(TT&VH Cuối tuần) - Tiger Woods một lần nữa gây chú ý từ báo chí khi anh đưa ra những tuyên bố đầu tiên về người mang gậy cũ cho anh, Steve Williams, tại giải Emirates Australian Open ở câu lạc bộ golf The Lakes (Sydney - Australia) hôm thứ Ba vừa qua.
“Stevie chắc chắn không phải là một kẻ phân biệt chủng tộc, không phải nghi ngờ chuyện đó”, Woods nói trong một phòng họp báo chật ních các phóng viên, được phát trực tiếp trên kênh Golf Channel. “Đó là những lời mà anh ta rõ ràng không nên nói ra, và anh ta chắc chắn rất tiếc vì những lời đó”.
Tổng thống Barack Obama và golfer Tiger Woods, những người da màu
quyền lực và nổi tiếng bậc nhất nước Mỹ - Ảnh Getty
Woods nói anh và Williams vừa gặp nhau trực tiếp ở Sydney, Williams đã xin lỗi và hai người đã bắt tay nhau. Golfer nổi tiếng, cựu số một thế giới, là một trong những người cuối cùng bình luận về những lời lẽ xúc phạm mang tính phân biệt chủng tộc gây sốc với cả thế giới golf của Williams. Người mang gậy da trắng của Woods đã có mặt ở buổi trao giải thưởng cho những người mang gậy tại Thượng Hải và khi được hỏi tại sao anh lại vui mừng đến phát cuồng sau khi người chủ mới của anh, Adam Scott, giành chức vô địch WGC - Bridgestone Invitational vào tháng 8, Williams trả lời: “Mục tiêu của tôi là cho gã nhọ đen đó thấy rằng...”
Mặc dù sự kiện nói trên chỉ là một cuộc tụ tập bên lề và mọi phát biểu đều không chính thức, nhận xét của Williams, nói qua microphone trên sân khấu, trước một số golfer, các nhà báo và nhiều người khác, nhanh chóng lan khắp toàn cầu, đầu tiên qua Twitter, rồi sau đó qua các phương tiện truyền thông.
“Đương nhiên điều đó khiến tôi tổn thương”, Woods nói. “Nhưng các bạn cũng biết đấy, cuộc sống cứ tiếp tục thôi”. Khi được hỏi về quan hệ giữa họ trong tương lai, anh nói: “Hãy xem thời gian có thể làm được gì. Tất chúng ta đều biết thời gian chữa lành mọi vết thương”.
Williams đã nói lời xin lỗi chính thức trên trang web của anh, và Scott, sau lượt cuối cùng ở giải HSBC Champions tại Thượng Hải, nói anh tin rằng những bình luận trên là không cố ý. Tuy nhiên, nhiều người không đồng ý và tin rằng Scott phải sa thải người mang gậy quốc tịch New Zealand ăn nói bừa bãi của anh. Ban tổ chức cả hai giải golf lớn PGA và châu Âu đều ra tuyên bố chỉ trích bình luận của Williams. Scott sau đó có tuyên bố riêng của anh, yêu cầu Williams xin lỗi, nhưng chỉ dừng lại ở đó. Trong một cuộc phỏng vấn với đài phát thanh New Zealand sáng thứ Hai tuần này, Williams nói cơn phẫn nộ của dư luận là “không xem xét đến hoàn cảnh” và “hoàn toàn lố bịch”.
Thực ra, Woods và Williams là một trong những bộ đôi bền chặt và thành công nhất trong lịch sử môn golf. Họ đã cùng nhau giành 13 danh hiệu lớn và 85 lần vô địch các loại, giúp Woods kiếm được hơn 100 triệu USD và cũng biến Williams thành một triệu phú. Hơn thế nữa, ai cũng nghĩ họ là bạn bè. Woods có mặt ở đám cưới của Williams và cả hai cùng chia sẻ những chiếc xe đua mô hình.
Tuy nhiên, mối quan hệ đó bắt đầu trở nên chua chát sau vụ bê bối tình ái khiến Woods lao dốc trong sự nghiệp của anh từ hai năm trước. Golfer cựu số một thế giới còn bị chấn thương chân trái ở giải Masters vào tháng 4 và Williams bắt đầu làm việc với Scott trong khi đợi Woods bình phục. Công việc ban đầu tưởng là tạm của Williams từ giải US Open vào tháng 6 bỗng trở nên nghiêm túc khi Williams mang gậy cho Scott trong cả giải AT&T National vào tháng 7.
