọng hát tươi trẻ hòa trộn với tinh thần soul trải nghiệm đã khiến cô ngay lập tức được nâng đỡ. Lần lượt những album chất lượng của cô được ra đời với chất soul tân thời đã vẽ nên một lối đi cho giới trẻ quay về với dòng soul đang ngày một bị quên lãng.

The Soul Sessions trở thành một hiện tượng toàn cầu nhưng ở Mỹ khán giả khá khó tính, họ không dễ dàng chấp nhận người da trắng hát dòng nhạc của người da đen.

Khi cánh nhà báo trăn trở về những cảm xúc cô gái 16 tuổi trải qua khi hát những ca khúc của tuổi trưởng thành, Joss phản pháo: “Làm sao chúng ta có thể đưa màu da vào một giọng hát? Nhạc soul không phải nhạc của người da đen, nó chỉ là âm nhạc”. Và rằng: “Nhạc soul được người ta xem như một thể loại nhạc, còn tôi thì không. Tôi cho soul là một cảm xúc”.

Cho tới album thứ hai, Mind, Body & Soul (2004), mọi nghi ngờ cho rằng album trước đó chỉ là một cú ăn may thời vụ, đã hoàn toàn bị dẹp bỏ. Từ đó trở đi, Joss Stone góp mặt vào những nhạc hội đình đám nhất Anh quốc như Glastonbury, tham gia buổi diễn tưởng nhớ Công nương Diana ở Wembley, biểu diễn tại sân khấu Nam Phi của show diễn Live Earth. Năm 2005, Stone tham gia Live 8 ở 10 thành phố trên 4 châu lục Trước đó ít ngày, Joss Stone xuất hiện trên sân khấu T ở festival lớn nhất Scotland, diễn ra trong 2 ngày với hàng trăm nghệ sĩ... Chưa kể hàng tá giải thưởng âm nhạc lớn nhỏ, từ Grammy cho đến Rit Awards, MOBO...

Tay trắng không màng   

14 năm sau kể từ ngày ra mắt album đầu tay, Joss Stone đã có hơn 12 triệu bản album bán ra, vô số giải thưởng, trình diễn với những Jeff Beck, Ringo Starr, với siêu nhóm SuperHeavy của Mick Jagger và AR Rahman, dùng bữa với Tom Cruise, xuất hiện và diễn thuyết cho giới trẻ tại One Young World, đánh bạn với thái tử Harry và tham gia tiệc cưới hoàng gia, tiệc cưới của Elton John...

Tưởng thế là viên mãn, cuộc đời gắn liền với thảm đỏ nhưng hóa ra Joss Stone không cần tới nó: “Nếu uống Champagne ở tuổi 15, và từ đó về sau cũng chỉ nhận được Champagne, cái ta thèm được uống thực ra là nước”.

Ở tuổi 28, Stone vẫn là một cô gái hoạt bát, tò mò, có nhiều điều tử tế để nói về người khác, vẫn khiêm nhường, và luôn bật cười, hoặc, tự nhiên hơn, bật ra thành một bài hát. Giọng của Stone không còn khàn như thuở mới bắt đầu, mà đã trở lại với giọng Anglais đỏm dáng của tầng lớp trung lưu.

Cô vẫn sống trong ngôi nhà nơi đã trưởng thành, nay thêm nhiều vết tích hippie hơn, chằng hạn những căn phòng đầy thảm màu, những chiếc đèn màu lạ mắt, những bậu hoa và ảnh lồng vào khung. Joss Stone từng chu du khắp châu Âu suốt mùa Hè trong một xe tải cắm trại với bạn trai, từng sống trong rừng suốt một tháng trời. “Chẳng ai phiền hà khi ta ở trong rừng”.

Có được ngày nay, Joss đã mất 4 năm để mở và điều hành một hãng đĩa riêng, đủ lông đủ cánh để tự phát hành một album cho riêng mình, Joss hài lòng vì cô hoàn toàn không chịu một áp lực nào. Thỏa mãn sáng tạo, được xăm mình và nhuộm tóc.

Album mới, Water For Your Soul, có âm hưởng reggae xuyên suốt qua sự dìu dắt của chính con trai huyền thoại Bob Marley, được xem là một chuỗi ca khúc mạnh mẽ, funky và giàu ý nghĩa ca từ trong tổng thể âm thanh hip hop, R&B và phảng phất đó đây chất liệu của world music, từ chồng đĩa vinyl chất đống trong phòng riêng. Nói cách khác, một thứ âm thanh rất ít con buôn trong âm nhạc.

Joss Stone đã ngủ ròng trên sàn bệnh viện bên cạnh người bạn thân là phóng viên ảnh chiến trường, Paul Conroy, vừa được cứu về từ Syria sau vụ nổ bom giết chết nhà báo Marie Colvin. Từ hàng ngũ một trong những ca sĩ giàu có nhất nước Anh với giá trị tài sản ước tính 10 triệu bảng, giờ đây Joss gần như hai bàn tay trắng.

Những gì còn lại của một ngôi sao sáng giá là ngôi nhà cô đang ở và 3 căn hộ ở Exeter. Nhưng một thứ mãi mãi không bao giờ và không một ai có thể lấy ra khỏi cô được: tài năng, giọng hát có một không hai. Nếu còn có một thứ khác, đó là chính là một thứ tình yêu trinh nguyên, hoang dã dành cho âm nhạc, bất kể biên giới, thể loại, và vụ lợi.

Du Lê
Thể thao & Văn hóa Cuối tuần