Một dạng bệnh lạ: Không biết quên

(TT&VH) - Bob Petrella có một khả năng đặc biệt. Ông có thể nhớ được gần như mọi sự kiện đã xảy ra trong đời mình với những thông tin cực kỳ chi tiết, ông nhớ rất tốt các sự kiện lịch sử, thể thao và ghi nhớ mọi số điện thoại mình có.

“Người ngoài hành tinh”

Bob Petrella, người đàn ông có trí nhớ khác thường

Trí nhớ của Petrella là sự kết hợp của những trải nghiệm cá nhân và các sự kiện đại chúng có thực. Trí nhớ của ông thiên nhiều về các sự kiện thể thao, nhưng trong đó có pha trộn cả các sự kiện lịch sử, chính trị... Chỉ cần đưa ra cho Petrella một ngày tháng, một sự kiện, lập tức ông có thể vanh vách về những gì đã xảy ra trong khoảng thời gian đó. Phóng viên đài truyền hình ABC đã đặt hàng loạt câu hỏi để thử thách bộ nhớ của ông, chẳng hạn như:

- Ngày 30/3/1981 có sự kiện gì?

- Reagan bị bắn và trong đêm đó đội Indiana đánh bại đội Bắc Carolina để giành chức vô địch NCAA...

Đôi khi ông có thể nhớ và kể ra nhiều thứ liên quan tới cuộc đời một người bạn mà họ còn không hay biết. “Ông này rõ là tới từ hành tinh khác” - Challis, một người bạn của Petrella nhận xét.

Thứ gì cũng nhớ

Mặc dù sở hữu khả năng đặc biệt, Petrella có cuộc sống khá bình thường. Ông làm việc tại Los Angeles trong vai trò nhà sản xuất cho kênh truyền hình cáp Tennis Channel. Petrella lần đầu khám phá khả năng kỳ diệu của bản thân khi đang học tiểu học. Ông có thể vượt qua mọi kỳ thi một cách dễ dàng mà chẳng cần phải ôn bài. “Tôi luôn có khả năng ghi nhớ kỳ lạ, nhưng tôi không bao giờ muốn khoe điều đó với người lạ” - ông nói.

Ông cho biết người khác vẫn đoán mò bản thân ông mắc hội chứng Savant, vốn giúp người ta có khả năng đặc biệt như ghi nhớ lâu. Nhưng chính Petrella cũng không hiểu vì sao mình lại có khả năng này. “Chuyện về trí nhớ là thứ mà tôi không thể giải thích” - ông tâm sự.

Petrella cho biết ông nhớ rất tốt thứ gì đó nếu nó có liên quan đến ông, dù đó là sự kiện thể thao, sự kiện lịch sử, chính trị hay chỉ là một ngày tốt lành nào đó trong quá khứ. Petrella nhớ chi tiết về mọi lễ sinh nhật của mình kể từ khi lên 5 cùng với mọi lễ Giáng Sinh trong vòng 40 năm qua. Ông có thể kể ra mình và các bạn đã làm gì khi đó.

"Tôi nhớ mọi mã ATM của mình. Tôi nhớ số điện thoại của mọi người. Tôi mất điện thoại vào ngày 24/9/2006. Rất nhiều người nếu mất điện thoại sẽ rất hoảng hốt vì họ sẽ mất các số liên lạc. Tôi chẳng có số nào trong điện thoại vì tôi ghi nhớ chúng” - ông nói.

Petrella có thể nhớ ai giành giải Oscar chính trong mọi năm kể từ khi ông theo dõi giải thưởng này vào năm 1971. Ông khiến người ta kinh ngạc khi bàn tới các sự kiện thể thao. Thậm chí ông còn có thể kể ra chi tiết từng giây diễn ra trong trận đấu bóng xảy ra cách đây 35 năm.

Hội chứng ghi nhớ dai dẳng

Petrella được chẩn đoán mắc một hội chứng có tên hyperthymestia, trong đó bộ nhớ phát triển quá mức. Hội chứng này hiện mới chỉ được phát hiện ở 4 người trên thế giới và họ đều sống tại Mỹ.

Người ta hiện vẫn chưa rõ vì sao hiện tượng này lại xảy ra. “Chúng tôi không biết việc này hoạt động ra sao và chúng tôi muốn biết chúng hoạt động thế nào” - tiến sĩ James McGaugh, giám đốc kiêm sáng lập viên của Trung tâm Tế bào thần kinh điều khiển việc học tập và ghi nhớ ở Đại học California, nhận xét.

Petrella và ba người có khả năng nhớ siêu phàm là những mục tiêu nghiên cứu của trung tâm. Người ta phát hiện ra rằng 3 trong số 4 người đều thuận tay trái, đều có khuynh hướng dễ bị ám ảnh. Tất cả 4 người đều có lối sống tiết kiệm, họ lưu giữ lại nhiều món đồ, giống như cách lưu giữ ký ức. “Chúng tôi thấy điều này rất thú vị” – ông McGaugh nói. Người ta cũng phát hiện một số phần của não bộ những người có trí nhớ đặc biệt này lớn hơn bình thường. Ngoài ra, khả năng lưu trữ thông tin của họ dường như là vô tận.