Với lời giải thích đơn giản là đã đến lúc phải thay đổi, Woods sa thải Williams. Williams công khai lên báo nói anh bị sốc và tổn thương. Điều đó dẫn tới bình luận kỳ lạ của tay mang gậy người New Zealand với đài CBS khi Scott giành chức vô địch ở Firestone. Williams nói đó là chiến thắng lớn nhất trong sự nghiệp của anh. Tệ hại hơn nữa, là những gì anh nói tại Thượng Hải.
Sẽ rất đáng chờ đợi Woods, Scott và Williams sẽ cư xử ra sao khi họ mặt giáp mặt tại giải Presindents Cup ở Melbourne, Australia vào tuần tới.
Golf, môn thể thao phân biệt chủng tộc? Tiger Woods và caddie Steve Williams (trái) - Ảnh Getty21 năm trước, Hall Thompson, doanh nhân quá cố người Mỹ sáng lập ra câu lạc bộ golf trứ danh Shoal Creek, đã phải từ chức sau một nhận xét mang tính phân biệt chủng tộc công khai. “Chúng tôi cho rằng ở đây chúng tôi không phân biệt đối xử gì cả, chỉ trừ với đám da đen”, Thompson nói trên báo Birmingham Post-Herald. Cơn thịnh nộ của công chúng là dễ hiểu, và Thompson phải từ chức không chỉ ở vị trí chủ tịch câu lạc bộ golf, mà gần như mọi cương vị cấp cao mà ông nắm giữ. Tuy nhiên, sự kiện mang tính biểu tượng năm 1990 đó xem ra không giúp thay đổi gì nhiều cho thế giới golf mà màu da vẫn còn là một vấn đề nhức nhối. Cho đến giờ, dù không công khai, trên thực tế rất nhiều câu lạc bộ golf danh tiếng vẫn sắp xếp các sân tập đặc biệt cho thành viên dựa trên cơ sở chủng tộc.
Tiger Woods, một golfer da màu huyền thoại, bước vào thế giới chuyên nghiệp năm năm sau sự kiện Shoal Creek và trở thành một biểu tượng toàn cầu nhờ vào việc xua đi những bóng ma của một quá khứ đáng ghê tởm, bằng chiến thắng nổi tiếng tại giải Masters 1997, một giải đấu được đồng sáng lập với Clifford Roberts. Trong nhiều điều khiến ông trở nên nổi tiếng, có câu nói mà giờ đây sẽ không ai muốn nghe: “Chừng nào tôi còn sống, các tay golf sẽ là người da trắng, và bọn mang gậy là dân da đen”. Nhưng thành công lẻ loi của Woods không thật sự làm thay đổi được gì nhiều. Với việc Joseph Bramlett đã mất quyền tham dự các giải lớn, Woods trở thành golfer Mỹ - Phi duy nhất ở Tour, và như Williams đã nói, anh vẫn còn bị nhìn nhận qua màu da.
Golf, không như nhiều môn thể thao khác, có một lịch sử phân biệt chủng tộc đáng hổ thẹn. Đã phải mất gần ba thập kỷ sau khi Jackie Robinson phá vỡ rào cản màu da để trở thành vận động viên bóng chày người Mỹ - Phi đầu tiên chơi ở giải Masters, golfer da màu đầu tiên mới xuất hiện ở các giải chuyên nghiệp.
Cách cư xử trong vụ Williams - Woods cũng rất điển hình. Trong bóng đá, John Terry, cầu thủ Chelsea, chỉ mới bị nghi ngờ có lời lẽ phân biệt chủng tộc với Anton Ferdinand của QPR ở Premier League, anh đã ngay lập tức đứng trước những cuộc điều tra và thậm chí có khả năng bị tước băng đội trưởng và loại khỏi đội tuyển Anh. Còn với golf, Williams, với phát biểu đáng ghê tởm, chỉ phải đưa ra một lời xin lỗi miễn cưỡng và không chịu bất cứ sự trừng phạt nào khác.
Những golfer da trắng danh tiếng, như Lee Westwood và Ian Poulter, cũng im lặng hoàn toàn. Điều đó thật khó chấp nhận ở thời đại mà nước Mỹ đã có tổng thống da màu đầu tiên, và nên nhớ, ông Barack Obama cũng là một golfer cừ khôi. |
Trần Trọng